アメリカで働いたり勉強したりすることを計画している多くの人は、この制度の仕組みに驚くでしょう。
違いは、ブラジルでは全国一律の金額があるのに対し、アメリカでは各州がほぼ好きなように設定していることです。

アメリカの連邦最低賃金は1時間あたり7.25ドルで、2009年から凍結されたままです。
しかし、ここで重要なポイントは、州ごとに独自の最低賃金を設定でき、多くの州ではすでに11ドルから16ドルの間に引き上げられていることです。
ニューヨーク、ロサンゼルス、シアトルのような都市では、さらに高い数字になります。

アメリカの最低賃金を月給に換算すると、標準的な週40時間の労働時間を考慮して、連邦の最低賃金では月約1,160ドルになります。
一方、ワシントンD.C.では、時給17.50ドルと国内最高の最低賃金を誇り、月収は約2,800ドルに上ります。
これは大きな差ですよね？

私が特に注目するのは、この地域差です。
働く場所によって、7.25ドルから17.50ドルまでの範囲で稼ぐことができるのです。
カリフォルニア州、ワシントン州、ニューヨーク、D.C. — これらの場所は、生活費が国内の他の地域と全く異なることを認識し、それに応じて最低賃金を調整しています。

では、アメリカの最低賃金をレアルに換算するとどうなるでしょうか？
おおよその為替レートを1ドル＝5.20レアルとすると、連邦の最低月収1,160ドルは約6,032レアルになります。
レアルで見るとかなり高いように思えますが、現実は違います。
アメリカでは、この金額ではほとんどの州で基本的な生活費を賄うことはできません。
平均的な生活費（家賃なし）は約1,185ドル、平均的な家賃は約1,626ドルです。
計算はまったく合いません。

ブラジルと比較すると、そこでは最低賃金は1,518レアルです。
最初はアメリカ人のレアル換算額がずっと大きく見えますが、実際の購買力を考えると話は変わります。
アメリカの1ドルは、ブラジルのレアルで同じものを買うより少ないものしか買えません。
さらに、構造的に、ブラジルは全国一律の最低賃金制度を持ち、アメリカは連邦＋州＋市のハイブリッドシステムで運用されています。

アメリカの制度はかなり地方分権化されており、そのため地域ごとに賃金の差が激しいのです。
ジョージア州やワイオミング州のような州は、理論上は5.15ドルと低いですが、実際には連邦の7.25ドルがほとんどの仕事で適用されることが多いです。

これらの金額を受け取るのは、主にレストランやファストフード店、レジ係、倉庫作業員、清掃助手などです。
チップに関しても興味深い点があります — ウェイターは基本給が低くても、チップが収入を補うためです。

結論として、アメリカで最低賃金だけで生活するのはかなり難しいです。
高い最低賃金の州でも、生活費は追いつきません。
アメリカに引っ越すことを考えている人には、その州の最低賃金だけでなく、その地域の生活費も調査することをおすすめします。
それが決断の大きなポイントとなるのです。

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