ほぼ10年前、インターネットのセキュリティの見方を変える出来事が起きました。アレクサンドル・カゼスの事件は、その一つであり、技術が倫理的制限なく使われるときにどこまで深く入り込めるかを考えさせられるものです。

すべてはダークウェブが常に曖昧な空間だったことから始まりました。もともとはプライバシーを守りたい人々によって作られましたが、すぐに違法な取引の楽園へと変貌しました。麻薬、武器、偽造書類、盗まれた身分証明書…すべてが検索エンジンが届かない隠されたインターネットの層で動いていました。そして暗号通貨は、犯罪者にとってほぼ完璧なツールとなりました：匿名取引で追跡不可能です。

そこにアレクサンドル・カゼスが登場します。このケベック出身の男は、チャンスを見て2014年にAlphaBayを立ち上げました。小さなプロジェクトではありませんでした。以前閉鎖されたシルクロードを超える規模にまで成長しました。彼のプラットフォームには4万人以上の販売者と20万人のユーザーが違法な商品を売買していました。カゼスはすべてから手数料を得ていました。年間数億ドル規模です。

面白いのは、アレクサンドル・カゼスがほぼ完璧な二重生活を送っていたことです。バンコクには豪邸やスポーツカー、数百万の暗号通貨を所有していました。しかし外見は普通の男に見えました。彼の家族は、彼がダークウェブ最大の違法取引プラットフォームの頭脳だとは全く知りませんでした。まるでeコマースのビジネスを運営しているかのようでしたが、実際は完全に犯罪でした。

しかし、多くの人が知らないことがあります：カゼスの逮捕は高度な攻撃によるものではありませんでした。小さなミスがきっかけでした。AlphaBayの初期段階で、新規ユーザーにはウェルカムメールが送られていました。その中の一通が、アレクサンドル・カゼスの実際のメールアドレスを明らかにしてしまったのです。彼は後で修正しましたが、匿名の告発者がその情報を保存し、当局に渡しました。これにより、捜査官たちは糸をたぐり始めました。

彼のソーシャルメディア、若い頃の写真、活動記録を見つけ出しました。彼がソフトウェア開発者であり、テック企業を運営していたことも判明しました。すべてがバンコクに向かっていました。国際的な捜査機関がタイ警察と連携し、監視を開始。数ヶ月にわたる観察の後、巧妙な作戦を立てました：事故を装った交通事故で彼を現場から引き離すことです。潜入捜査官がドアに衝突するふりをしました。カゼスが降りて確認しに行ったとき、FBIとタイ警察の数十人の捜査官に囲まれました。

彼は2017年に逮捕されました。彼のコンピュータは暗号化されていなかったため、すべての情報が見つかりました：暗号通貨のアカウント、パスワード、サーバーのアドレス。アレクサンドル・カゼスの帝国は一瞬で崩壊しました。

しかし、最も闇の部分はここにあります：アメリカへの引き渡し前に、カゼスはバンコクの拘置所で死亡しているのが見つかりました。報告によると自殺とされています。数百億円相当の暗号通貨、車両、不動産を押収されました。ダークウェブの王は姿を消しました。

その後に起きたことはほぼ予測通りです：新たな市場がすぐに登場しました。AlphaBayは消えましたが、警察とダークウェブの運営者との駆け引きは決して止まりません。まさに猫と鼠のゲームです。残る疑問は、今もどこかで別の「王」がインターネットの隠された層に自分の帝国を築いているのかということです。