大学に入学したばかりの数か月間、食堂に行くたびに、1.2元の料理を一品だけ取るのが精一杯だった
ご飯は無料だった
だから毎回、山盛りによそって、ご飯を抱えるようにして一生懸命食べた
最後には、皿を舐めたかのようにきれいにして、料理の汁までご飯で拭き取っていた
私はずっと、誰もこんなことに気づいていないと思っていた
3か月後、私のカードに突然2000元が振り込まれた
私はびっくりして、学校が間違えて振り込んだのではないかとあちこちで尋ねた
後になって、それは食堂でよく見かけるおばさんが、私のために申請してくれたものだと知った
しかも、私一人だけではなかった
そのとき、全部で30人以上の学生が対象になっていた
彼女は、私の家が困窮しているのか一度も尋ねなかったし、面と向かって助けると言ったこともなかった
ただ毎日、食堂で様子を見ていた
他の人が食べきれないものを桶に捨てると、彼女は一言声をかけた:
「次は少なめに取りなさい。無駄にしないで。」
そして私たち数人は、無料のご飯を見ると毎回目を輝かせた
おかずは多く取るのをためらい、ご飯ばかり一杯、また一杯とおかわりした
彼女はおそらく、そういうところから気づいたのだろう
後になって知ったのだが、彼女は私たちの名前を一人ずつ記録し、しばらくひそかに様子を見てから、その名簿を学校に提出していた
それ以来、私はよく食堂へ手伝いに行った
ジャガイ
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