いつの間にか永久に失われたビットコインはいくつあるのか、不思議に思ったことはありますか？

それはあまり語られない暗号通貨の謎の一つですが、その数字はかなり驚くべきものです。

では、現状はどうかというと、ビットコインは最大供給量2100万枚のうち、約2000万枚が流通しています。
しかし、そのうちの膨大な部分は一度も動いていません。
Chainalysisの分析によると、実質的に失われているのは230万から370万BTCの範囲で、推定ではさらに高くて400万BTCとも言われています。
今日の価格81,470ドルで計算すると、約3,250億ドル相当のビットコインがただ…動かずに残っていることになります。

失われたビットコインの数は、いくつかのカテゴリーに分かれます。
大きな要因は「秘密鍵の喪失」です。
早期にマイニングを行い、コインを保持していた人たちが、アクセス情報をどこに置いたか忘れてしまったケースです。
または、それをハードドライブに保存していて、そのドライブを捨ててしまった場合もあります。
James Howellsの話を覚えていますか？
彼は7,500BTCが入ったドライブを文字通り捨ててしまいました。
それは今や、どこかの埋立地にある6億ドル超の資産です。

しかし、多くの人が気づいていないのは、失われたビットコインは実際には破壊されていないということです。
それはブロックチェーン上に依然として存在しています。
ただし、秘密鍵がなければ、誰もそれに触れることはできません。
絶対にです。
コインは永久に凍結された状態です。
まるで金庫にロックされたお金のようで、唯一の鍵が破壊されてしまい、マスターオーバーライドもできない状態です。

ここからが本当に面白くなる部分です。
失われて永遠に動かないビットコインの数を考えると、
実は人々が思っているよりも希少な資産になっているのです。
最大供給量の2100万枚？
実際には、流通しているのはおそらく1700万から1900万枚程度です。
失われたコインはそこに残り続け、実際に利用可能な供給量を減らしているのです。

量子コンピュータが将来的に古いウォレットの暗号化を破る可能性についての憶測もありますが、
それはまだSFの領域です。
今のところ、失われたBTCはおそらく永遠に失われたままです。
回復方法も、リセットボタンも、回避策もありません。

考えるだけで驚きです。
何十億ドルもの資産がアクセス不能なまま残り、
これは鍵のバックアップを怠ったり、アクセスを失わないように注意することの重要性を永久に思い出させるものです。
失われたビットコインの現象は、要するに不注意に対する「罰金」のようなものなのです。