ぺぺ キャラクターの話、実は結構深い歴史があるんだよね。もともと2005年にマット・フューリーが漫画「ボーイズ クラブ」で生み出したキャラで、平和的でカジュアルなカエルとして描かれてた。その後、インターネット文化の中で一気に人気が広がって、各種SNSで広く共有されるようになった。

ここまでは良い話なんだけど、2016年の米国大統領選挙の時期に、ぺぺ キャラクターが一部のオンラインコミュニティに乗っ取られちゃったんだ。ヘイトスピーチや人種差別的なイデオロギーを広めるミームに利用されるようになって、元々のポジティブなイメージが完全に損なわれてしまった。

それに対してフューリーは名誉毀損防止同盟（ADL）と手を組んで、「ペペを救え」キャンペーンを含むいくつかの取り組みを展開した。ぺぺ キャラクターの本来の意図と文脈を取り戻そうとしたわけだ。この動きは、インターネット文化がどれだけ簡単に歪められるかを示す象徴的な例になってる。

興味深いのは、著作権の側面。フューリーは理論上、自分の作品の商業利用に対して法的に補償を求める権利を持ってるんだけど、現時点ではペペコイン関連の作成者に対して積極的に著作権侵害を主張してないっぽい。ブロックチェーン時代における知的財産権の扱い方って、まだ確立されてない部分が多いんだろうね。