コンゴの「鉄壁の守備」——5バックシステムが強豪を封じる

コンゴがなぜイングランドと互角に戦えるのか？その答えはただ二文字——守備だ。

コンゴのデサブレ監督の戦術は非常に実践的だ。強豪相手には5-3-2フォーメーションを採用する。グループリーグでポルトガルとコロンビアと対戦した際も、コンゴは5バックで臨み、3試合でわずか2失点に抑えた。

Optaのデータはさらに衝撃的だ——ポルトガルのコンゴ戦におけるシュートの合計期待ゴールはわずか0.65、コロンビアも0.98だった。コンゴは強豪のシュートの質を大幅に低下させることができる——PK以外のシュートの平均期待ゴールは0.10だが、コンゴ戦ではわずか0.06となる。全チームの中で、コンゴよりも守備が優れているのはスペインだけだ。

コンゴの守備ラインはワン＝ビサカ（ウェストハム）、トゥアンゼベ（バーンリー）、ムベンバ（主将）が先頭に立つ。彼らはイングランドの攻撃陣の選手たちをよく知っている——ワン＝ビサカとトゥアンゼベはラッシュフォードとマンチェスター・ユナイテッドでチームメイトだった。ウィサとダン・バーンはニューカッスルでチームメイトだ。彼らはケインの封じ方、ラッシュフォードの封じ方、サカの封じ方を知っている。

コンゴの守備は運任せではない——グループリーグでは相手にわずか2回の「ビッグチャンス」しか与えなかった。イングランドはグループリーグで9回の「ビッグチャンス」を逃しており、全チーム中最多だ。

チャンスを無駄にしない守備と、チャンスを無駄にする攻撃——この試合の行方は、想像以上に大いなるサスペンスをはらんでいる。

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