最近、世界の富裕国ランキングを調査していると、正直なところ、最も裕福な国々に関する物語が多くの人が思い込んでいるものと大きく異なることに気づきました。皆、アメリカが経済的にすべてを支配していると思っていますよね？ しかし、一人当たりGDPを見ると、話はまったく変わります。

ルクセンブルクは実際に一人当たり154,910ドルで世界一の裕福な国の座を占めており、他のどの国よりも大きくリードしています。シンガポールは続いて153,610ドルです。面白いのは、これらは巨大な超大国で巨大な人口を持つ国ではないということです。彼らは小さな国でありながら、自分たちの力以上の成果を出す方法を見つけたのです。アメリカ？ 10位で89,680ドルで、堅実ですがトップクラスには及びません。

私はここで二つの異なる富の築き方に気づき始めました。カタール、ノルウェー、ブルネイのような国々は、油とガスの埋蔵量でほぼ金を掘り当てました。彼らの経済は文字通り天然資源の採掘に基づいており、速やかに裕福になったものの、商品価格の暴落時には脆弱になるという側面もあります。カタールは一人当たり118,760ドル、ノルウェーは106,540ドルで、エネルギー資源の富のおかげで裕福な状態を保っています。

一方、金融サービスを中心とした国々もあります。ルクセンブルク、シンガポール、スイス、アイルランドは全く異なる道を歩んできました。彼らは堅牢な銀行セクターを築き、ビジネスに優しい政策で外国投資を誘致し、安定した金融エコシステムを作り上げました。アイルランドはその典型例です。1950年代の経済停滞から、グローバル貿易に開放しEUに加盟したことで、一人当たり131,550ドルにまで成長しました。スイスは98,140ドルで、ネスレやABBなどのグローバル企業の本拠地としてイノベーションの中心地となっています。

ただし、注目すべきは、GDP一人当たりだけでは全てを語り尽くせないということです。これは平均値ですから、富の不平等を隠してしまいます。アメリカはこの点で良い例です。世界最大の経済大国ですが、所得格差も非常に大きいです。36兆ドルの国家債務も、長期的な持続可能性を考えると驚くべき数字です。

ガイアナも私の目を引きます。彼らは比較的貧しかったのに、2015年の海上油田発見のおかげで、わずか10年余りで一人当たり91,380ドルにまで上昇しました。天然資源があれば、状況はいかに急速に変わるかを示しています。

世界で最も裕福な国のランキングは、どの指標を使うかによって変わります。しかし、一人当たりの富に関して言えば、これらの小さくて安定した国々、そして強固な制度を持つ国々が伝統的な超大国を圧倒しているのは明らかです。これを考えると、「最も裕福な国」とは何を意味するのか、改めて考えさせられます。