ジミー・ジョンについてのこの野生の物語に偶然出くわしたが、私の心に深く残った。全体のストーリーは正直、ハリウッドの脚本のようだが、実際に起こったことだ。

だから、ジミー・ジョンは1991年に中国からの移民の両親のもとで生まれた。彼の母親は看護師として夜勤をし、父親は物資を漁っていた。厳しい幼少期で、アジア系アメリカ人の子供として学校でいじめられた。内に引きこもるタイプのやつだ。でも彼は頭が良く、HOPE奨学金をもらったが、大学で酒を大量に飲み始めた。2009年、すべてが一変した。プログラミングフォーラムでビットコインの投稿を偶然見つけたのだ。彼はすぐにその技術を認識し、ノートパソコンでマイニングを始め、毎日何百BTCも稼いだ。典型的なアーリーアダプターの動きだ。

彼はそのコインのことを2011年まで忘れていたが、その年にビットコインが30ドルになったときに思い出した。ウォレットを失ったが、その後ほとんどのコインを回収した（ハードドライブの故障で5,000コインは失った）。その頃には彼は初めて本格的な金を手にしていた。そこで彼はシルクロードを発見し、さらに重要なことに、彼らの引き出しシステムの重大な脆弱性を見つけた。ジミー・ジョンは何度も引き出しボタンを押して、自分が預けた以上の金を引き出せることに気づいた。そして実行した。何度も。結果的に51,680BTCを盗んだ—当時の価値は$700K だったが、最終的には34億ドル超になった。

その後は夢のような生活が待っていた。高級ホテル、グッチ、ルイ・ヴィトン、湖畔のヴィラにヨットとジェットスキー。プライベートジェットをレンタルし、ビバリーヒルズで$10K 札をばらまいた。まさに夢の生活だ。でも2019年3月、彼の家が空き巣に入られ、現金と150BTCが盗まれた。彼はパニックになって911に電話し、そのときからIRS（米国歳入庁）の目が向き始めた。

本当のミスは、その後に起きた。ジミー・ジョンは不動産取引のために950万ドルが必要になり、シルクロードのウォレットと正規の資産を誤って混同して送金してしまったのだ。その一つのミスがすべてを崩壊させた。2021年11月、FBIとIRSはジョージアの彼の家を強制捜査し、すべてを押収した。金塊、銀、物理的なビットコイン、現金66万1900ドル、そして—驚くべきことに—チートスのポップコーン缶の中に隠されたシングルボードコンピュータがあり、そこには5万ビットコイン以上の秘密鍵が入っていた。

これが米国史上2番目に大きな暗号資産押収となった。彼らはすべての51,680BTCを回収し、その時点で34億ドルの価値だった。ほぼ10年にわたる贅沢な浪費の後でも、その1％未満しか使い果たしていなかった。

2023年7月：ジミー・ジョンはわずか1年1日の判決を受けた。自発的に認めたため軽い判決だった。暴力行為もなく、全額返済も済ませており、初犯だったからだ。ただ、彼の弁護士は面白い指摘をした—もし政府が2014年にこれらのコインをオークションにかけていたら、1,400万ドルを得られただろうと。代わりに、ジミーが9年間ほぼ「保持」しながら隠していたため、最終的に1枚$400K で売却し、30億ドル以上を稼いだ。皮肉なことに、ちょっと狂っている。

この全体の話は、初期の暗号資産の時代がいかにワイルドウェストだったかを思い出させる。ひとつの脆弱性、ひとつのミスで、人生が一変する。とにかく、それがジミー・ジョンの物語だ。考えると信じられないくらいだ。