極端な天候がAIデータセンターの新たな脅威に：保険会社と通信事業者が同時に警報を発令

AIインフラの世界的拡大は、気候リスクという正面からの衝撃に直面している。保険会社の引受損失データと気候研究機関のリスク評価は、いずれも異常気象がAIデータセンター業界のシステム的な脅威に発展しており、保険会社の再価格設定と事業者の再設計を余儀なくさせていることを示している。

グローバル保険グループのチューリッヒ・インシュアランス（Zurich）の最新データによると、過去3年間で、異常気象は同社の米国データセンター建設保険ポートフォリオにおける最大の損失要因に躍り出ており、全損失の3分の1を占めている。同時に、気候リスク分析機関First Streetの調査によると、世界のデータセンター容量の79%が、洪水、暴風、山火事などの急性気候リスクにさらされている。リスク管理会社Marsh Riskは、業界がこれらのリスクを効果的に管理できなければ、「AIデータセンター革命を駆動する資本の積み上げ」を脅かすと警告している。

市場への影響はすでに現れ始めている。データセンター建設が郊外や新興地域へと急速に拡大するにつれ、事業者はより高い気候リスクにさらされている。マイクロソフトなどのハイパースケールクラウド事業者は施設設計戦略を調整しており、エヌビディアも冷却技術のアップグレードで課題に対応している。関連するHVACサプライヤーは、初めて欧州の顧客仕様に「気候変動係数」という条項が登場するのを目の当たりにしている。

保険会社が警鐘を鳴らす：異常気象が最大の損失要因に躍り出る

チューリッヒ・インシュアランス・グループのインターナショナル建設保険事業責任者パトリック・マクブライド氏は、CNBCに対し、過去3年間で異常気象が他のリスクカテゴリーを追い越し、同社の米国データセンター建設保険ポートフォリオにおける損失の最大の単一要因となり、その割合は3分の1に達したと述べた。

マクブライド氏は、この傾向の一部を立地構造の根本的な変化に起因するとしている。多くのデータセンターは、土地コストが低い郊外や農村地域に移転しているが、これらの地域はこれまでの開発度合いが限られているため、異常気象の履歴データが一般的に不足している。「現在、これらの地域では、1マイル以上の範囲にわたる気候イベントのリスクにさらされている30億ドル相当の資産がある」と同氏は述べた。

リスク管理会社Marsh Riskの米国不動産デジタルインフラストラクチャ事業責任者ジョー・マセジャック氏は、気候リスクがデジタルインフラに与える影響は「『あるかどうか』の問題ではなく、業界がこれらのリスクをどのように特定、定量化、管理するかが問題だ」と述べた。同氏は、適切に管理されなければ、企業はコスト上昇と運用不全に直面し、最終的には「AIデータセンター革命を駆動する資本の積み上げを脅かす」と警告した。

新興市場への拡大がリスクエクスポージャーを拡大

マクブライド氏は、今年建設中のデータセンター容量の64%が、バージニア州北部などの伝統的な中核地域以外に立地しており、西テキサス、テネシー、ウィスコンシン、オハイオなどのいわゆる「フロンティア市場」に向かっていると指摘した。これらの地域では、竜巻、雹、強風などの脅威にさらされており、データセンターの屋根に露出した大型の空調システム、冷却塔、太陽光発電設備は、すべて顕著なリスポイントとなっている。

マクブライド氏はまた、ブラジルを例に挙げ、新興データセンター市場として同国が大きな熱波リスクに直面していると述べた。欧州では、データセンターがイベリア半島など気温上昇傾向が顕著な地域に移行している。「異常気象はもはや背景リスクとして扱えるものではない」とマクブライド氏は述べ、「これは私と事業者が最初に検討する問題の一つだ」と語った。

First Streetの調査は、全体的なエクスポージャーをさらに定量化している。世界のデータセンター容量の79%が、洪水、暴風、山火事などの急性気候リスクの脅威にさらされており、運用の中断、ダウンタイムの長期化を引き起こし、保険と修復のコストを押し上げる可能性がある。

送電網とデータセンターの二重の圧力が同時に重なる

AIソフトウェアプラットフォームRhizomeの共同創業者兼CEO、ミシャル・タダニ氏は、極端な高温が同時にデータセンターとそれが依存する送電網の両方に二重の圧力をかけるという根本的な矛盾を指摘した。

通常の温度では、冷却システムはすでにデータセンターのエネルギー消費の約40%を占めている。極端な高温が発生すると、この割合はさらに上昇し、その際に冷房需要が急増することが、ちょうど送電網全体の負荷を押し上げる。「データセンターが最も電力を必要とする瞬間は、まさに送電網が最も供給できない瞬間である」とタダニ氏は述べた。

同氏はイタリアのトリノ市の事例を引用してこれを裏付けた。今年5月、トリノの最高気温は約38度に達し、高温が同市の地中ケーブルに熱ストレスを与え、連続停電を引き起こした。「そこに、各データセンターが10万世帯分の電力消費に相当する施設を追加すると、熱と負荷が同時に同じ回線に襲いかかる。データセンターの負荷は最も厳しい時間帯に削減できるが、ほとんどの計画モデルは、極端な高温の発生頻度が大幅に増加することをまだ十分に考慮していない」と同氏は述べた。

事業者が設計の加速調整、技術革新が追従

これらの課題に直面し、大手事業者は対応を加速している。マイクロソフトの広報担当者はCNBCに対し、同社はデータセンターの設計において「広範な環境条件下での信頼性の高い運用」を目指しており、立地の最適化、冗長システム、リアルタイム監視を通じて、極端な高温や悪天候によるリスクを管理していると述べた。

半導体大手のエヌビディアは先週、最新のAIサーバーの液冷システムが、従来の基準よりも高い45度の冷却液温度で動作可能であると発表した。エヌビディアによると、冷却器の温度が1度上昇するごとに、冷却エネルギーコストは約4%削減できるという。

空調機器メーカーのJohnson Controlsのグローバルデータセンターソリューション最高商務責任者アーロン・ルイス氏は、これらの進展が業界全体の技術進化を推進していると述べた。同社はデータセンター冷却機器について、複数の温度条件下での耐久性試験を実施している。ルイス氏は、最近初めて欧州の顧客が機器仕様に「気候変動係数」を盛り込み、データセンター設計を将来の昇温シナリオに適合させるよう要求したことを明らかにした。

「最終的には市場は多様なシステムとアプリケーションの組み合わせを形成するだろう。技術が進化し続けるにつれ、私たちはより効果的な放熱方法を見つけている。データセンターブームによってもたらされる革新のスピードは、今後長期間にわたってこれらの条件下で運用を継続することを可能にするだろう」とルイス氏は述べた。

リスク提示および免責条項

        市場にはリスクが伴い、投資には注意が必要です。本稿は個人投資のアドバイスを構成するものではなく、個別のユーザーの特別な投資目標、財務状況、またはニーズを考慮したものでもありません。ユーザーは本稿の意見、見解、または結論が自身の特定の状況に適合するかどうかを検討する必要があります。これに基づく投資は、自己責任で行ってください。