バフェットは子どもの人生を“台無しにして”もよいと許している。長男は退学して農業に従事し、娘は退学して結婚して家庭の主婦になったのに、その後離婚。次男は退学して音楽遊びに興じた。3人の子どもは名門校に通えなかっただけでなく、学士課程さえ修了できなかった。これは東アジアの親の目には、まさに「大惨事」だ。お金で学位を買うなら、それでも買って取りきらなきゃいけない。でもバフェットは、人生は複雑な確率の問題であり、離婚、破産、職業の迷いといったものはすべて「必須項目」だと考える。親は子どもがこうした苦難をくぐり抜けることを、飛ばす権利も必要もない。苦難を飛ばすことは、子どもが自己認識を築くチャンスを奪うことに等しいからだ。

彼だってバフェットだ。子どもに道を用意する、黄金で舗装することだってできるし、オマハからワシントンまで敷き詰めることだってできるだろう。最悪でも、議員のような肩書きを“用意してあげる”のだって簡単なはずじゃないか。

最後に、バフェットの子どもたちは波乱を経験したものの、それぞれ自分の居場所を見つけた。ハワードは農場主であり慈善家になり、スージーは家庭の主婦になって基金会の責任者になり、ピーターはエミー賞を獲得した音楽家になった。彼らの人生は、下から積み上げるように育っていった。しっかりと、確実に。

バフェットは「道は自分で歩いて切り開くものだ」とよく分かっている。東アジアの親が“道を用意する”やり方は、往々にして自分が歩いてきた一筋の橋を、子どもに無理やり押し込むことだ。しかし、子どもが橋の向こう側に行きたいとは限らないし、そもそもその橋自体がもうすぐ崩れそうかもしれない。前者は、子どもに「自分が（親から）離れても生きていける」という勇気を与える。一方後者は、子どもを一生「離れたら生きていけない」という恐怖の中に閉じ込めてしまう。

バフェットの父は彼にこう言った。「この世界で君は特別な存在だ。でも、どんな人になるかは教えない。君自身が見つけ出すべきだ」。だから彼がその後子どもに取った方針は、

「子どもが何でもできるだけの条件を与える。何もせずに済むだけの条件を与えるのではない」。