Tropes cristãos medievais inflamando o debate sobre a guerra islamofóbica no Irã

(MENAFN- Asia Times) A guerra com o Irã não é apenas um conflito geopolítico. Vemos a retórica religiosa sendo usada para transformar interesses estratégicos em uma questão moral ou sagrada.

O presidente da Câmara dos EUA, Mike Johnson, descreveu a maior tradição de fé do Irã, o islamismo xiita, como uma “religião equivocada” enquanto discutia os ataques contínuos dos EUA contra o Irã em 4 de março de 2026.

Uma denúncia feita à Fundação pela Liberdade Religiosa Militar alegou que, no mesmo mês, um comandante militar não identificado teria dito que “o presidente Trump foi ungido por Jesus para acender a tocha em Irã, causando o Armageddon e marcando seu retorno à Terra.” No Livro do Apocalipse, o Armageddon representa a batalha final entre o bem e o mal, associada à segunda vinda de Jesus Cristo.

Logo após o ataque dos EUA ao Irã, o pastor de direita Andrew Sedra comentou que “Trump está indo atrás da cabeça da cobra, que é o Islã.” Ele acrescentou que “Deus está usando o presidente Trump em um momento profético para executar julgamento sobre civilizações más e perversas.”

Em parte, essa retórica religiosa se baseia em narrativas mais antigas sobre o Islã no pensamento cristão. Na Idade Média, o Islã era frequentemente retratado como uma fé violenta e extremista. Nas últimas décadas, muitos políticos americanos e clérigos cristãos têm menosprezado o Islã e seus fiéis.

Minha pesquisa mostra que essas representações anteriores permanecem reconhecíveis na retórica de hoje.

Representações hostis

Os primeiros teólogos cristãos começaram a designar o Islã como um rival teológico logo após sua emergência em 610 d.C. No século VIII, o monge João de Damasco descreveu o Islã como uma “heresia” em sua obra “A Heresia dos Ismaelitas.” Este é amplamente considerado o critique documentado mais antigo da doutrina islâmica.

Em seu livro de 2002, “Sarracenos: Islã na Imaginação Europeia Medieval,” o historiador John Tolan escreve que escritores cristãos medievais disseminaram “insultos grosseiros ao Profeta, caricaturas grotescas do ritual muçulmano [and] deformações deliberadas de passagens do Alcorão.” Eles retratavam os muçulmanos como “semi-humanos libidinosos, glutões e bárbaros,” acrescenta.

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Tolan e outros historiadores mostram como essas representações hostis se desenvolveram ao longo do tempo em mosteiros e cortes reais. Na cultura popular, poemas épicos chamados “chansons de geste” glorificavam heróis cristãos derrotando inimigos muçulmanos.

Notavelmente, teólogos muçulmanos medievais também produziram críticas contundentes às doutrinas cristãs, como a Trindade, que eles viam como politeísta. No entanto, esses escritos circulavam principalmente dentro de círculos acadêmicos. Na Europa cristã, no entanto, escritos anti-muçulmanos eram frequentemente usados para justificar as Cruzadas. O Papa Urbano II instou, em 1095, que a Terra Santa fosse tomada daqueles que a habitavam e colocada sob controle cristão.

De forma semelhante, as Segunda, Terceira e Quarta Cruzadas foram precedidas por cartas papais que retratavam os muçulmanos como inimigos da fé e convocavam os cristãos a reconquistar a Palestina.

O fracasso militar das Cruzadas acabou criando um novo problema teológico para os pensadores cristãos.

Os cristãos medievais acreditavam que a história refletia o julgamento de Deus. Como resultado, eles lutaram para explicar o sucesso militar dos exércitos muçulmanos em termos teológicos, já que tais vitórias na Terra Santa implicariam favor divino aos muçulmanos. Para reconciliar isso, alguns cristãos medievais desenvolveram a ideia de que as derrotas eram uma punição pelo pecado cristão.

Assim, poemas épicos medievais e obras de arte frequentemente retratavam os muçulmanos como figuras quase demoníacas, sedentas de sangue, usando turbantes e roupas estranhas.

Narrativas missionárias cristãs

Nos séculos posteriores, essas representações anti-muçulmanas foram reformuladas para justificar o colonialismo. O estudioso Edward Said criticou de forma famosa as narrativas do início da modernidade sobre povos e culturas do Oriente Médio e do mundo árabe em sua obra fundamental de 1978, “Orientalismo.”

Ele argumentou que estereótipos orientalistas reduziam povos diversos a um conjunto de traços principalmente negativos: bárbaros, violentos, incompreensíveis, mas também preguiçosos, crédulos e misteriosos. Embora nem todos os cristãos compartilhassem dessas ideias, elas circulavam amplamente dentro das tradições intelectuais cristãs e ocidentais, moldando representações duradouras dos muçulmanos na literatura, arte, teologia e política.

A estudiosa Deepa Kumar, que reconheceu essa tensão, escreveu que “enquanto as pessoas comuns podem e resistem às ideias dominantes, aqueles que governam a sociedade tendem a definir os termos do debate.”

Tropes anti-muçulmanos se refletiram em narrativas missionárias cristãs. No século XIX, figuras como David Livingstone promoveram o que mais tarde ficou conhecido como as “três C’s” da expansão colonial: cristianismo, comércio e civilização, todos retratados como beneficiando os povos colonizados.

Com o tempo, essas ideias se tornaram parte de uma justificativa moral mais ampla para a expansão imperial europeia, enquadrando o domínio colonial como uma missão civilizatória. Como parte desse esforço, missionários frequentemente contrastavam a autoridade moral do cristianismo com o Islã, que retratavam como uma religião moralmente estagnada e simplista.

Islamofobia hoje

Embora esses temas hostis tenham sido adaptados ao longo dos séculos para se encaixar em novos contextos, eles são reconhecíveis na retórica política e midiática de hoje. Essa retórica molda entendimentos populares do Islã de maneiras preocupantes.

Em uma pesquisa com pastores batistas americanos, conduzida para meu livro de 2026, “Enfrentando a Islamofobia na Igreja,” com o coautor e pastor batista Michael Woolf, descobri que muitos pastores descrevem o Islã e os muçulmanos como inerentemente violentos, blasfemos, opressores das mulheres ou incompatíveis com a sociedade ocidental.

Esses pastores adaptaram antigos tropos cristãos para uma linguagem moral contemporânea. Acusações teológicas de “herezia” islâmica se transformaram em preocupações sobre violência muçulmana aparente e opressão das mulheres.

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Um estudo de 2019 revelou que 9 em cada 10 pastores acreditam que influenciam o que seus fiéis pensam sobre questões sociais, sugerindo que o preconceito religioso, incluindo a islamofobia, pode ser reforçado em contextos religiosos.

De fato, historiadores do evangelicalismo americano, como Kristin Kobez du Mez, observam que o Islã tem sido frequentemente retratado em contextos evangélicos como violento e oposto aos valores cristãos.

Em seu livro de sucesso de 2020, “Jesus e John Wayne,” ela cita uma pesquisa de 2002 que revelou que 77% dos líderes evangélicos tinham uma visão desfavorável geral do Islã, e 70% concordavam que o Islã era “uma religião de violência.”

Ao mesmo tempo, grupos muçulmanos como a Conselho de Relações Americanas-Islâmicas e coalizões inter-religiosas nacionais, como a Campanha Shoulder to Shoulder, têm trabalhado com cristãos para desafiar essas representações e promover entendimentos mais nuançados do Islã.

Por exemplo, a Campanha Shoulder to Shoulder oferece treinamentos contra islamofobia para pastores e congregações – Fé acima do Medo – em todo o país.

Pesquisadores relacionaram retórica incendiária sobre muçulmanos a picos de discriminação e crimes de ódio na Europa e na América do Norte. Um estudo do Centro para o Estudo do Ódio Organizado revelou um aumento significativo na fala de ódio anti-muçulmana na primeira semana de guerra no Irã.

Quando políticos descrevem o Islã como inimigo e o Ocidente como uma força civilizadora, correm o risco de transformar guerras distantes em hostilidade cotidiana contra as comunidades muçulmanas americanas.

Anna Piela é pesquisadora visitante em estudos religiosos e gênero, Universidade Northwestern

Este artigo é republicado do The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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