バンス氏の声明は、ここ数週間でホルムズ海峡の緊張がどのように高まったかを示すより大きな構図の一部であり、このエスカレーションは実際に週を通じて徐々に進行してきた。

この危機の最新の行為は、先週、ホルムズ海峡を航行中の船舶に対するイランの攻撃で始まった。米国は金曜日に報復攻撃を開始し、国防総省はこれを「商業船舶に対するイランの攻撃への直接の対応」と述べた。その際、バンス氏は明確な線引きを行い、イランとの合意の履行に関する意見の相違は電話で解決できるが、暴力に対しては暴力で応じると述べた。イランは革命防衛隊を通じて、承認された航路以外を航行する船舶に対して「より厳しく」対応すると発表した。

これらの警告にもかかわらず、攻撃は止まらなかった。火曜日には、さらに2隻の船舶が海峡で攻撃された。カタールのLNGタンカーAl Rekayatとサウジアラビアの超大型タンカーWedyanであり、Al Rekayatの機関室での火災が爆発の危険を生み出した。24時間も経たないうちに、革命防衛隊が3隻目の船舶を攻撃した。米国はこれに対し、財務省を通じてイランに付与していた石油販売の適用除外を取り消し、CENTCOMを通じてより大規模な報復を開始し、80以上の標的を攻撃した。これは前週の4〜5倍の規模と報じられている。イラン軍は「圧倒的な反撃」で応じると宣言し、一方、首席交渉官のアリ・バキリ氏は米国が合意に大きく違反していると非難した。

この緊張の中心には、技術的だが極めて重要な意見の相違がある。誰が海峡を管理するかという問題である。6月中旬に署名された了解覚書では、イランとオマーンが他の湾岸諸国とともに、海峡の将来の管理と海事サービスについて協議することが定められていた。しかし、一部の船舶は、イランが指定した航路ではなく、オマーン沿岸近くでアラブ首長国連邦に隣接する代替航路を使用することを好んだ。イランはこの航路を使用する船舶を標的にしているようであり、攻撃された3隻の位置がオマーンまたはUAEの沿岸近くで確認されたことがこの主張を裏付けている。

この表は、数週間前に形成された脆弱な停戦が依存する微妙なバランスを示している。米国側は合意を「完全に実績に基づく」と説明し、イランが良好な行動を維持できなければ利益を撤回できると強調する一方、交渉担当者は最終合意に向けて「誠意を持って」作業を続けていると述べている。この二重のレトリックは、軍事的圧力を維持しつつ外交の扉を開いておくという努力を反映している。

Gateを通じて石油および中東関連のリスク資産をフォローしている人々にとって、重要な疑問は、この相互報復の連鎖が制御されたままであるか、それとも6月の停戦を完全に崩壊させる段階に発展するかである。今週の原油価格の5％以上の上昇は、このリスクが織り込まれ始めていることをすでに示しており、今後数日間の海峡の船舶交通の展開が、これが一時的なエスカレーションか恒久的な崩壊かを明らかにする最も具体的な指標となるだろう。

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