去年の9月10日、81歳のラリー・エリソンは珍しいことを成し遂げました —
一日に彼の資産が1000億ドル以上増加し、エロン・マスクを抜いて世界一の富豪になったのです。
エリソンの資産は3930億ドルに達し、マスクの3850億ドルを上回りました。
その理由は？ Oracleが兆ドル規模の契約を締結し、OpenAIとの5年間の協力に3000億ドルを投じたことです。
株価は一日で40%急騰し、1992年以来最大の上昇となりました。

私が驚いたのは、ラリー・エリソン自身の軌跡です。
彼は1944年にブロンクスで生まれ、9ヶ月のときにシカゴの叔母のもとへ送られました。
養家は貧困にあえぎ、父親は公務員でした。
エリソンはイリノイ州で学び始めましたが、養母の死後に中退しました。
その後、シカゴ大学で学びましたが、こちらも中退。
代わりにアメリカ各地を旅し、プログラマーとして働きました。
転機は1970年代初頭、Ampex社でのことです。
そこで彼はCIAのためのデータ管理システム開発プロジェクトに参加しました。
そのプロジェクトの名はOracleです。

1977年、32歳のエリソンは二人の同僚とともに2000ドルを投資し（自分は1200ドルを出資）、
Software Development Laboratoriesを設立しました。
彼らはCIA向けに行ったことを基に、汎用の商用データベースを開発し、それをOracleと名付けました。
1986年にNASDAQに上場し、企業向けソフトウェア市場のスターとなりました。

エリソンは頑固で野心的なタイプです。
ほぼすべての経営職を務め、1978年から1996年まで社長を、
1990年から1992年まで会長を務めました。
1992年にはサーフィン中にほとんど死にかけましたが、それも彼を止めませんでした。
復帰し、さらに10年間会社を率いました。
2014年にCEOを退任しましたが、今も執行会長と最高技術責任者（CTO）を務めています。
40年以上にわたりOracleは浮き沈みを経験しましたが、常に企業向けソフトウェアの重要なプレイヤーであり続けました。

さて、なぜこの瞬間が重要なのか。
Oracleは当初、AWSやAzureに比べてクラウドコンピューティングで遅れをとり、遅いと見られていました。
しかし、データベースの優位性と企業顧客との深い関わりにより、
独自のポジションを築きました。2025年夏、同社は従来の部門の縮小を発表しつつ、
データセンターとAIインフラへの投資を急増させました。
今、市場はAIインフラを猛烈に求めており、Oracleはまさにそのチケットを握っています。
「古いソフトウェア企業」から「AIインフラのダークホース」への変貌 — これが起こったのです。

エリソンの私生活もまた華やかです。
彼はハワイのラナイ島の98%を所有し、カリフォルニアの豪邸や世界最高級のヨットも持っています。
水と風に取りつかれ、1992年にはサーフィン中に死にかけましたが、今もセーリングを続けています。
2013年、Oracle Team USAはアメリカズカップで逆転勝利を収めました。
彼はSailGPを創設し、アニー・ハサウェイやムバッペなど投資家を惹きつけています。
テニスもまた彼の情熱の一つで、インディアン・ウェルズのトーナメントを復活させ、
今ではグランドスラムの第5の大会と呼ばれています。

エリソンの若さの秘密は自己規律にあります。
毎日数時間スポーツを行い、甘い飲み物はほとんど飲まず、水と緑茶を好み、食事も厳しく管理しています。
81歳ながらエネルギッシュで、同年代より20歳若く見えると評されています。
結婚歴は4回、ロマンスも多く持ちます。
2024年には中国人のジョリー・ジュウと秘密裏に結婚し、彼女は彼より47歳若いです。
インターネットでは、エリソンは波を愛し、ロマンチックな関係も好むと冗談が飛び交います。

政治の舞台でもエリソンは長らく活動しています。
共和党を支持し、選挙活動に資金を提供しています。
今年1月、SoftBankのCEOとOpenAIのCEOとともにホワイトハウスに現れ、
5000億ドル規模のAIデータセンターの構築を発表しました。
これは単なるビジネスではなく、影響力の拡大でもあります。

エリソンの慈善活動には個人的な色合いもあります。
2010年に寄付誓約を行い、資産の少なくとも95%を寄付すると約束しました。
しかし、ビル・ゲイツやウォーレン・バフェットとは異なり、
共同プロジェクトにはあまり参加しません。
自ら未来を切り拓くことを好みます。
USCのがん研究センターに2億ドルを寄付し、最近ではオックスフォードと共同でエリソン・テクノロジー研究所を設立し、
医療、食料、気候変動の研究を進めています。

こうした物語です。
ラリー・エリソンは81歳にしてついに世界一の富豪となりました。
孤児としてシカゴに放り込まれた少年から、シリコンバレーの巨人へと成長し、
AIの波を感じ取り、「遅れてきた攻撃」を仕掛けました。
彼の人生は絶え間ない動きの連続です：富、権力、結婚、スポーツ、慈善。
頑固で攻撃的、決して妥協しません。
最も裕福な人の座はすぐに変わるかもしれませんが、
この瞬間、エリソンは証明しました：
AIがすべてを再定義する時代においても、
古き学校のテクノロジー巨人の伝説は終わっていないのです。

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