Acabei de receber uma pergunta de uma amiga sobre a coceira constante nas orelhas do cachorro dela e o balançar de cabeça—acaba que pode ser ácaro de ouvido. Isso me fez pensar em quantos donos de pets provavelmente não sabem o que causa os ácaros de ouvido em cães ou como lidar com isso.

Então, aqui vai: os ácaros de ouvido são pequenos ácaros parasitas (otodectes cynotis, se quiser o nome técnico) que basicamente vivem no canal auditivo do seu cachorro, alimentando-se de cera e óleos. São microscópicos, mas, meu Deus, causam problemas. O que causa os ácaros de ouvido em cães geralmente vem de contato próximo com animais infectados—outros cães, gatos, até furões. Eles se espalham como loucos por contato direto ou ambientes contaminados, como parques para cães e pet shops.

Os sintomas são bem óbvios quando você sabe o que procurar. Coceira excessiva, balançar a cabeça, secreção escura e quebradiça que, honestamente, parece grãos de café nos ouvidos, vermelhidão e às vezes um odor forte. Cães com orelhas eretas podem até começar a deixá-las cair por causa da irritação. Leva cerca de três semanas para um ácaro se desenvolver de ovo a adulto, e esses adultos vivem aproximadamente dois meses, reproduzindo-se constantemente. Então, sim, fica fora de controle rápido se você não cuidar.

Se você suspeita que o que causa os ácaros de ouvido em cães está afetando o seu, procure um veterinário. Eles usam um otoscópio ou microscópio para confirmar. As opções de tratamento variam de medicamentos tópicos e injetáveis a comprimidos de dose única—seu veterinário recomendará com base na situação do seu cachorro. Algumas pessoas usam óleo mineral ou de oliva em casa (sufoca os ácaros), mas isso leva no mínimo seis semanas. Tratamentos prescritos são muito mais rápidos.

Aqui está o que importa: os ácaros de ouvido são altamente contagiosos entre pets. Se você tem vários animais em casa, precisa tratar todos eles. Lave toda a roupa de cama e brinquedos em água quente. Visitas regulares ao veterinário e manter a prevenção contra pulgas e carrapatos ajudam a evitar infecções antes que elas comecem. E, honestamente, entender o que causa os ácaros de ouvido em cães é metade da batalha—saber que geralmente é contato e ambiente significa que você pode fazer algo a respeito.