中国では、先の世代の「情けや世渡り」が、時にまるで精密な財務諸表のようになることがある。家にはたいてい、そういう小さな帳面があって、そこにはこう記されている。「張さん（張老三）に随分（ずいぶん）100元、王さん（王老二）に200元、大姑さん（大姑姐）に300元……」口では「人情は計算できない」と言いつつ、手元ではそれぞれの一つ一つをきちんと覚え書きする。誰が来たのか、誰がいくら出したのか、誰の家が今後いくら返すことになっているのかが、帳面に書かれている。ある日、名前の後ろに×印が引かれるまで。それはお金が清算されたからではなく、その人の人生（ライフサイクル）が終わったからだ。この帳簿が記録しているのは感情ではなく、顔なじみの社会における関係という名の資産・負債表だ。