#PredictWorldCup🇧🇷vs🇳🇴

呪い、サイボーグ、そしてブラジルが逃れられない問い

まずは気まずい統計を片付けよう。

4試合。0勝。2引き分け。2敗。

ブラジル——5度のワールドチャンピオン、サッカー史上最も栄光に輝く国——は、ノルウェーに一度も勝ったことがない。1988年のオスロでの親善試合（1-1）でもダメ。1997年の別の親善試合でノルウェーに4-2で粉砕された時もダメ。1998年のワールドカップ、ブラジルが前回王者で、マルセイユでのフローによる80分の決勝ゴールがグループステージの大番狂わせを完結させた時もダメ。そして2006年、最後の対戦が親善試合で1-1に終わり、呪いが静かに固まった時もダメ。

28年。0勝。ノルウェーは、ブラジルが対戦して一度も倒したことのない唯一の国だ。

7月5日、ニュージャージーのメットライフ・スタジアムで、このジンクスはこれまでで最大の試練に直面する。

なぜなら、今回のノルウェーは、過去のどの対戦にも存在しなかった武器を連れてきたからだ。アーリング・ハーランドは、ワールドカップ3試合で5ゴールを挙げている。セネガル戦では2得点——1点は左足、もう1点は右足のボレーで、彼がただのフィニッシャーではなく、全開で動く捕食者であることを思い知らせた。コートジボワール戦では86分に決勝ゴールを奪った。それは雑でミスヒットした押し込みで、ハーランドが限界を超えるからこそゴールラインを越えた。そのゴール——代表戦53試合で60点目——は、ノルウェーを初のワールドカップノックアウト勝利に導き、トーナメント全体が話題にしてきたブラジル戦を予約した。

彼は直近の公式戦13試合で25ゴールを挙げている。ノルウェーは、ハーランドが得点した全16試合すべてに勝利している。彼はバイキングのヘルメットをかぶった統計上の異常値だ。

そして、この試合を戦術的に本当に興味深くしている詳細がある。ブラジルのセンターバック、ガブリエルとハーランドは、アーセナルとマンチェスター・シティの間でのプレミアリーグで11回対戦している。ハーランドはその11試合で6ゴールを挙げている。ガブリエルはハーランドのプレーを熟知している。同時に、自分がそれを止められないことも分かっている。

ブラジルのトーナメントでの調子は、どのハーフを見るかで異なる2つのストーリーを語る。エジプトとスコットランドに対する3ゴールの粉砕は、セレソンがグループステージを自動操縦で通過しているように見えた。しかし、ラウンド32での日本戦は、より不安定なものを明らかにした。前半、ブラジルはほぼ何も見せられず、佐野の一撃でリードを許し、カゼミロのヘディングとブルーノ・ギマランイスが創出したマルティネッリの96分のカーブシュートが必要で、ワールドカップのノックアウト戦で一度も勝ったことのないチームとの延長戦を避けた。xGはより優しい物語を語ったが（1.72対日本の0.23）、スコアボードは真実を語っていた。ブラジルは、退けるべきだったチームに対して65分間リードを許していた。

彼らはトーナメント全体で2失点——モロッコに1点、日本に1点——しているが、両方のゴールは同じパターンを露呈した。すなわち、トランジションにコミットし、ユニフォームを恐れなければ到達できる守備陣だ。ハーランドを先鋒に、オーデガードが背後で糸を引くノルウェーは、まさにその種の攪乱のために作られている。ソルバッケンのチームはポゼッションを支配しない。その必要もない。彼らは吸収し、シフトし、約2秒しか存在しないチャンネルにハーランドを送り出し、窓が閉じる前に彼がその2秒をゴールに変える。

ヴィニシウス・ジュニオールはワールドカップで4ゴールを挙げている。彼は日本戦で静かだった——鈴木のポストを叩くセーブによって素晴らしい個人技でのゴールを阻まれた——そして、アンチェロッティのチームに立ちはだかる疑問は、ヴィニがノルウェーの守備規律を無意味にするようなパフォーマンスを生み出せるかどうかだ。その答えは、これまで見た限りでは、おそらく可能だが、90分間持続はしない、というものだ。ブラジルの攻撃はちらつく。チャンスを連発で生み出し、その後、より冷酷なカウンターを持つチームと対戦すれば代償を払うような時間帯に暗転する。

そして、ネイマールがいる——90分間のプレーが可能と報じられているが、ベンチでの自分の役割に「満足していない」。このサブプロットだけでも、この試合の感情的な温度を傾ける可能性がある。もしアンチェロッティが絶望的な瞬間にネイマールを起用すれば、それは名采配か、プランAが機能していないという告白のどちらかだ。

賭け市場ではブラジルが-0.5のスプレッド、オーバー/アンダーは2.5ゴールとなっている。ほとんどの予想はブラジル2-1または3-1に落ち着いている。コンセンサスは明確だ。ブラジルが勝つべきだ。コンセンサスはまた、暗黙のうちに、不安でもある。これほど長く呪いを背負えば、それが心理の一部にならないはずがない。日曜日にあのメットライフのピッチに立つブラジルの選手は皆、その記録を知っている。彼らはそれを感じるだろう。そして、失うものは何もなく、「失うものがない」ことを混乱に変えるストライカーを擁するノルウェーは、それに乗るだろう。

私の見解：ブラジルの個のクオリティが勝るが、楽には勝てない。ハーランドが得点する。ヴィニが得点する。試合は最終盤までもつれる。ブラジル2-1、おそらく終了間際、おそらく「当然」だったことを忘れさせるような緊張感を伴って。

しかし、呪いが続いても驚かない——本当に驚かない。ハーランドは自身の評価によれば、ノルウェーがブラジルに勝つ可能性は「非常にわずか」だという。わずかで十分だ。わずかで28年間十分だったのだ。

🇧🇷 vs 🇳🇴 — 7月5日、メットライフ・スタジアム。呪いがサイボーグと出会う。賭けを決めろ。

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