Tenho pensado nisso ultimamente — o patrimônio líquido de Jeff Bezos está em torno de US$ 235,1 bilhões, de acordo com a Forbes, certo? Mas aqui está o que sempre me impressiona: quase nada disso é dinheiro de verdade que ele possa simplesmente gastar. É impressionante como as pessoas mais ricas do mundo costumam ser as menos líquidas.

Então, qual é a verdadeira situação do poder de compra real de Bezos? Deixe-me explicar como a riqueza realmente funciona nessa escala.

Primeiro, você precisa entender a diferença entre o que é gastável e o que não é. Ativos líquidos — ações, títulos, dinheiro em espécie, esse tipo de coisa — podem ser convertidos em dinheiro rapidamente sem perder valor. Ativos ilíquidos, como imóveis, negócios e obras de arte? Esses levam tempo para serem vendidos e você geralmente sofre uma perda ao vendê-los.

Olhando para o portfólio de Bezos, ele possui uma enorme coleção de imóveis avaliada entre US$ 500 milhões e US$ 700 milhões, dependendo de quem conta. Ele também é dono do Washington Post e da Blue Origin, mas como esses são ativos privados, suas avaliações exatas são basicamente suposições. Todos esses são ativos presos.

Agora, aqui é onde fica interessante. Bezos possui cerca de 9% da Amazon, que tem um valor de mercado em torno de US$ 2,36 trilhões. Fazendo as contas, essa participação vale aproximadamente US$ 212,4 bilhões — isso representa mais de 90% de todo o patrimônio líquido de Jeff Bezos, que está investido em ações negociadas publicamente da Amazon. Parece líquido, certo? Tecnicamente, é. Você pode vender ações com relativa facilidade.

Mas — e aqui está um grande porém — Bezos não é um acionista comum. Quando pessoas normais vendem $100k ou até US$ 1 milhão em ações, ninguém fica surpreso. Quando alguém como Bezos tenta mover esse tipo de volume, você está falando de potencialmente inundar o mercado. Se ele realmente tentasse liquidar até uma fração desses US$ 212,4 bilhões em ações da Amazon, o mercado provavelmente entraria em pânico. As pessoas assumiriam que algo ruim está por vir. Outros investidores venderiam suas ações. O preço das ações despencaria. E, de repente, o patrimônio líquido de Bezos evaporaria junto com o de todo mundo.

Então, enquanto seu patrimônio líquido parece extremamente líquido no papel, a realidade é muito mais complicada. A maioria das pessoas ultra-ricas mantém apenas cerca de 15% de suas carteiras em dinheiro de verdade e equivalentes, de acordo com dados do Bank of America. Bezos está bem acima disso, mas também está preso pelo tamanho de sua própria posição. Essa é a paradoxa da riqueza extrema — quanto mais você tem, mais difícil fica gastar de verdade sem destruir os próprios ativos que te fizeram rico em primeiro lugar.