Recentemente, estou pensando em uma história bastante interessante. Muitos dos primeiros usuários de Bitcoin realizaram diversos sonhos com criptomoedas, viajar pelo mundo, alcançar liberdade financeira... Mas há um dos desenvolvedores iniciais do Bitcoin, Hal Finney, que usou ela para perseguir um objetivo ainda mais de ficção científica — explorar o próprio futuro.

Falando da história do Bitcoin, todos sabem do "Dia da Pizza" de 2010, quando o engenheiro de software Laszlo Hanyecz trocou 10 mil bitcoins por 2 pizzas. Mas, na verdade, a primeira transação de Bitcoin foi ainda mais cedo, uma transação de teste entre Satoshi Nakamoto e Hal Finney em meados de 2009. Ou seja, Finney foi a primeira pessoa do mundo a receber bitcoins.

Hal Finney era um verdadeiro hacker de criptografia, acreditava profundamente que a criptografia traria uma revolução. Ele participou do desenvolvimento do software de criptografia gratuito PGP, que mais tarde se tornou uma ferramenta de comunicação secreta para jornalistas e denunciantes, incluindo Snowden, que revelou o programa de vigilância em massa dos EUA. Mas o interessante é que, como pioneiro do Bitcoin, ele nunca ficou rico por isso — ele trocou seus bitcoins por dólares cedo, porque era engenheiro, não investidor.

Nos últimos anos de sua vida, Hal Finney foi diagnosticado com esclerose lateral amiotrófica (ELA), que o deixou progressivamente paralisado. Na época, um grupo de entusiastas de criptomoedas doou a ele e sua família 25 bitcoins, que na época valiam cerca de 1,4 milhão de dólares. Originalmente, essa quantia era para comprar equipamentos de comunicação para ajudá-lo a se comunicar, mas Hal Finney decidiu investir em uma tecnologia ainda mais de ficção científica — a preservação do corpo humano congelado.

Em agosto de 2014, após sua morte no hospital, seu corpo foi enviado para a Alcor Life Extension Foundation, uma organização sem fins lucrativos dedicada à promoção da tecnologia de criogenia humana. A lógica por trás dessa decisão era bem Hal Finney: já que ele passou a vida abraçando novas tecnologias e explorando o futuro, por que não apostar na tecnologia de congelamento?

Para ser honesto, a tecnologia de criogenia não avançou muito nas últimas décadas. Os cristais de gelo podem destruir o cérebro, e atualmente a tecnologia não consegue descongelar um corpo completo, além de nunca ter havido uma pessoa realmente ressuscitada de criogenia. Muitos cientistas acham que isso é simplesmente inviável. Mas a esposa de Hal Finney disse que as dúvidas de outras pessoas nunca o impediram. Ele sempre foi otimista quanto ao futuro, abraçando cada nova tecnologia e aproveitando ao máximo tudo o que tinha.

Essa história ilustra bem uma questão — um dos desenvolvedores iniciais do Bitcoin, usando as recompensas de criptomoedas para perseguir o sonho mais ambicioso da humanidade: conquistar o próprio tempo.