彼女は13歳のときにドイツ少女連盟に加入したノイタイヒ出身の少女だった。多くの若者と同じように、その時代のシステムに巻き込まれた—路面電車の車掌、事務所の管理者、農業助手として働いた。普通の仕事だ。その後1944年に、彼女はSSに徴兵され、シュトゥットホーフ強制収容所で訓練を受けた。1944年9月までに、彼女はポーランド人囚人を監視する女性看守になった。

これを読んで私が印象に残ったのは、シュトゥットホーフ自体が非常に巨大だったことだ—そこには約11万人が収容され、6万人以上が死亡した。占領地における最も早い強制収容所の一つだった。1945年1月の撤退前の4ヶ月間、ベッカーは少なくとも30人のポーランド人女性囚人をガス室に選んだ。彼女はまた、日常の残虐行為にも参加した—囚人を過酷な労働に強制し、掘削や荷物運びなどすべてを行わせた。その後、死の行進による撤退があり、彼女の監督下でさらに多くの人が死亡した。

戦争終結後、連合軍は容赦しなかった。1946年4月25日にダンツィヒでシュトゥットホーフ裁判が始まり、ソ連・ポーランド合同 tribunalが行われた。ベッカーは他の収容所スタッフとともに裁かれた。生存者の証言や収容所の記録は、はっきりとした証拠を示していた。彼女は最初、囚人をガス室に選んだことを認めたが、その後撤回した。だが、それは問題ではなかった—裁判所は彼女を人道に対する罪で有罪とした。

興味深いのは、有罪判決後もシステムが機能し続けたことだ。彼女はポーランド大統領に宛てて慈悲を求める手紙を書き、自分の年齢と短期間の勤務を理由にした。彼女の願いは却下された。恩赦の勧告もあったが、判決は変わらなかった。1946年7月4日に公開処刑が行われ、数千人の地元住民が目撃した。ロープを引くためにトラックを使った。ベッカーはわずか22歳で処刑された。

彼女はナチスの強制収容所で約3,500人の女性看守の一人だった。エリザベス・ベッカーのケースは、若者たちがどのようにしてこうしたシステムに巻き込まれていったのかを象徴する例となった。現在、シュトゥットホーフは博物館となり、彼女の裁判記録は歴史的資料として保存されている。それは、プロパガンダや極端なシステムがどのように普通の人々を加害者に歪めてしまうのかを思い知らされる、重い教訓だ。彼女の物語は、栄光のために記録されているのではなく、私たちがそれを理解し、二度と繰り返さないために保存されている。

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