またビットコインの歴史に深く入り込み、ハル・フィニーにどれだけ恩恵を受けているかを改めて実感した。彼は基本的にサトシのビジョンを最初に本気で信じた人物であり、その物語は本当に驚くべきものだ。

だから、こういうことだ - 2009年、フィニーは文字通り最初にビットコインのソフトウェアを起動した人物になった。単に動かしただけでなく、ネットワークがほとんど何もなかったときにそれを維持するのを助けたのだ。彼は暗号学者でありプログラマーで、暗号通貨が登場するずっと前から活動しており、プライバシー技術に取り組むサイファーパンク運動の一員だった。PGP暗号化システム？それは彼の仕事だった。Proof-of-workの仕組み理解にとっても非常に基礎的なものだ。

最も象徴的な瞬間はやはり、2009年に彼が「Running bitcoin」とツイートしたときだろう。たった三つの言葉がすべての始まりを告げた。そしてその前に、サトシは彼に10BTCを送った—実質的に最初の重要なビットコイントランザクションだ。フィニーがどれだけのBTCを実際に保有していたかは今も議論されているが、彼が早期にマイニングしていたことを考えると、保有していたものは数百万ドル相当と推定されている。彼の実際の純資産は？それは彼が保有を秘密にしていたため、常に推測の域を出ない。

さて、皆が気になっているのは—フィニーは本当にサトシだったのか？紙の上ではつながりそうだ。彼は暗号学の背景を持ち、サトシと直接連絡を取っていたし、サイファーパンクのシーンの一員だった。いくつかのサイトではそれについての理論も公開されている。しかし、ここで崩れるのは—フィニーはそれを否定していることだ。彼はサポーターであって、創始者ではないことを示すメールも公開している。さらに、サトシは彼にビットコインを送ったが、もし彼らが同一人物なら奇妙だろう。そして、サトシはラスロ・ハニェツにMacOS用のビットコインクライアントを作るよう頼んだとも言われているが、これはフィニーの技術的プロフィールと一致しない。

本当の決め手は？フィニーはビットコインをオンラインで運用していることについて完全にオープンだった。彼はそれについてツイートし、あらゆる場所に痕跡を残している。サトシ？全く逆で、跡形もなく姿を消した。彼らの運用セキュリティのスタイルはまったく一致しない。

本当に重要なのは、フィニーがあの初期段階で絶対に不可欠だったことだ。彼はサトシのホワイトペーパーを実現可能なものに変える手助けをした。そして2009年、ALSと診断されたが、それでも暗号コミュニティへの貢献を続けた。2014年に58歳で亡くなったが、彼のビットコインとエコシステムへの影響は永続的だ。彼はサトシの正体に関係なく、暗号史にその名を刻んだ男だ。