英国首相被「圧力をかけられる」：保健大臣辞任、「北の王」議会復帰を模索、英ポンドがほぼ1％下落

英国首相スティーブン・スターmerは、就任以来最も厳しい政治危機に直面している。

現地時間14日木曜日、英国与党労働党内部の「クーデター」行動が激化：英国保健大臣ウェス・ストリーティングは辞任を発表し、党内リーダー選挙の開始を公に呼びかけた；同時に、マンチェスター市長アンディ・バーンハムは議会復帰の道を得ており、労働党党首や首相の座を狙う布石と見られている。

政治の動揺は為替市場に急速に影響を及ぼす。木曜日の欧州株式市場の取引中にストリーティング辞任のニュースが伝わると、英ポンドはドルに対して急落した。米国株式市場では、バーンハムが補欠選挙を通じて議会復帰を目指すと発表した後、英ポンドはさらに下落し、一時1.3400を割り込み、4月13日以来の最安値を更新、日内で約1％の下落となった。

市場関係者は、投資家が英国の政治的不確実性を再評価し、労働党が以前の保守党時代の頻繁な「首相交代」の混乱に陥る可能性を懸念し始めていると見ている。

保健大臣の突然辞任、公然とスターmerの退陣を求める

今回の危機の引き金は、労働党内部の重鎮ストリーティングの突然の裏切りである。

ロイターやガーディアンなどの報道によると、ストリーティングは木曜日に保健大臣の職を辞し、「内閣に留まるのはもう名誉に値しない」と公に表明、労働党にリーダー選挙を求めた。

ストリーティングは長らく、スターmerの「後スターmer時代」の潜在的候補者の一人と見なされてきた。彼はもともとスターmerの重要な盟友だったが、最近になって両者の対立が表面化している。報道によると、ストリーティングはスターmerのビジョン不足を批判し、次期総選挙を勝ち抜くためのリーダーシップを欠いていると指摘している。

注目すべきは、ストリーティングがすぐに党首選への正式な立候補を表明していない点だ。分析によると、その主な理由は、議会内の支持基盤が十分でなく、最終候補者リストに入るための議員支持を確保できていないためとされる。労働党の規則では、リーダー候補は一定数の議員の支持を得る必要がある。

しかし、彼の辞任自体が、労働党の上層部による「圧力」段階への重要な合図と見なされている。

メディアは、最近複数の労働党議員や政府関係者がスターmerのリーダーシップに疑問を呈し、一部は辞任時期の設定を求めていると報じている。以前の地方選挙での劣勢も、党内の不安感を加速させている。

「北境の王」バーンハム、議会復帰を狙う最有力挑戦者

ストリーティングよりも市場の関心を集めているのは、マンチェスター市長バーンハムの最新動きだ。世論調査では、彼は現在英国で最も支持されている政治家の一人とされている。

木曜日、労働党議員ジョッシュ・サイモンズは突如議員辞職を表明し、バーンハムの補欠選挙への出馬と議会復帰を後押しした。

英国の労働党党首は通常、下院議員でなければならないため、バーンハムはこれまで高い支持を得ていながらも、スターmerに挑戦する資格がなかった。しかし、今やこの制度的障壁は取り除かれつつある。

メディアは、バーンハムが最もスターmerに挑戦できる有力候補の一人とみなしている。

バーンハムはリバプール郊外出身で、ジャーナリズムに従事した後、労働組合で働き、1990年代末にはトニー・ブレア政権の顧問を務めた。2001年に議員に当選し、その後、ゴードン・ブラウン政権で保健大臣などを歴任。2010年と2015年の党首選挙に落選した後、2017年に議員を辞し、グレーターマンチェスターの初代市長に就任した。

マンチェスターのリーダーとして、近年は公共交通改革や地方行政、より「ソフト左派」的な政策立場を掲げ、英国北部で多くの支持を集めている。メディアは彼を「北境の王」と呼んでいる。

複数の世論調査では、バーンハムの支持率は一般有権者や労働党の基層の間でスターmerを上回ることもあり、一部調査では、労働党支持者はスターmerよりもバーンハムの方を首相に望む傾向が強い。

ただし、バーンハムは現時点では慎重な姿勢を崩していない。彼はまだスターmerに挑戦することを公に表明せず、「政府に安定をもたらしたい」と述べている。しかし、市場は彼の議会復帰の動き自体に、非常に強い政治的シグナルを見ている。

スターmerはなぜ突然「政権危機」に陥ったのか？

わずか一年余り前、スターmerは労働党を率いて保守党の長期政権を終わらせ、英国政治の「安定の男」と見なされていた。

しかし今や、その支持率は著しく悪化している。

分析によると、スターmerが危機に陥った主な原因は以下の通りである。

• 英国経済の回復遅れと、生活費に対する不満の高まり
• 労働党政権下での一部改革の未達
• 冬季燃料補助金削減などの政策に対する基层の反発
• 最近の地方選挙での不振
• Reform UKなどの右翼ポピュリズム勢力の台頭

さらに重要なのは、労働党内部での懸念だ。もしスターmerがこのまま指導を続ければ、次の総選挙で政権を維持できない可能性があると考えられている。

これにより、「早期交代」の議論が陰から表に出てきた。

とはいえ、スターmerは今も辞任を拒否している。木曜日に彼は、「最後まで戦う」と表明し、党内のリーダーシップ争いが英国を再び政治的混乱に陥れる可能性を警告した。

英国が「首相交代」した場合、金融市場は何を最も懸念するか？

金融市場にとって、投資家を不安にさせるのは、「誰が首相になるか」だけではなく、英国が再び長期的な政治的内紛に陥るかどうかである。

ジョンソン、トラス、スナックといったリーダーの頻繁な交代を経験した後、市場は労働党政権の長期安定を期待していた。しかし今や、党内の争いが再燃し、英国の政治リスクプレミアムが再び高まる可能性が出てきている。

機関投資家の分析では、労働党のリーダー選挙が始まれば、

• 英ポンドは短期的に圧力を受け続ける可能性
• 英国国債のボラティリティが上昇する可能性
• 投資家は英国の財政規律や経済改革の道筋を再評価することになる

ただし、多くの専門家は、最終的にストリーティングかバーンハムのどちらが後任になったとしても、英国のマクロ政策の大きな方向性は「トラス式」の激変にはならないと指摘している。

真のリスクは、むしろ長期的な政治的不確実性そのものにある。

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