Recentemente, há discussões na internet sobre a inteligência artificial roubando empregos, mas será que isso é verdade? Um parceiro da A16z fez uma refutação longa e bastante interessante, trazendo perspectivas novas.

Resumindo, a teoria de que a IA acabará com empregos baseia-se na premissa de que a quantidade total de trabalho necessária no mundo é fixa. Mas, ao olhar para a história, fica claro que isso está errado. As necessidades humanas estão sempre crescendo, e novas indústrias estão surgindo continuamente.

Um exemplo concreto: no início do século XX, um terço da força de trabalho nos Estados Unidos trabalhava na agricultura. Mas, com a mecanização, como tratores, esse número caiu para cerca de 2% em 2017. Apesar de uma grande quantidade de desemprego, na prática, a força de trabalho migrou para novas indústrias, fábricas, lojas, hospitais, laboratórios de pesquisa, além de setores de serviços e da indústria de software. A produção agrícola triplicou, sustentando o crescimento populacional.

A eletrificação seguiu o mesmo padrão. No início do século XX, apenas 5% das fábricas americanas usavam eletricidade, mas até 1930, cerca de 80% operavam com energia elétrica. Nas décadas seguintes, a produtividade do trabalho dobrou. Ainda assim, o desemprego não aumentou; pelo contrário, houve um crescimento explosivo de empregos na manufatura, vendas e finanças. Máquinas como lavadoras e automóveis também criaram novas tarefas de alto valor agregado.

De forma semelhante, podemos dizer que as verdadeiras inovações tecnológicas reestruturam a economia, expandindo o escopo de trabalhos úteis. O uso do VisiCalc ou Excel eliminou tarefas de contabilidade? De jeito nenhum, na verdade, uma nova indústria de análise financeira (FP&A) surgiu, reduzindo o número de contadores em 100 mil, enquanto o número de analistas financeiros aumentou em 150 mil.

O que os dados atuais indicam? Segundo várias pesquisas acadêmicas, a adoção de IA não causou mudanças significativas no total de empregos. Mas o tipo de trabalho mudou. Tarefas rotineiras administrativas são facilmente substituídas por IA, mas análise, tecnologia e gestão estão sendo fortalecidas por ela. A demanda por engenheiros de software e gerentes de produto está crescendo, e, desde o início de 2025, o trabalho de desenvolvimento de software vem aumentando de forma constante.

De acordo com a Goldman Sachs, o efeito de “substituição” pela IA é muito menor do que o de “fortalecimento de funções”. Em reuniões de resultados, a expressão “usar IA para fortalecer funções” aparece cerca de oito vezes mais do que “substituir funções existentes por IA”.

Pesquisas recentes reforçam que, embora o panorama geral não apresente mudanças drásticas, há uma redistribuição de empregos ocorrendo. Pesquisadores de Stanford, por exemplo, descobriram que trabalhos de nível inicial estão se tornando mais difíceis, enquanto funções de suporte com IA estão crescendo.

Em uma escala macro, não há uma correlação estatisticamente significativa entre IA e a taxa de desemprego. As pessoas tendem a se envolver em trabalhos reforçados por IA, mas setores com maior risco de substituição por IA mostram o efeito oposto. Ou seja, o impacto geral é neutro, mas a situação não é estática.

O surgimento de novos negócios também está crescendo rapidamente, com alta correlação com a aplicação de IA. O número de novos aplicativos na loja de aplicativos aumentou 60% em relação ao ano anterior. Conjuntos de dados relacionados a robôs também cresceram exponencialmente, saltando do 10º para o 1º lugar em apenas dois anos. O trabalho cognitivo ainda está no começo, e a ambição humana não tem limites.

Em outras palavras, não se trata de uma história simples de IA roubando empregos, mas de uma mudança na qualidade e na natureza do trabalho. Certamente, alguns empregos desaparecerão, mas, acima de tudo, novos empregos estão surgindo. No panorama econômico geral, a IA não representa desemprego, mas uma porta para uma era de inteligência mais rica.