だから、あなたは本当に予算が厳しい中でミリオネアになれるかどうか人々に尋ねられるのをよく見かける。例えば、毎月たった100ドル投資するだけ？不可能に思えるよね？でも、実は—数学的には、ほとんどの人が思うよりずっと現実的なんだ。

秘密のソースは複利だ。これが文字通り投資家としての最大の武器だ。最初の100ドルに対してだけじゃなく、そのリターンに対してもリターンを得ている。時間が経つにつれて指数関数的に増えるのがすごい。

実際の計算を説明しよう。20歳から始めて、毎月100ドルをS&P 500インデックスファンドに投資し続けるとしよう。65歳になるまで。これで45年間の積み立て、合計約54,000ドルになる。でも、面白いのは—もし市場が典型的に10％の年間リターンを平均してくれると仮定すると、約100万ドルになる。あなたの$54K は100万に変わる。残りの946,000ドル？純粋な複利成長だ。

ただし、ここで注意点。これは実際に続けることができればだけ通用する。市場は毎年きっちり10％を返してくれるわけじゃない。何年かは20％になることもあれば、マイナスになることもある。ここで人々がよく失敗するのは—下落局面でパニックになって積み立てを止めたり、最悪の場合お金を引き出したりすることだ。これが長期的なリターンを最も早く台無しにする方法だ。

もう一つの現実的なチェックポイント：もし20歳の時に始める代わりに30歳から始めたら、その同じ100ドルの月額投資は約38万ドルにしかならない。10年は少ないように思えるかもしれないが、複利の観点からすると大きな違いだ。だからこそ、早く始めることが富を築く上で非常に重要なんだ。

でも、実際に重要なのは—一貫性が完璧さに勝るということだ。市場のタイミングを計ったり、個別株を選んだりする必要はない。ただ自動的に100ドルをインデックスファンドに振り込む設定をして、それを忘れること。さらに良いのは、昇給したらその金額を増やすことだ。本当にミリオネアになった人たちは、早く金持ちになろうと焦る人たちではなく、退屈でも規律正しく何十年も続けた人たちだ。