Então, tenho estudado algo que chamou minha atenção recentemente, e honestamente é bem importante se você é dono de um cachorro. Acontece que muitas pessoas não percebem que a diarreia do seu cachorro pode não ser algo que desaparece sozinho. Às vezes, na verdade, é coccídia em cães, que é muito mais sério do que a maioria pensa.

Deixe-me explicar o que realmente está acontecendo aqui. Coccídia são esses parasitas microscópicos que ficam no intestino do seu cachorro. Seu filhote geralmente os pega ao ingerir acidentalmente solo ou água contaminados, ou às vezes até ao comer roedores ou insetos infectados. O problema é que cães infectados eliminam esses ovos de parasitas nas fezes, então se outro cachorro entrar em contato com elas, também pode ficar infectado. Isso é bem comum em filhotes entre 4 a 12 semanas de idade, especialmente aqueles de criadouros, abrigos ou creches onde muitos cães ficam juntos.

O que me surpreende, no entanto, é que muitos cães com coccídia não apresentam sintomas algum. Mas quando aparecem, o sinal principal é diarreia aquosa que pode variar de leve a extremamente grave. Você também pode notar vômito, perda de peso, diminuição do apetite ou seu cachorro parecendo desidratado. O lado assustador é que, em filhotes ou cães pequenos, a diarreia severa pode realmente se tornar uma ameaça à vida se levar à desidratação e perda de peso. Mas a boa notícia é que a maioria dos cães se recupera bem assim que recebe o tratamento.

Se seu cachorro tem diarreia que não responde aos remédios caseiros normais, dura mais de alguns dias ou tem sangue, aí é hora de ligar para o veterinário. Eles farão um exame de fezes – basicamente, misturam uma amostra de fezes em uma solução especial e procuram por ovos de parasitas ao microscópio. Não existe teste caseiro para isso, então você definitivamente precisa de ajuda profissional.

O tratamento geralmente envolve medicamentos sulfa, como sulfadimetoxina, que impedem os parasitas de se reproduzirem, ou drogas mais novas como ponazuril e toltrazuril, que realmente os matam diretamente. Os custos variam dependendo de onde você mora e da gravidade da infecção, mas você deve gastar aproximadamente $40-$70 por uma consulta veterinária, $30-$50 pelo exame de fezes e $35-$100 pelo medicamento. Casos graves podem precisar de internação com fluidos intravenosos, o que pode ficar caro rápido – estamos falando de mais de $600 por noite, além de custos adicionais com medicamentos.

Uma coisa que me surpreendeu é que os organismos de coccídia são específicos de espécie, ou seja, o tipo que infecta cães não infecta gatos ou humanos. Cães adultos com sistemas imunológicos saudáveis também são bastante resistentes, então o risco real é mesmo para filhotes e cães imunocomprometidos.

Se você quer proteger seu cachorro de pegar coccídia, recolha as fezes dele nas caminhadas, evite áreas onde as pessoas não limpam após seus pets, evite tigelas de água compartilhadas e não deixe que eles bebam de poças. Se você usa creches ou hotéis para cães, certifique-se de que eles mantenham boas práticas de higiene. Também é inteligente fazer exames anuais de parasitas internos, especialmente se seu cachorro já passou por abrigos ou creches.

A perspectiva de recuperação é realmente bastante positiva quando detectada cedo. Você não está lidando com algo que vá causar dano permanente ao seu cachorro – é tratável e a maioria se recupera bem com a medicação adequada. Só não espere demais se notar esses sinais de alerta. Envolver seu veterinário rapidamente faz toda a diferença.