マスク、OpenAIに敗訴!1500億ドルの訴訟が却下、敗訴の決め手は「提訴時間」

マスク氏、OpenAI訴訟は法定追訴期間超過により全面棄却。 この判決は商業化の法的リスクを解消し、今後の上場計画の障害を取り除く。

OpenAI勝訴、マスクの訴訟は裁判所により全面棄却

NBCの報道によると、マスク(Elon Musk)とOpenAIとの長期にわたる法的闘争は、最近大きな転換点を迎えた。米国カリフォルニア州連邦陪審団は5月18日に判決を下し、マスクがOpenAI、Sam Altman、Greg Brockman、Microsoftに対して提起した複数の訴えは、法定追訴期限を超えたため無効とされ、総額1500億ドルに及ぶ訴訟は全面的に敗訴となった。

本件は米国カリフォルニア北部連邦裁判所で審理され、陪審団は2時間もかからず裁定を下した。裁判官のYvonne Gonzalez Rogersは、その後陪審団の意見を受け入れ、OpenAIと関係被告に法的責任を負わせる必要はないと判断し、またマスクの提起した「慈善信託違反」や「不当利得」などの主張を退けた。

マスクは2024年に正式に提訴し、核心的な論点はOpenAIが2015年設立時の非営利の理念から逸脱し、Microsoftの大規模投資後に商業化へと転じたことにあると主張している。彼はOpenAIは「人類の利益のために」設立されたはずであり、AIの発展が商業利益に完全に支配されるのを避けるべきだと述べている。

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裁判所はマスクの提訴時期を認定

OpenAI弁護士Bill Savittは法廷で、マスクはすでにOpenAIの組織構造の変化や商業モデルの調整を知っていたにもかかわらず、長年訴訟を遅らせていたと指摘した。裁判所は最終的にこの見解を受け入れ、関連請求はカリフォルニア州の法律で定められた追訴期限を超えていると判断した。

出典:Reuters 裁判所はマスクの敗訴を判定

**カリフォルニア州法によると、慈善信託に関わる訴訟の時効は3年、不当利得は2年。**陪審団は、マスクは早期にOpenAIが利益追求型に転換していることを知っていたため、数年後に関連権利を再主張できないと判断した。

一方、マスクのチームは反論し、この案件の核心は時間の問題ではなく、OpenAIが当初の約束を違反したかどうかにあると主張した。マスクは裁判で、サム・オルトマンがOpenAIのビジョンを語っていたと信じていたが、後になって組織の方向性が根本的に変わったことに気づいたと述べた。

しかし裁判所は同時に、マスクのチームが法的効力のある正式な書類を提出できなかったことも指摘し、OpenAIが永遠に営利構造に転換しないことを証明できなかったとした。裁判は最終的に、早期のメールや会話記録、創設者の口頭討議内容に大きく依存した。

OpenAIの商業化道の障壁解除

訴訟内容によると、マスクのチームはOpenAIの大規模な再編を求め、サム・オルトマンの解任や、近年の商業化構造の覆し、さらにはMicrosoftがOpenAIとの提携で得た巨額の利益の返還を要求した。

OpenAIの弁護士は、大規模なAIモデルには膨大な計算能力、チップ、資金支援が必要であり、商業化の枠組みなしではGoogle DeepMindなどの競合に対抗できないと強調した。OpenAI側も、マスクは過去に営利モデルについて議論しており、TeslaがOpenAIの発展を主導したいとも考えていたと述べている。

出典:The Information OpenAI CEOサム・オルトマン

今回の判決結果は、外部からもOpenAIの商業化の道における重要な勝利と見なされている。マスクの訴訟は、OpenAIの将来のIPOや資金調達、Microsoftとの提携に高い不確実性をもたらす可能性があったが、裁判所の判決により、関連する法的リスクは明らかに低下した。

現在、OpenAIの市場評価額は約8500億ドルに迫り、Anthropic、Google DeepMind、xAIといった競合と激しく競争している。外部の見方では、もしOpenAIが今後成功裏に上場すれば、近年の最大規模のテクノロジーIPOの一つになる可能性が高い。

マスクとOpenAIの対立は今後も続く

今回の訴訟結果はマスクにとって大きな挫折となったが、両者の対立は完全には終わっていない。マスクの弁護士Steven Moloは、今回の判決は手続き上の問題に過ぎず、案件の本質には関係ないとし、控訴を検討している。

現在も、マスクとOpenAIの間では複数の法的案件が進行中であり、OpenAIはマスクの悪意ある訴訟戦略を反訴し、xAIはOpenAIやAppleに対して反トラスト訴訟を提起している。

また、xAIがGrokモデルの推進を続ける中、マスクとOpenAIの競争は法廷からAI市場そのものへと徐々にシフトしている。特に、AIモデルが検索、ソーシャル、金融、企業ソフトウェア市場に影響を及ぼし始める中、この対立は世界的なAI支配権争いへと発展している。

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