最初に気になったのは：アメリカにはブラジルのように一つの最低賃金がないことだ。連邦の最低賃金は2009年から時給7.25ドルのままで（そう、15年以上凍結されたまま）、しかし各州が独自に設定できる。だから、いくつかの州では時給7.25ドルの人もいれば、ワシントンDCでは最大17.50ドルまで受け取る人もいる。これはこちらでの状況とはかなり違う。

数字の話をすると：もしあなたが連邦の最低賃金で週40時間働いた場合、月に約1,160ドルになる。ドルを5.20円で換算すると、約6万円だ。数字だけを見るとかなり多いように思えるけど、そこに罠がある。

最も発展した州はずっと高い値を持っている。カリフォルニアは時給16.50ドル、ワシントンは16.66ドル、ニューヨークは地域によって15.50ドルから16.50ドルまで変動する。でも予想してみて：これらの州はアメリカで最も家賃が高い州でもある。ワシントンDCの最低賃金は最大の17.50ドルだけど、基本的な家賃は簡単に1,600ドルから1,800ドルになる。

この金額をもらっているのは誰か？主にレストラン、ファストフード、スーパーマーケット、レジ打ちなどのエントリーレベルの仕事をしている人たちだ。重要なのは、チップをもらう人は基本給がかなり低くても、チップで補えるということだ。

さて、アメリカで最低賃金で暮らす現実はどうか：ほとんどの場所でほぼ不可能だ。家賃なしの生活費だけでも月約1,185ドルかかるし、そこに家賃、インターネット、交通費、その他の支出を加えると、その1,160ドルはまったく足りなくなる。高い州でも生活費はそれに追いついている。

ブラジルと比べると：私たちの最低賃金は1,518レアルで、ドルに換算すると約6,000ドルに見えるけど、実際にこのお金で何が買えるかを考えると、話はかなり変わる。アメリカの1ドルは、ここでのレアルと同じ価値のものを買えない。さらに、アメリカは州や都市ごとに分散しているのに対し、こちらは連邦政府が全国一律の金額を決めている。

ポイントは：アメリカに引っ越して最低賃金に頼るつもりなら、どの州に行くかをよく調べるのがベストだ。差はとてつもなく大きい。カリフォルニア、ニューヨーク、ワシントンは賃金が高いけど、その分住居費にほとんど消える。小さな州は連邦の最低賃金だけになることもあり、その場合はさらに生活が厳しくなる。

このアメリカの最低賃金の分散制度は、アメリカのシステムの特徴的な部分であり、こちらの仕組みとはかなり異なる。

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