長期にわたり暗号コミュニティを悩ませてきた謎：ビットコインの創始者Satoshi Nakamotoは一体誰なのか？2014年、Newsweekの記者Leah Goodmanは答えを見つけたと主張した——名前はDorian Nakamoto、65歳の日本系アメリカ人だという。彼はカリフォルニア工科州立大学の物理学科を卒業し、ロサンゼルスのサンベルナルディーノ山麓に住んでいる。偶然にも、Dorian Nakamotoの本名はSatoshi Nakamotoであり、後に1973年にDorian Prentice Satoshi Nakamotoに改名したという。証拠は確かなように見えたが、事はそう簡単ではなかった。

三年後、真のSatoshi Nakamotoはp2p foundationに突然姿を現し、直接反論した：「私はDorian Nakamotoではない」。同時にDorian Nakamoto本人も断固否定し、「ビットコインのことは息子から初めて聞いた」と述べた。では、誰こそが本当のSatoshiなのか？今もなお謎のままである。

Satoshiの身元に関する推測は多種多様だ。ある者は彼は実在の暗号学やコンピュータ科学の専門家だと考える。別の者は、Satoshi Nakamoto自体が仮名であり、チームや複数の開発者の共同成果を代表している可能性も指摘する。さらに、いくつかの疑わしい人物も挙げられている——コンピュータ科学者のNick Szabo、日本の数学者Shinichi Mochizukiなどだが、決定的な証拠は出ていない。面白いことに、Satoshiの匿名性そのものがビットコイン哲学の核心であり、分散化とプライバシー保護を強調している。

時間軸上の重要なポイントは2010年12月5日だ。ビットコインコミュニティがWikiLeaksにビットコイン寄付を受け入れるべきか議論し始めたとき、普段は簡潔で技術的な議論に集中しているSatoshiが珍しく激しい議論に参加した。彼はフォーラムに投稿し、「このプロジェクトは段階的に成長すべきだ。適切に対処しなければ、ビットコインを破壊しかねない」と述べた。七日後の2010年12月12日午前6時22分、Satoshiは最後の投稿を行い、ソフトウェアのアップデートに関する詳細について議論した。その後、彼のメール返信は次第に不規則になり、最終的に完全に姿を消した。

調査ジャーナリストのDave Troyは後に、FBIが彼のSatoshiに関する情報公開請求に対し、「Glomar応答」を示したと暴露した——それは、記録の存在を認めも否定もしないというものだ。これにより、Satoshiは「第三者の個人」かもしれないという推測が浮上した。

もう一つ広く知られる理論は、ビットコインの早期貢献者Hal Finneyに向けられている。SatoshiがDorian Nakamoto事件の後に説明したところ、誰かが、Hal Finneyの住む場所が、誤ってSatoshiとされた人物の近所だったことを発見した。これが瞬時にコミュニティの推測を加熱させたのだ。さらに、SatoshiとFinneyは実際に密接な関係にあった——2008年末にSatoshiがビットコインの概念を提案した後、Finneyは改善案を出し、Satoshiも応答した。重要なのは、Satoshiがビットコインの最初の取引をFinneyに送ったことだ。しかし、これらの推測に対し、Hal Finneyは確認も否定もしなかった。ただ、彼は自身とSatoshi、そしてビットコインの過去について記した文章を書いている。

2014年8月、Hal Finneyは亡くなった。遺志により、家族は彼の遺体をAlcor生命延長基金会に低温保存させた。今もなお、Satoshi Nakamotoの真の身元は謎のままである。もしかすると、我々は永遠に彼の正体を知ることはできないかもしれないが、少なくともビットコインという資産を持つ権利は、私たちに残されている。