グループステージが終了し、ノックアウトラウンドが始まりました。正直なところ、まだ全ての出来事を整理しきれていません。拡大されたフォーマットは約束通りの混沌をもたらしました——歴史が作られ、記録が破られ、いくつかの強豪が脆弱に見えます。

グループステージ最終日（6月27日）

フランスはノルウェーを4-1で粉砕し、ウスマン・デンベレがわずか32分でハットトリックを達成——ワールドカップ史上2番目に早いハットトリックです。デンベレのハットトリックは、メッシとジョナサン・デイビッドに次いで今大会3本目。フランスはグループIを首位で通過し、ラウンドオブ32でスウェーデンと対戦します。

セネガルはアフリカ勢として史上初の快挙——10人のイラクから5点を奪い、5-0で勝利。イスマイラ・サールはワールドカップ通算4得点目を挙げ、パパ・ブバ・ディオプを抜いてセネガルのワールドカップ歴代最多得点者となりました。途中出場のパパ・グエイはベンチから登場し、ペナルティエリア外から2発の絶妙なミドルシュートを叩き込みました。

ベルギーはニュージーランドを5-1で粉砕。トロサールが2得点、ルカクが復帰。グループGを首位で通過しました。イランとエジプトは1-1の引き分け——ラミン・レザエイアンがイランの同点ゴールを決め、ワールドカップ歴代最多得点者となりました。エジプトは2位を確保し、ベルギーと共に敗退しました。

ノックアウトステージ開始（6月28日〜29日）

6月28日、ロサンゼルスで南アフリカ対カナダ——両国ともノックアウトステージ初出場。カナダはポゼッション、シュート数、あらゆる面で上回りましたが、唯一重要なものを除いていました。南アフリカは耐え抜き、PK戦に持ち込みました。ウィリアムズが2本のPKをセーブし、バファナ・バファナを史上初のラウンドオブ16に導きました。

6月29日、モンテレーでオランダがモロッコを相手に確実に勝ち切りました。チュニジアを3-1で下してグループFを首位通過し、ブロビーは今大会3得点目を挙げました。

6月29日、ヒューストンでブラジル対日本。日本はスウェーデンと1-1で引き分け、グループF2位で予選突破を決めていました。スウェーデンは最上位の3位チームの一つとして進出しました。

今後の展望

ドイツはコートジボワールに2-1の逆転勝ちでグループEを首位通過。アルゼンチンはアルジェリアを3-0で圧倒。イングランドはクロアチアを4-2で粉砕。

ラウンドオブ32の対戦が決まりました。フランス対スウェーデン。ノルウェー対コートジボワール。アルゼンチン対カーボベルデ。トーナメント表は大きく開けており、正直なところこれらの半分も予想できません。

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