サム・アルトマンが約3分の1の株式を保有する核融合スタートアップのHelionが、4億6500万ドルのシリーズGラウンド資金調達を完了し、評価額は155億ドルに急騰。Helionは全力で最初の電力工場「オリオン」の建設を進めており、2028年にはマイクロソフトと締結した業界初の核融合電力購入契約に基づき運用を目指す。 （前提：OpenAIと核融合スタートアップHelionが大規模電力購入契約を交渉、アルトマンのエネルギー錬金術） （補足：AIは電力を食う怪獣！サム・アルトマンは「核融合発電」がもたらすエネルギー革命に期待）
世界のAIデータセンターの電力消費量は、毎年数十パーセントの速度で急増しており、従来の電力網はまったく準備ができていない。核融合スタートアップのHelionは木曜日に、4億6500万ドルのシリーズG資金調達を完了し、評価額は155億ドルに達し、2025年の水準のほぼ3倍に膨れ上がった。
今回のラウンドはThrive Capitalがリードし、新たな投資家にはAlta Park Capital、Anti Fund、BoxGroupなどが参加。既存株主のCapricorn Technology Impact Funds、Lightspeed Venture Partners、そして大学の寄付基金も引き続き出資を継続している。
この資金の背後で最も目立つ名前はサム・アルトマンだ。彼は今年の「マスク対アルトマン」裁判の中で、自身がHelionの株式の約3分の1を保有していることを明らかにした。しかし、彼は今年3月にHelionの取締役会を辞任し、OpenAIとの利益相反の境界線を明確にしようとしている。
この資金調達のタイミングは、Helionが最初の電力工場「オリオン」の全力建設に取り組む最中だ。Helionはマイクロソフトと業界初の核融合電力購入契約（PPA）を締結しており、これは買い手（ここではマイクロソフト）が将来の特定の電力工場の一定量の電力を事前に契約し、エネルギー供給をロックインする仕組みだ。
契約によると、Helionは最短で2028年に、ワシントン州中部にあるマイクロソフトのデータセンター向けに、少なくとも50メガワットの商用核融合電力を供給することを約束している。このスケジュールは、現在の核融合産業において最も野心的な公約の一つだ。
最先端の大規模言語モデルを訓練するには、数ヶ月分の小都市の電力消費に相当する電力が必要だ。一方、推論に必要な電力はさらに何倍もかかる可能性がある。
従来の火力発電所や再生可能エネルギーの供給速度は、データセンターの拡大ペースに追いついていない。核融合は理論上、ほぼ完璧な解答を提供している：燃料は海水から抽出される重水素（デューテリウム）で、ほぼ枯渇しないとされる。核分裂炉のように数万年にわたる高放射性廃棄物を残さず、天候に左右されずに24時間安定して電力供給が可能だ。
問題は、核融合が70年にわたり「20年後には商用化」と言われ続けてきたことだ。
Helionの解決策は、従来のアプローチとは根本的に異なる工学的路線に賭けている。多くの核融合スタートアップは、磁石やレーザーを用いて超高温プラズマを閉じ込めたり圧縮したりし、軽い原子核を衝突させて熱エネルギーを放出、その熱を使って水を沸騰させ蒸気タービンを駆動し発電するという方式だ。これは石炭火力と本質的に同じで、熱源だけが核融合に置き換わった形だ。
Helionは蒸気タービンの段階を飛ばす選択をした。磁石で燃料を圧縮し、核融合反応をプラズマ内で起こし、プラズマが熱膨張すると磁場を押し広げる。この推力を「直接」電流に変換するのだ。これは、電動車のアクセルを離すとモーターが逆回転し、車の運動エネルギーを電気に変えてバッテリーに充電する仕組みに似ている。熱を発生させて水を沸騰させ、蒸気を作り、タービンを回す従来の方法とは異なる。理論上、このアプローチはエネルギー変換の損失を大幅に減らせる。
しかし、一部の核融合物理学者はこれに懐疑的だ。理由の一つは、Helionが同僚の査読付き学術誌にほとんど論文を発表しておらず、外部の研究者がその物理的根拠を検証しにくいことだ。CEOのDavid Kirtleyはこう答える：「我々は核融合について空論をしたくない。実現させたいだけだ。」
Helionだけが恩恵を受けているわけではない。過去数ヶ月、核融合はベンチャーキャピタルの新たな寵児となった。先週、Focused EnergyとThea Energyがそれぞれ新たな資金調達を発表。前者は24億ドル、後者は10億ドル。2月にはInertia Energyが45億ドルのAラウンド資金を引き出し、秘密裏に動き出した。さらに一ヶ月前にはType One Energyが25億ドルのBラウンド資金調達を準備中だ。わずか数ヶ月で、資金総額は10億ドルを超えている。
しかし、資金流入の裏には誰も声高に言いたくない事実がある：これらの企業の多くは、「最初の商用規模の電力工場が稼働するのは次の十年中期、つまり2035年頃」と自己申告しているのだ。Helionの2028年目標は業界最も野心的な例だが、これまでに外部検証可能な査読論文は公開されていない。
言い換えれば、資本は「オプション」を買っているに過ぎない。AIのエネルギー軍拡競争の中で、もし誰かが本当に核融合を実現したとき、その席を確保しておきたいのだ。
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Altmanが出資する核融合スタートアップHelionの評価額が155億ドルに急上昇、2028年までにマイクロソフトのデータセンターに電力供給を目指す野心的な目標
サム・アルトマンが約3分の1の株式を保有する核融合スタートアップのHelionが、4億6500万ドルのシリーズGラウンド資金調達を完了し、評価額は155億ドルに急騰。Helionは全力で最初の電力工場「オリオン」の建設を進めており、2028年にはマイクロソフトと締結した業界初の核融合電力購入契約に基づき運用を目指す。
（前提：OpenAIと核融合スタートアップHelionが大規模電力購入契約を交渉、アルトマンのエネルギー錬金術）
（補足：AIは電力を食う怪獣！サム・アルトマンは「核融合発電」がもたらすエネルギー革命に期待）
世界のAIデータセンターの電力消費量は、毎年数十パーセントの速度で急増しており、従来の電力網はまったく準備ができていない。核融合スタートアップのHelionは木曜日に、4億6500万ドルのシリーズG資金調達を完了し、評価額は155億ドルに達し、2025年の水準のほぼ3倍に膨れ上がった。
今回のラウンドはThrive Capitalがリードし、新たな投資家にはAlta Park Capital、Anti Fund、BoxGroupなどが参加。既存株主のCapricorn Technology Impact Funds、Lightspeed Venture Partners、そして大学の寄付基金も引き続き出資を継続している。
この資金の背後で最も目立つ名前はサム・アルトマンだ。彼は今年の「マスク対アルトマン」裁判の中で、自身がHelionの株式の約3分の1を保有していることを明らかにした。しかし、彼は今年3月にHelionの取締役会を辞任し、OpenAIとの利益相反の境界線を明確にしようとしている。
この資金調達のタイミングは、Helionが最初の電力工場「オリオン」の全力建設に取り組む最中だ。Helionはマイクロソフトと業界初の核融合電力購入契約（PPA）を締結しており、これは買い手（ここではマイクロソフト）が将来の特定の電力工場の一定量の電力を事前に契約し、エネルギー供給をロックインする仕組みだ。
契約によると、Helionは最短で2028年に、ワシントン州中部にあるマイクロソフトのデータセンター向けに、少なくとも50メガワットの商用核融合電力を供給することを約束している。このスケジュールは、現在の核融合産業において最も野心的な公約の一つだ。
なぜ資本は「次の十年で商用化される」技術に殺到するのか
最先端の大規模言語モデルを訓練するには、数ヶ月分の小都市の電力消費に相当する電力が必要だ。一方、推論に必要な電力はさらに何倍もかかる可能性がある。
従来の火力発電所や再生可能エネルギーの供給速度は、データセンターの拡大ペースに追いついていない。核融合は理論上、ほぼ完璧な解答を提供している：燃料は海水から抽出される重水素（デューテリウム）で、ほぼ枯渇しないとされる。核分裂炉のように数万年にわたる高放射性廃棄物を残さず、天候に左右されずに24時間安定して電力供給が可能だ。
問題は、核融合が70年にわたり「20年後には商用化」と言われ続けてきたことだ。
Helionの解決策は、従来のアプローチとは根本的に異なる工学的路線に賭けている。多くの核融合スタートアップは、磁石やレーザーを用いて超高温プラズマを閉じ込めたり圧縮したりし、軽い原子核を衝突させて熱エネルギーを放出、その熱を使って水を沸騰させ蒸気タービンを駆動し発電するという方式だ。これは石炭火力と本質的に同じで、熱源だけが核融合に置き換わった形だ。
Helionは蒸気タービンの段階を飛ばす選択をした。磁石で燃料を圧縮し、核融合反応をプラズマ内で起こし、プラズマが熱膨張すると磁場を押し広げる。この推力を「直接」電流に変換するのだ。これは、電動車のアクセルを離すとモーターが逆回転し、車の運動エネルギーを電気に変えてバッテリーに充電する仕組みに似ている。熱を発生させて水を沸騰させ、蒸気を作り、タービンを回す従来の方法とは異なる。理論上、このアプローチはエネルギー変換の損失を大幅に減らせる。
しかし、一部の核融合物理学者はこれに懐疑的だ。理由の一つは、Helionが同僚の査読付き学術誌にほとんど論文を発表しておらず、外部の研究者がその物理的根拠を検証しにくいことだ。CEOのDavid Kirtleyはこう答える：「我々は核融合について空論をしたくない。実現させたいだけだ。」
資金争奪戦は激化：しかし商用化は次の十年の課題
Helionだけが恩恵を受けているわけではない。過去数ヶ月、核融合はベンチャーキャピタルの新たな寵児となった。先週、Focused EnergyとThea Energyがそれぞれ新たな資金調達を発表。前者は24億ドル、後者は10億ドル。2月にはInertia Energyが45億ドルのAラウンド資金を引き出し、秘密裏に動き出した。さらに一ヶ月前にはType One Energyが25億ドルのBラウンド資金調達を準備中だ。わずか数ヶ月で、資金総額は10億ドルを超えている。
しかし、資金流入の裏には誰も声高に言いたくない事実がある：これらの企業の多くは、「最初の商用規模の電力工場が稼働するのは次の十年中期、つまり2035年頃」と自己申告しているのだ。Helionの2028年目標は業界最も野心的な例だが、これまでに外部検証可能な査読論文は公開されていない。
言い換えれば、資本は「オプション」を買っているに過ぎない。AIのエネルギー軍拡競争の中で、もし誰かが本当に核融合を実現したとき、その席を確保しておきたいのだ。