Midjourneyは全身超音波スキャナーをMRIに匹敵すると推奨するが、放射線科の専門家は激しく非難：極端に誇張されており、根拠が全くない

AI映像生成企業Midjourneyは医療映像分野に進出し、ユーザーが水槽に浸かって60秒間全身超音波スキャンを行う装置を発表しました。これは「MRIと同等の画像品質」を謳っています。しかし、五人の放射線科と心臓科の教授たちは、その技術の主張を「極端に誇張しており」、「全く根拠がない」と指摘しています。
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この記事の目次

トグル

• 60秒水槽スキャン、MRIを目指す野心
• 超音波が骨や脂肪に当たると何が起きるか
• 専門家：詐欺の可能性が高く、変革よりも疑わしい

医療機器に一度も触れたことのないAI映像企業が、突然「MRIより優れた」全身スキャン装置を作ると発表しました。しかし、ミシガン大学、ワシントン大学、ウィスコンシン大学、ジェファーソン大学の五人の放射線科教授たちは、ほぼ一致した反応を示しました：証拠がなく、過大な主張で、未成熟である。

60秒水槽スキャン、MRIを目指す野心

MidjourneyのCEOデイビッド・ホルツは先週、この事業の変革について公に説明しました：ユーザーが水槽に入り、60秒間浸水し、40枚のButterfly Ultrasound-on-Chipモジュールを用いて全身超音波スキャンを行い、AIと特製チップで映像処理を行うというものです。会社はこの体験を「スパに行くように気軽にできる」と表現し、生成される映像は「MRIと同等の強さ」としています。ホルツはさらに、《The Verge》のインタビューで、将来的にはこのシステムがMRIを超える可能性も示唆しました。

計画の規模はかなり具体的です：2027年にサンフランシスコで最初のスパを開設し、2031年までに50,000台のスキャン器を展開、月間10億回のスキャン能力を目指すとしています。Midjourneyはこれに7,400万ドルを投資し、超音波チップメーカーのButterfly Networkと2025年11月に提携契約を締結しました。

医療責任者のトム・キャロウェイは《The Verge》に対し、現時点でこの装置は「ウェルネス製品」であり、医療診断装置ではないと説明しました。FDAともこの分類を確認済みで、がんスクリーニングや寿命延長を謳うことはできません。第3世代のスキャン器は2028年にリリース予定で、その時点での映像品質と速度は「天と地ほどの差がある」と謳っています。

会社は公式ブログでも、統計データを引用し、「十分な早期映像スクリーニングがあれば、世界の死亡率の30%、医療費の50%を削減できる」と主張しています。この発表はネット上で瞬く間に話題となり、多くのシリコンバレーのテック評論家たちはこれを「破壊的な月面着陸計画」と称賛し、「無料で継続的に身体状態を監視できる新たな道」として期待を寄せています。これらの議論の多くは医療界の外部からのものです。

超音波が骨や脂肪に当たると何が起きるか

超音波は医療映像のツールとして根本的な制約があります：骨や空気を含む体腔を貫通できないのです。簡単に言えば、声波は骨や空気の界面で直接反射し、後ろの組織に到達しません。胸腔、腹腔、頭蓋腔は超音波の死角です。さらに、脂肪組織は超音波信号を急速に減衰させるため、体型の大きいユーザーの映像品質は著しく低下します。Midjourneyが公開した映像は、被験者がスリムな体型の人のみを対象としています。

水浴法は理論上信号伝導に有利とされますが、水質には非常に厳しい条件があります：完全に純粋で気泡のない水でなければならず、専用の除気装置が必要です。利用者ごとに水を交換し、事前に皮膚の毛を剃る必要もあります。これは、皮膚と水の間に残留する気泡が信号を妨げるのを防ぐためです。

ウィスコンシン大学の放射線科教授スコット・リーダーは、「現行の超音波技術は通常30分以上かかる」と述べています。MRIやCTは時間は長いものの、提供される情報の質は超音波とは比較にならないと指摘します。彼は、「MRIやCTと同等の効果を得るには大きな一歩が必要だ」と述べ、「現状の技術は未成熟だ」とも付け加えました。

ミシガン大学の心臓予防科教授ヴェンカテッシュ・ムルティは、同社の解像度の主張について、「明らかに理論上のものであり」、MRIと同等とする主張は「全く根拠がない」と指摘しています。さらに、現在公開されている映像は「明らかに解像度不足」だとも述べました。彼はまた、規制とマーケティングの間のギャップにも注意を促し、「同社のメッセージは体組成の測定ではなく、がんスクリーニングや寿命延長について語っている」と指摘しています。体組成測定には既存の技術があり、「一部の体重計の精度とほぼ同じだ」と付け加えました。

専門家：詐欺の可能性が高く、変革よりも疑わしい

五人の教授の中で最も厳しい表現を使ったのは、トマス・ジェファーソン大学の放射線科教授ウィリアム・モリソンです。彼はこの件を「雰囲気に基づく展開」（vibe-based rollout）と表現し、感情や期待感に依存したリリース戦略だと批判しました。彼は、「現行の展示映像は、既存のCTやMRIに比べて遥かに劣る」と述べ、水浴法は現代医療映像の世界では「ほぼ放棄されている」と指摘。全体として、「これはマーケティング活動に過ぎず、変革ではない」とし、直接的に言い切りました：「これは詐欺の可能性が高い。変革よりも詐欺だ。」

ミシガン大学の放射線科教授マシュー・ダヴェンポートも同様に、「最も誇大な主張の一つ」と批判しています。ワシントン大学の映像科学教授マーク・アナスタシオは、超音波による全身スキャンは「確かに可能だ」と認めつつも、「現時点で証拠は何もない」と強調しています。

Midjourneyの逃げ道は規制の位置付けにあります：ウェルネス製品として扱えば、医療機器の厳格な規制を免れることができます。しかし、その一方で、ユーザーが有料でスキャンを受けても、診断に役立つ医療情報は得られません。リーダーはさらに、「これにより乳房X線検査や大腸内視鏡を受けない人が出てきた場合、懸念される」と警告しています。

ミシガン大学の放射線科教授マシュー・ダヴェンポートの批判は、倫理的な側面にまで及びます：「ほぼ実現不可能な未検証の主張を先行して市場に出すことは、倫理的に問題がある」と述べました。彼とリーダーは今年、米国医学会雑誌（JAMA）に共同で、全身MRIスクリーニングの利点と欠点についての記事を掲載し、大規模な映像スクリーニングは必ずしも良い医療判断に直結しないと指摘しています。