最近、世界のエネルギー備蓄データを調査していて、多くの人が知らないことに驚きました：世界で最も多くの石油を持つ国が必ずしも最も生産しているわけではないということです。実際、それはかなり逆説的です。

ベネズエラは約3兆3000億バレルの埋蔵量を持ち、主にオリノコ・シンターに埋蔵されており、世界最大の証明された石油備蓄保有国です。これは地球上の証明された原油のほぼ5分の1に相当します。しかし、ここで面白いのは：その石油の大部分は超重質原油であり、従来の原油よりもはるかに採掘・精製が難しくコストも高いということです。さらに、政治的不安定さ、国際制裁、国内紛争により、その生産能力はほぼ停止しています。現在、ベネズエラは世界の供給に対して1日あたり100万バレル未満しか供給しておらず、その備蓄量を考えると非常に少ない数字です。

一方、サウジアラビアは約2億6700万バレルを持ち、市場で全く異なる役割を果たしています。彼らの油田はアクセスしやすく、コストも低く、採掘も容易であり、これにより不均衡な影響力を維持しています。リヤドは市場の「調整役」として、世界の供給状況に応じて生産量を調整し、価格を安定させています。

中東では、状況はさらに集中しています。イランは約2億9000万バレルで3位ですが、国際制裁により輸出能力が大きく制限されています。イラクは約1億4500万バレルを持ち、特にアジアの買い手にとって重要な役割を果たしています。アラブ首長国連邦とクウェートはそれぞれ1億バレル以上を保有しています。合計で、中東は世界の既知の備蓄の約48％を占めています。

カナダは主にアルバータの油砂により、約1億6300万バレルを持ち、世界で4位です。備蓄は重要ですが、採掘プロセスはコストが高く、従来の原油と比べてエネルギー集約的です。ロシアは8,000万バレル以上を保有し、引き続き主要な輸出国ですが、その生産は制裁や政治的決定に影響されています。

面白いのは、最大の備蓄を持つ5か国—ベネズエラ、サウジアラビア、イラン、カナダ、イラク—が、世界の既知の石油備蓄の約半分をコントロールしていることです。しかし、ご覧の通り、石油を持つこととそれを生産できることは全く異なることです。地理、技術、政治の安定性、そして地政学が、実際にエネルギー市場で重要な国を決定しています。