最近私が考えていたことは、あらゆる民主主義制度が直面する実際の問題についてです。民主主義が完璧であるわけではありませんが、常に公然と議論されない制約も存在します。

まず、速度の問題です。複数の政党や対立する利害が存在し、合意に達する必要があるとき、立法過程は停滞することがあります。例えばアメリカでは、重要な法案が意見の対立で何年も停滞するのはほぼ普通のことです。その間に、緊急の問題は解決を待ち続けています。

次に、多くの人が無視している問題があります。それは多数派の専制です。多数投票は理論上民主的に聞こえますが、実際には少数派のグループが完全に無視されることもあります。移民政策を制限的に実施し、そのグループの権利を十分に考慮しない国々は、これの明確な例です。

また、ポピュリズムのリスクもあります。カリスマ的な人物は、人々の感情を操る方法を正確に知っており、感情を利用して権力を得ようとします。たとえそれが民主的価値を侵食することになってもです。ハンガリーのヴィクトル・オルバン政権は、ナショナリズム的なレトリックが社会を分断する例です。

そして、少数の人があまり触れない点ですが、機能する民主主義を築くには多大なコストがかかります。お金だけでなく、時間も必要です。実質的な政治教育、堅固な制度、成熟した市民文化が求められます。独裁政権から脱出した国々は、ゼロから再構築しようとするときにこれをすぐに実感します。

最後に、深刻な危機に直面したとき、民主主義の脆弱さが露呈します。迅速かつ決定的な決定が必要な場合、民主的なプロセスは遅すぎると感じられることがあります。COVID-19のパンデミックはその証拠です。確立された民主主義さえも、基本的な自由に厳しい制限を課さざるを得ませんでした。これは権力集中を促す圧力となり、皮肉なことに、民主主義がそれを防ぐはずなのに、そうなってしまうのです。