三大メモリメーカーであるサムスン、SKハイニックス、マイクロンは6月25日、米国カリフォルニア州北部連邦地方裁判所で消費者による集団訴訟を提起された。訴状では、3社が共謀してDRAMの供給を制限し、人為的に不足を生み出して価格を吊り上げたと非難している。
メモリ価格の高騰がついに法的な火種を引き起こした。三大メモリメーカーであるサムスン、SKハイニックス、マイクロンは6月25日、米国カリフォルニア州北部連邦地方裁判所で消費者による集団訴訟を提起された。訴状では、3社が共謀してDRAMの供給を制限し、人為的に不足を生み出して価格を吊り上げたと非難。この結果、過去4年間で商用DRAM価格は約700％高騰したとされ、訴状はこの危機の深刻さを「RAMpocalypse（メモリ終末）」と直接表現している。
訴状の内容によると、原告側は、サムスン、SKハイニックス、マイクロンが世界のDRAM市場でのリーダー的地位を利用し、AIサーバーに必要な広帯域メモリ（HBM）への生産能力シフトを協調して推進し、この戦略的転換を隠れ蓑にして、DDR3、DDR4などの従来の商用メモリ規格の生産能力を意図的に削減したと主張している。訴状は、この市場トレンドに沿ったように見える生産能力調整は、実際には3社が共謀して供給を操作し、人為的な希少性を生み出して価格を吊り上げる手段であるとみなしている。今回の訴訟は、直近の価格高騰期間中に商用DRAM製品を含む製品を購入したすべての消費者と企業を代表して、3社に対して損害賠償を求めることを目的としている。
訴状はまた、Appleによる最近の全面的な値上げを証拠として引用し、メモリコストの上昇が直接エンドユーザー向けの民生用電子機器の価格設定に打撃を与えており、その影響はテクノロジーサプライチェーンから個人消費者にまで及んでいることを示している。
関係者によると、今回の訴訟の原告リストは中小企業と個人が中心であり、この価格高騰圧力がメモリ部品に依存して事業を営む中小企業に直接的な打撃を与えていることが示されている。
「共謀のパターン」の論拠を強化するため、訴状は特に3社の過去の反競争的行為の記録を引用している。サムスンとSKハイニックスは過去に価格操作で米国司法省（DOJ）から罰金を科されており、その総額は7億3100万ドルに上り、複数の幹部が実際に収監された。
2005年、サムスンは1999年4月から2002年6月までの期間に行ったDRAM価格操作行為により、米国司法省から3億ドルの刑事罰金を科された。当時の主な被害者はDell、Apple Computer、IBM、GatewayなどのPC大手であり、マイクロン、ハイニックス、Infineon、Elpidaなどのメーカーも関与していた。この過去の記録は、現在の原告弁護団が「常習犯」の論法を構築するための重要な根拠となっている。
ただし、今回の事件は2005年の状況と重要な違いがある。今回はAI需要の急増による実際の需給バランスの崩壊が存在し、単純に作り上げられた不足の偽りではない。また、3社はいずれも、この需要の波に対応するために新工場を積極的に建設し、生産ラインを拡張していると主張している。
訴訟が勃発する一方で、市場では「メモリ価格が長期的に高止まりする」という論調が多く見られ、Lenovoなどのメーカーは最近、業界がメモリ価格の「新常態」に入っていると公に警告している。しかし、このような主張のタイミングと動機は外部から疑問視されている。もし消費者が来年の価格下落を予想すれば、当然購入判断を先送りするだろう。逆に、メーカーが「値上げは確実」という市場の期待を形成することに成功すれば、消費者が早期に注文するよう促すことができ、メーカーの収益にとって明らかに有利である。
動機には疑問の余地があるものの、複数の機関の予測は確かに楽観視できない。ジェフリーズは、2026年第3四半期のメモリ価格は現在の四半期からさらに40％から50％上昇し、第4四半期にはさらに30％から40％上昇すると予測している。2027年については、年間上昇率は40％から45％に達すると見込まれ、価格が実際に緩和されるのは2028年まで待たなければならない可能性がある。
DRAMメーカーがクラウドサービス事業者やAIサーバーメーカーなどの戦略的大手顧客と複数年の供給契約を次々と結ぶ中、生産能力が高利益のAI関連注文に優先的に振り向けられることが業界の常態となっており、これにより標準的な消費者市場、つまり一般的なPCやノートパソコン、民生用電子機器に必要な従来のメモリに割り当てられる供給量はさらに圧迫されている。
AI需要の高まり、メーカーの生産能力配分戦略、そして今回の集団訴訟が引き起こす法的リスクなど、複数の要因が絡み合う中、メモリ業界の需給バランスの崩れと価格をめぐる論争は、今後何年にもわたってテクノロジー業界の注目点であり続けると予想される。
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サムスン、SKハイニックス、マイクロンが訴えられた！「メモリ終末」を共同で作り上げ、価格を吊り上げたと非難される
三大メモリメーカーであるサムスン、SKハイニックス、マイクロンは6月25日、米国カリフォルニア州北部連邦地方裁判所で消費者による集団訴訟を提起された。訴状では、3社が共謀してDRAMの供給を制限し、人為的に不足を生み出して価格を吊り上げたと非難している。
メモリ価格の高騰がついに法的な火種を引き起こした。三大メモリメーカーであるサムスン、SKハイニックス、マイクロンは6月25日、米国カリフォルニア州北部連邦地方裁判所で消費者による集団訴訟を提起された。訴状では、3社が共謀してDRAMの供給を制限し、人為的に不足を生み出して価格を吊り上げたと非難。この結果、過去4年間で商用DRAM価格は約700％高騰したとされ、訴状はこの危機の深刻さを「RAMpocalypse（メモリ終末）」と直接表現している。
訴状による非難：HBMへのシフトを口実に、従来のDRAM生産能力を意図的に抑制
訴状の内容によると、原告側は、サムスン、SKハイニックス、マイクロンが世界のDRAM市場でのリーダー的地位を利用し、AIサーバーに必要な広帯域メモリ（HBM）への生産能力シフトを協調して推進し、この戦略的転換を隠れ蓑にして、DDR3、DDR4などの従来の商用メモリ規格の生産能力を意図的に削減したと主張している。訴状は、この市場トレンドに沿ったように見える生産能力調整は、実際には3社が共謀して供給を操作し、人為的な希少性を生み出して価格を吊り上げる手段であるとみなしている。今回の訴訟は、直近の価格高騰期間中に商用DRAM製品を含む製品を購入したすべての消費者と企業を代表して、3社に対して損害賠償を求めることを目的としている。
訴状はまた、Appleによる最近の全面的な値上げを証拠として引用し、メモリコストの上昇が直接エンドユーザー向けの民生用電子機器の価格設定に打撃を与えており、その影響はテクノロジーサプライチェーンから個人消費者にまで及んでいることを示している。
関係者によると、今回の訴訟の原告リストは中小企業と個人が中心であり、この価格高騰圧力がメモリ部品に依存して事業を営む中小企業に直接的な打撃を与えていることが示されている。
過去の前科が再び表面化：三大メーカーの価格操作の疑惑は初めてではない
「共謀のパターン」の論拠を強化するため、訴状は特に3社の過去の反競争的行為の記録を引用している。サムスンとSKハイニックスは過去に価格操作で米国司法省（DOJ）から罰金を科されており、その総額は7億3100万ドルに上り、複数の幹部が実際に収監された。
2005年、サムスンは1999年4月から2002年6月までの期間に行ったDRAM価格操作行為により、米国司法省から3億ドルの刑事罰金を科された。当時の主な被害者はDell、Apple Computer、IBM、GatewayなどのPC大手であり、マイクロン、ハイニックス、Infineon、Elpidaなどのメーカーも関与していた。この過去の記録は、現在の原告弁護団が「常習犯」の論法を構築するための重要な根拠となっている。
ただし、今回の事件は2005年の状況と重要な違いがある。今回はAI需要の急増による実際の需給バランスの崩壊が存在し、単純に作り上げられた不足の偽りではない。また、3社はいずれも、この需要の波に対応するために新工場を積極的に建設し、生産ラインを拡張していると主張している。
メーカーが「新常態」と主張し物議を醸す、複数の機関は上昇トレンドが2027年まで続くとの警告
訴訟が勃発する一方で、市場では「メモリ価格が長期的に高止まりする」という論調が多く見られ、Lenovoなどのメーカーは最近、業界がメモリ価格の「新常態」に入っていると公に警告している。しかし、このような主張のタイミングと動機は外部から疑問視されている。もし消費者が来年の価格下落を予想すれば、当然購入判断を先送りするだろう。逆に、メーカーが「値上げは確実」という市場の期待を形成することに成功すれば、消費者が早期に注文するよう促すことができ、メーカーの収益にとって明らかに有利である。
動機には疑問の余地があるものの、複数の機関の予測は確かに楽観視できない。ジェフリーズは、2026年第3四半期のメモリ価格は現在の四半期からさらに40％から50％上昇し、第4四半期にはさらに30％から40％上昇すると予測している。2027年については、年間上昇率は40％から45％に達すると見込まれ、価格が実際に緩和されるのは2028年まで待たなければならない可能性がある。
供給不足と訴訟の二重の圧力の下で、消費者が最大の犠牲者となる可能性
DRAMメーカーがクラウドサービス事業者やAIサーバーメーカーなどの戦略的大手顧客と複数年の供給契約を次々と結ぶ中、生産能力が高利益のAI関連注文に優先的に振り向けられることが業界の常態となっており、これにより標準的な消費者市場、つまり一般的なPCやノートパソコン、民生用電子機器に必要な従来のメモリに割り当てられる供給量はさらに圧迫されている。
AI需要の高まり、メーカーの生産能力配分戦略、そして今回の集団訴訟が引き起こす法的リスクなど、複数の要因が絡み合う中、メモリ業界の需給バランスの崩れと価格をめぐる論争は、今後何年にもわたってテクノロジー業界の注目点であり続けると予想される。