Recentemente, alguém voltou a comparar o Bitcoin ao ouro digital, e essa metáfora é bastante adequada. Pensando bem, Bitcoin e ouro realmente têm pontos em comum — ambos possuem função de preservação de valor devido à sua escassez. Mas a escassez do Bitcoin está codificada no código, o que torna tudo ainda mais impressionante.

A quantidade total de Bitcoin é limitada permanentemente a 21 milhões de unidades, e isso não é apenas um slogan de marketing, mas uma restrição rígida claramente estipulada pelo criador Satoshi Nakamoto no white paper. Por que esse número? Na verdade, há uma lógica matemática engenhosa por trás disso. Satoshi projetou um mecanismo de redução progressiva: a cada 210.000 blocos minerados (aproximadamente 4 anos), a recompensa por bloco de Bitcoin é halved.

No começo, cada bloco dava 50 Bitcoins, e nos primeiros 4 anos foram criadas 10,5 milhões. Depois, a recompensa virou 25, depois 12,5, 6,25… Seguindo essa progressão, o limite chega a 21 milhões. É por isso que o Bitcoin nunca ultrapassará esse valor — ele foi fixado por uma série infinita de somas convergentes.

Falando em halving, isso já aconteceu várias vezes nos últimos anos. A primeira foi em 2012, a segunda em 2016, a terceira em 2020, e em 2024, na primavera, ocorrerá a quarta redução, com a recompensa caindo de 6,25 para 3,125 Bitcoins. Esse ciclo ocorre aproximadamente a cada 4 anos, e seu impacto no mercado costuma ser bastante significativo.

Por que é necessário que o Bitcoin seja produzido por mineração? Isso está relacionado ao design descentralizado do blockchain. O Bitcoin não possui banco central nem servidor central; todas as transações são registradas de forma distribuída em inúmeros nós. Para garantir a segurança e confiabilidade do sistema, alguém precisa validar e registrar cada transação — esse trabalho fica a cargo dos mineradores.

O trabalho dos mineradores é, na verdade, uma competição de cálculos. Eles tentam resolver problemas complexos de algoritmos de hash (também chamados de prova de trabalho). Quem encontrar primeiro uma solução que atenda aos requisitos do protocolo, ganha a recompensa do novo bloco — incluindo Bitcoins recém-criados e taxas de transação. Essa mecânica de incentivo mantém toda a rede do blockchain segura e funcionando, além de garantir que a oferta de Bitcoin diminua progressivamente conforme planejado.

Além do limite total, o Bitcoin possui um sistema de unidades bastante interessante. A menor unidade se chama “Satoshi”, em homenagem ao criador Satoshi Nakamoto. De maior para menor, temos: Bitcoin (BTC), bits (0,01 BTC), milibit (0,001 BTC), microbit (0,000001 BTC), e Satoshi (0,00000001 BTC). Embora a maioria das pessoas atualmente se concentre no preço do BTC inteiro, esse sistema de unidades é bem pensado e reserva espaço para futuras aplicações mais amplas.

A beleza desse sistema está na sua fundamentação matemática e criptográfica, que garante que a escassez do Bitcoin seja algo que nunca poderá ser alterado. Nenhum país, instituição ou indivíduo pode aumentar a oferta de Bitcoin — e essa é a verdadeira razão pela qual ele é chamado de ouro digital.