À medida que a crise econômica do Irã se aprofunda, o fenômeno de cidadãos buscando Bitcoin está ganhando atenção. Não se trata apenas de especulação, mas de uma estratégia de sobrevivência contra o colapso da moeda.

Após o ataque dos Estados Unidos, uma saída de aproximadamente 700% de fundos ocorreu em poucos minutos da maior bolsa de criptomoedas do Irã, Nobitex. Segundo um relatório da Chainalysis, nas horas seguintes, o volume de negociações de criptomoedas no país aumentou drasticamente. Em apenas quatro dias, dezenas de milhões de dólares saíram do Irã. Os cidadãos estão buscando refúgio em ativos mais seguros, enquanto o rial, que perde valor rapidamente, se desvaloriza.

O colapso do rial se reflete nos números. Em 2015, durante o acordo nuclear, a cotação era de 32.000 riais por dólar, mas após a reativação das sanções em 2018, seu valor caiu rapidamente. No primeiro semestre do ano passado, caiu abaixo de 1 milhão de riais, e no início deste ano atingiu uma mínima histórica de 1,5 milhão de riais. Dentro do sistema financeiro global baseado no dólar, o Irã sob sanções não consegue manter o valor de sua moeda.

A resposta do governo iraniano é cheia de contradições. No início de 2025, o banco central de repente bloqueou todos os canais de pagamento em riais para as exchanges de criptomoedas, deixando mais de 10 milhões de usuários impossibilitados de comprar com moeda fiduciária. Formalmente, a justificativa foi evitar a desvalorização do rial, mas na prática, não conseguiram impedir a fuga de ativos dos cidadãos. Pelo contrário, essa regulamentação empurrou os cidadãos para negociações subterrâneas e rotas mais ocultas.

De acordo com uma investigação da TRM Labs, 95% das transferências de fundos relacionadas ao Irã envolvem pequenos investidores. A maior parte dos 11 milhões de clientes da Nobitex também são cidadãos comuns. Para eles, as criptomoedas não são apenas uma especulação, mas uma forma de preservar valor contra a inflação acelerada. Em meados de 2024, jogos de tap na Telegram, como Hamster Kombat e Notcoin, se tornaram uma febre nacional no Irã, com cerca de um quarto da população participando. Até mesmo tocar na tela do smartphone para receber uma doação gratuita era uma esperança para os cidadãos cujo dinheiro perdeu credibilidade.

Porém, por trás dessa febre de criptomoedas, há uma injustiça mais profunda: o problema do arbitragem de energia.

O Irã é o quarto maior centro de mineração de criptomoedas do mundo, mas mais de 95% dos equipamentos em operação funcionam sem autorização. Segundo a Tavanir, a companhia de energia, a mineração consome cerca de 2.000 MW, o equivalente a duas usinas nucleares de Bushehr. Ainda mais chocante é que, durante o conflito com Israel, quando houve interrupções na internet, o consumo de energia caiu cerca de 2.400 MW, parte do qual se deve à paralisação de 900 mil dispositivos de mineração ilegais.

O que significa essa arbitragem? Aproveitar a diferença de preços de energia para obter lucros. O CEO da Tavanir aponta que a ilegalidade na mineração se tornou uma espécie de paraíso para mineradores ilegais. Zonas industriais controladas por mesquitas e pelo exército oferecem benefícios de mineração gratuitos. Instituições religiosas recebem energia a preços muito baixos ou até gratuitamente, transformando muitas mesquitas em minas subterrâneas ruidosas. Áreas industriais militares e instalações confidenciais escondem mineradoras de grande escala.

Ou seja, as elites usam a energia estatal para minerar grandes quantidades de Bitcoin, enquanto os cidadãos comuns, sofrendo com alta inflação, mal conseguem usar energia para ligar um ventilador no verão. A crise energética e a mineração ilegal no Irã não são apenas problemas de segurança, mas uma luta pelo controle de recursos e sobrevivência.

A razão pela qual os cidadãos iranianos buscam criptomoedas está aqui. Em meio a sanções e ao colapso da moeda, eles desejam manter seus ativos sob seu controle total. E esse desejo, aliado à monopolização de recursos pelas elites, só se fortalece.