個人の成長の上限は、主観的な努力の度合いに大きく左右されるのではなく、これまで触れたことのある最高水準に依存する。低水準の環境に長くいると、人は曖昧さを正常と見なし、完成を結果と見なし、振り返りをしないことを終わりと見なすようになる。しかし、一度より明確な表現、より厳密なプロセス、より安定した協働の仕方を目にすれば、認知の参照枠は再調整される。基準は説得によって確立されるのではなく、実際のサンプルによって置き換えられるのだ。一度より高いバージョンを目にすれば、低いバージョンを当然のように受け入れることは難しくなる。