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アンチェロッティが後半に3つの策で日本を逆転！ネイマールはなぜ傍観者になったのか？

試合前、誰もがネイマールを待っていた。スタジアムの大型スクリーンに映る中継カメラは繰り返しベンチを映し、ネイマールはそこに座り、まるで休暇に来たかのような平静な表情を浮かべていた。アンチェロッティは試合前、「ネイマールは15分以上プレーできる」と言った。良い知らせのように聞こえるが、分かっている人には分かる――この老将はいつも言葉を半分明かさない。案の定、先発メンバーが発表されると、ネイマールの名前はベンチにあり、代わりにエンドリッキとマルティネッリがサイドラインで元気にウォーミングアップしていた。

私はその時、友人にメッセージを送った。「アン・パン（アンチェロッティの愛称）は何か仕掛けるつもりだ」と。結果、後半が終わって、私は納得した。ネイマールが出場したかどうかではなく、この老将がハーフタイムの15分間で、戦術ボードに一体何を描いたのかに感服したのだ。

前半のボール支配率68％、シュート0本、どこに問題があったのか？

前半のデータを見ると、簡単に騙される。ブラジルのボール支配率は7割近く、シュート9本、日本を自陣に押し込んでいた。一見すると圧倒的な展開だ。しかし、技術統計をよく見てみると――9本のシュートのうち枠内はわずか2本、期待得点は驚くほど低かった。ヴィニシウスは左サイドを何度も突破しようとしたが、ボールを持つたびに少なくとも2人の日本選手に囲まれ、佐野海舟は12分に彼に対してイエローカードを受けたが、その後のダブルチームも決して緩まなかった。

問題は2つあった。

第一に、グラウンダーのパスワークが完全に壁にぶつかった。日本の5-4-1守備体系は走り出しが極めて正確で、3バックは中央に構えて動かず、堂安律と中村敬斗の両サイドハーフは素早く絞り、中盤の2ラインの間隔はしっかりと保たれていた。ブラジルの中盤には縦に脅威のパスを送る能力が不足しており、パケタはボールを持つと習慣的に横パスかバックパスを選び、ボールが前線に渡ると停滞した。第二に、サイドからのクロスに競り合う選手がいなかった。ブラジルの先発FWはヴィニシウス、クーニャ、ロドリゴの3人で、3人の身長を合計しても日本のセンターバック1人分にも満たず、クロスボールがペナルティエリアに入ると、基本的に鈴木彩艶のキャッチ練習になっていた。

29分の失点は、この2つの問題が集中的に爆発したものだった。ダニーロの後方からの横パスミス、佐野海舟がボールを奪ってそのままドリブルで前進、ペナルティエリア外からグラウンダーのシュートが死角に突き刺さり、アリソンは手も足も出なかった。スタンドの日本サポーターはすでに歓声を上げ始め、カメラは森保一に切り替わったが、彼の表情はリードしていないかのように落ち着いていた。

後半終了、ブラジルは0対1でビハインド。その時の私の感覚は、「このシナリオは見たことがある。五つ星ブラジルが日本に敗れるのか」というものだった。

ハーフタイムの15分、アンチェロッティが打った3つの手

アンチェロッティはハーフタイムに何をしたのか？後半の実際のパフォーマンスから逆算すると、彼は3枚のカードを切り、それぞれが日本の弱点を正確に突いた。

第一手：パケタを下げ、エンドリッキを投入。表面的には単なる同ポジション交代だが、戦術意図はまったく異なる。パケタはグラウンダーのパスワークのリズムメーカーであり、アンチェロッティが彼を外すことは、前半の攻撃コンセプトを直接否定することに等しい。エンドリッキはターゲットマンとして上げられたわけではない――身長180cm未満で、空中戦は得意ではない。彼の役割は日本の3バックに食らいつき、ペナルティエリア内で繰り返し飛び出し、密着してマークを引きはがし、絶え間ないランニングで相手の守備の注意を引きつけ、後方から飛び出してくる味方にスペースを作ることだ。

第二手：フォーメーションを4-2-3-1から2トップに変更。ヴィニシウスはもはやサイドに固執せず、彼とエンドリッキで「双鬼が門を叩く」形を作り、日本のセンターバックのビルドアップを直接抑え込む。この変形の効果は即座に現れた――日本のセンターバックが後方でボールを持った時、目の前に2人の選手がいるのを発見し、パスの選択肢が一気に半減、パスミスの頻度が上がり始めた。ブラジルは二次攻撃のチャンスを大量に獲得し、ボールをより多く相手陣内に留めることができた。

第三手：そして本当の決め手――グラウンダーを放棄し、ハイボールのクロスを多用する。アンチェロッティの後半の戦術ボードはおそらくこんな感じだった：両サイドでボールを持ったらすぐに45度の斜めクロスを上げる。毎回頭で合わせることを目指さず、頻度の高い空中戦で日本の守備を継続的に消耗させ、特にサイドハーフの身長が不足しているポジションを狙う。日本選手は足元が柔軟で、走り出しが正確、戦術規律に優れているが、空中戦と身体的衝突は常に生まれつきの弱点だ。堂安律と中村敬斗の身長はどちらも175cm未満で、ブラジルのサイドバックによる継続的なジャンプ競り合いに対し、体力が急激に消耗した。

この3つの手は連鎖している。単純に「高さを集めてヘディングを狙う」という乱暴な方法ではなく、まずエンドリッキをセンターバックにぶつけて注意を消耗させ、次に2トップでビルドアップを抑えてクロスのタイミングを作り、最後に高い頻度のクロスでサイドハーフの身長の弱点を正確に突く。3つの調整が一つに絡み合い、日本のあの鉄壁の守備はついに緩み始めた。

56分と96分：2つのゴールの背後にある計算

56分、ガブリエウが右サイドから45度のクロスを上げ、ボールはファーサイドに送られ、34歳のカゼミーロが守備選手を振り切ってヘディングシュートを決め、1対1。このゴールは単純に見えるが、タイムラインを巻き戻して見てみると――エンドリッキがニアサイドで2人のセンターバックを引きつけ、日本のサイドハーフ中村敬斗はガブリエウのクロスの軌道に惑わされてポジションを崩し、ファーサイドは完全に空いていた。カゼミーロが頭で叩き込んだ瞬間、カメラはアンチェロッティに向けられたが、彼は飛び跳ねることもなく、サイドラインで二度拍手しただけだった。

しかし、本当にブラジルファンを椅子から飛び上がらせたのは、96分だった。

ロスタイム6分、ギマランイスがセンターサークル付近から斜めのスルーパスを送り、ボールは日本の守備ラインを一気に貫通、マルティネッリがオフサイドを破って飛び出し、飛び出してきた鈴木彩艶を前に冷静に遠い隅へシュート、ボールは一旦ポストに当たってからゴールネットに転がり込んだ。2対1、ブラジルの逆転勝利。

このゴールの期待得点はわずか0.08で、極めて低確率の得点だった。しかし知っておくべきは、マルティネッリは66分にようやく交代出場したこと、アンチェロッティは彼をウィンガーとして使ったのではなく――菱形中盤の布陣において、彼は攻撃のトップのポジションを務めていた。試合残り20分強、日本チームの体力は明らかに落ち、サイドハーフとインサイドハーフの間のギャップが露呈し始めていた。アンチェロッティはあえてこのタイミングでマルティネッリを投入し、彼をダブルボランチとサイドハーフの隙間に潜り込ませた。これこそ試合前の準備ができていた証拠だ。

試合後、ブラジルメディアは感嘆した：「アンチェロッティだけがわかる。ウィンガー専門のマルティネッリが実は攻撃的ミッドフィルダーとしてプレーでき、しかも極めて優れたプレーができ、ゴールまで決められることを。」人材を理解し適材適所に配置するという四文字は、言うは易く行うは難し。

名将の価値は、あなたがミスを犯した時に底を支えられることにある

アンチェロッティのこの試合の調整は、本質的に「直感に反する」ものだった。ほとんどの監督は前半のボール支配率68％という状況で、微調整を選び、一から組み直すことはしない――グラウンダーのパスワークにもう少し時間を与え、何本かミドルシュートを打って運を試す。しかしアンチェロッティはハーフタイムで自分の先発布陣を否定し、徹底的にハイボールに切り替えた。この自己修正の決断力こそ、トップ監督と普通の監督を分ける分水嶺だ。

対照的に森保一は、前半の戦術設計と実行はほぼ満点だったが、後半にブラジルがリズムを変えた後、日本のベンチから誰も立ち上がって指示を出す者もなく、グラウンドに新しい指示を送る者もいなかった。森保の交代はすべて守備側に重きを置き、1対0のスコアを守ろうとしたが、アンチェロッティの継続的なプレッシャーをかける調整の前には、この受動的な対応は結局耐えられなかった。

アンチェロッティがブラジル代表を指揮して16試合目、初めての逆転勝利。試合後、記者は彼にネイマールがいつ先発できるか尋ねたが、彼は相変わらず同じ言葉を返した：「15分以上プレーできる」。この老将はいつも言葉を半分明かさないが、私は推測する、次の試合ではネイマールは少なくとも後半からプレーするだろう。

もしあなたが森保一だったら、アンチェロッティのハーフタイム後の素早いフォーメーション変更と継続的な空中戦プレッシャーに対して、どう対処するだろうか？