主な原因
1. ライフサイクルが終わりに近づく
知了猴はセミの幼虫で、地下で数年間休眠し、夏になると一斉に地上へ出て羽化します。セミが地上へ出て繁殖する時期は小暑から大暑に集中しており、立秋にはすでに繁殖期の終盤です。大多数の幼虫はすでに土から出て脱皮・産卵を終えているため、土中に残っている幼虫の数が大幅に減少します。
2. 気温の低下が重要な要因
知了猴が地上へ出るには地温が必要で、地表温度が25℃以上になると適しています。立秋以降は日照時間が短くなり、昼夜の気温差が大きくなります。夜間の土壌温度が継続的に低下すると、低温によって幼虫が土を破って出てくる活動が抑制され、地上へ出ようとしなくなります。
3. 産卵・孵化のサイクルが終了する
夏に成虫が交尾して産卵し、卵は土中に入って越冬します。初秋になると老いたセミが次々と大量に死に、新たな卵を産まなくなります。前の世代の幼虫もほぼ出土のサイクルを終えるため、世代の切れ目が生じます。
4. 土壌の湿度が変化する
立秋になると雨が少なくなり、土層が乾燥します。知了猴は湿った土の中を移動しますが、乾燥した環境では土中深くに潜んで休眠し、上へ這い上がることがほとんどなくなります。
簡単に言えば、最盛期はすでに過ぎ、一つの世代がほぼ地上へ出終えたうえ、気温の低下によって活動も抑えられるため、立秋以降は捕獲数が大幅に減少します。
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