Lloyds mira na empresa de fintech Curve

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Lloyds em negociações para adquirir a fintech Curve por até £120 milhões

Lloyds Banking Group está em negociações avançadas para adquirir a Curve, uma empresa de fintech com sede em Londres, em um acordo que pode ser avaliado entre £100 milhões e £120 milhões. As discussões, se finalizadas, marcarão um momento importante no setor de tecnologia financeira do Reino Unido, combinando uma das maiores instituições bancárias do país com uma startup conhecida por sua tecnologia de carteira digital.

A Curve foi lançada em 2016 com um produto que permitia aos usuários combinar múltiplos cartões de débito e crédito em uma única plataforma. Com o tempo, a empresa desenvolveu ferramentas voltadas para otimizar transações e gerenciar gastos, posicionando-se como uma potencial concorrente de serviços como o Apple Pay. Com um produto voltado ao usuário que une conveniência e controle, a Curve continuou a construir sua marca em torno de pagamentos sem atritos e ferramentas financeiras inteligentes.

A Lloyds identificou a Curve como um alvo estratégico de aquisição enquanto busca fortalecer sua posição em bancos orientados por tecnologia. Sob o comando do CEO Charlie Nunn, o grupo aumentou seu foco em infraestrutura digital, vendo os pagamentos não apenas como uma linha de serviço, mas como uma área-chave de inovação. A aquisição daria à Lloyds acesso direto à plataforma principal da Curve e à sua base de clientes, oferecendo novas oportunidades para remodelar a forma como os pagamentos são gerenciados dentro de seu ecossistema mais amplo.

O interesse do banco parece ser impulsionado em parte pelo aumento do custo operacional de depender de ferramentas de pagamento de terceiros. Plataformas como Apple Pay e Google Wallet cobram taxas tanto de usuários quanto de comerciantes, criando atritos para instituições financeiras que buscam controlar toda a experiência do cliente. Uma carteira digital proprietária — com recursos programáveis e integração direta ao sistema bancário — pode oferecer um caminho para reduzir essas dependências.

Uma avaliação abaixo do pico

Se a avaliação final permanecer dentro do intervalo reportado, ela marcará uma redução em relação à rodada de financiamento mais recente da Curve em 2023, que avaliou a empresa em £133 milhões. Essa rodada contou com o apoio de diversos investidores, incluindo IDC Ventures e Outward VC, e levantou mais de £40 milhões. Ainda assim, o valor reportado pode refletir uma reavaliação das perspectivas de crescimento em meio a cortes de custos mais amplos e uma estratégia de expansão nos EUA pausada.

Desde sua criação, a Curve levantou mais de £200 milhões em financiamento de capital próprio. A empresa realizou cortes internos no ano passado e reduziu certas ambições internacionais, optando por focar no aprofundamento das capacidades de produto em seus mercados existentes. Ela continua a se diferenciar por meio de um conjunto de recursos que permite roteamento de transações e alocação dinâmica de benefícios — incluindo a capacidade de atribuir recompensas, aplicar economias ou gerenciar preferências ao nível do cartão a partir de um painel único.

A empresa está sendo assessorada pela KBW, uma unidade do banco de investimento Stifel, nas negociações em andamento. Nenhum acordo foi formalmente anunciado, e as conversas permanecem sujeitas a alterações.

Impulso na aquisição de fintechs

Este potencial acordo segue uma onda de renovado interesse no setor de fintechs do Reino Unido. Autoridades governamentais indicaram planos de apoiar a indústria com uma série de novas propostas, incluindo mecanismos para conectar melhor empresas em estágio inicial com capital. À medida que a competição global se intensifica, o Reino Unido tenta reforçar sua posição como um hub de inovação financeira — não apenas por meio de startups, mas também por meio de reinvestimento corporativo em tecnologia.

A Lloyds já mantém um portfólio de parcerias e investimentos em fintechs. Uma das mais notáveis é sua participação na ThoughtMachine, uma plataforma de banco central nativa em nuvem. Essas relações refletem uma estratégia mais ampla voltada à reconstrução de sistemas legados com arquiteturas modernas, permitindo uma implantação mais rápida de novos serviços e reduzindo a dívida tecnológica de longo prazo.

A aquisição da Curve serviria a um duplo propósito: expandir o controle da Lloyds sobre interfaces de pagamento e reforçar sua posição em um segmento onde gigantes digitais continuam ganhando terreno. Carteiras móveis tornaram-se um campo de batalha central para o engajamento do cliente, e bancos tradicionais estão sob crescente pressão para oferecer alternativas que combinem a fluidez e a experiência do usuário de seus rivais focados em tecnologia.

Infraestrutura de pagamentos como vantagem competitiva

Para a Lloyds, a Curve representa mais do que um aplicativo independente — é uma camada modular com potencial para aprimorar as jornadas dos clientes em bancos pessoais e empresariais. A capacidade da Curve de “interceptar” transações e roteá-las por caminhos preferenciais pode, eventualmente, ajudar o banco a oferecer fluxos de pagamento diferenciados, incentivos personalizados e uma interface mais ajustada entre usuários e seu dinheiro.

Essa abordagem está alinhada com uma tendência mais ampla do setor, onde instituições financeiras tradicionais buscam recuperar o controle sobre a interface com o cliente. À medida que as finanças embutidas continuam a borrar a linha entre bancos e provedores de software, possuir as infraestruturas subjacentes — ou pelo menos minimizar a dependência de camadas de terceiros — torna-se estrategicamente importante.

Embora nenhum acordo final tenha sido confirmado, as negociações relatadas ilustram como a consolidação de fintechs está se tornando uma estratégia ativa para players estabelecidos que navegam pela transformação digital. À medida que os bancos se adaptam às novas realidades operacionais, plataformas como a Curve podem oferecer não apenas valor técnico, mas também vantagem estratégica em um cenário competitivo cada vez mais definido pela experiência do usuário e pela fluidez dos pagamentos.

Os meses vindouros revelarão se esse alinhamento entre agilidade de fintechs e escala institucional resultará em um acordo formal — e como essas integrações podem remodelar a experiência de pagamento para milhões de usuários no Reino Unido e além.