トランプ大統領は、社会保障に関するこの囚人のジレンマをさらに悪化させた。

社会保障制度は困難に直面しています。給付金が完全に終わるわけではありません。なぜなら、制度には常に収入が入り、退職者に約束された額の一部を支払うことができるからです。しかし、その収入は約束されたすべての給付金を支払うには十分ではなく、社会保障の信託基金は枯渇しつつあります。

これらの事実に異議を唱える者はおらず、最新の社会保障理事会報告書は信託基金が枯渇する時期をいくつか示しています。

老齢・遺族保険（OASI）信託基金は2032年に枯渇すると予想され、約束された給付金の78％を支払うのに十分な資金が残ります。OASIと障害信託基金を合わせた場合、資金は2034年に枯渇し、約束された給付金の83％を支払うのに十分な資金が残ります。

何も対策を講じなければ、これらの自動削減が行われる時が近づいています。残念ながら、トランプ大統領の政策はこの不足をさらに悪化させています。そしておそらく、より大きな問題は、この重要な退職プログラムを修正するにあたり、私たちが囚人のジレンマに陥っていることです。

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政治家は社会保障を修正しなければならないことを知っているが、誰も修正したがらない

囚人のジレンマは古典的なゲーム理論のパズルであり、2人の囚人が共通の犯罪について別々に尋問され、両者が黙秘して協力すれば互いにより良い結果になるにもかかわらず、警察は各々に自分自身の利益のために相手を裏切るよう説得しようとするものです。問題はこれです：彼らは、潜在的な個人的コストがあっても、共通の利益のために行動するでしょうか？

現在、政治家は社会保障に関して同様のシナリオに直面しています。社会保障が修正されなければ事態はさらに悪化すること、そして議員が財政出血を止める解決策を考え出すことなく時間を費やすほど、信託基金の資金がより速く消えるため状況は悪化することを誰もが知っています。したがって、議員が迅速に行動して増税や給付削減を行わなければ、将来の増税はさらに大きくなり、削減もさらに深まるでしょう。

この共通認識にもかかわらず、自分たちの基盤が支持する重要な社会保障の立場について妥協することが自分のキャリアを危険にさらすと信じるならば、その妥協をしようとする政治家はいません。したがって、共和党は一般的に増税に同意せず、民主党は給付削減を望まないでしょう。

社会保障を安定させるための取引にはおそらくこれら両方が含まれる必要があるため、誰もそのような取引を提案しようとはしません。

トランプ大統領が状況を悪化させた

残念ながら、トランプ氏の政策はいくつかの理由で状況を悪化させています。

最大の問題は、「One Big Beautiful Bill Act」が高齢者に新たな税控除を与えたことで、課税所得が課税対象となる基準額を下回るため、多くの高齢者が社会保障給付に対する税金を支払わなくて済むようになったことです。

この変更により、チーフアクチュアリーは10年間で信託基金が1,690億ドルの歳入を失うと見積もっています。

これはどこかで埋め合わせなければならない追加の資金です。そして大統領は社会保障への削減をしないと公言しており、増税がテーブルに残された主要な手段であるため（そしてほとんどの共和党議員は、権利改革を伴わない増税を含む取引に特に同意したくない）、修正を見つけることがさらに難しくなっています。

これらすべては、社会保障の修正がおそらくすぐには実現しないことを意味しており、将来の議員は解決策がない場合に自動的（かつ破滅的な）給付削減を防ぐために、さらに望ましくない選択肢をテーブルに載せることになるでしょう。

残念ながら、この囚人のジレンマによって最も苦しむのは、誰も望まない給付削減によって退職計画が狂わされる高齢者たちです。