最近Web3インフラストラクチャーの分野を研究していて、Alchemyという会社がかなり面白いと感じました。話すと、これは暗号世界のAWSです——開発者にブロックチェーン開発プラットフォームを提供する会社で、2017年に設立されました。

まず資金調達について。Alchemyは2021年から注目を集め始め、わずか1年余りで評価額が5億ドルから35億ドルに急上昇し、その後さらに2億ドルの資金調達を行い、評価額は100億ドルを突破しました。投資者の顔ぶれも豪華で、a16z、Lightspeed、Silver Lakeなどが参加し、多くのスター投資家も名を連ねています。このスピードは本当に驚くべきものです。

なぜAlchemyはこれほど早くユニコーン企業になれたのでしょうか？その核心は、実際の痛点を解決したことにあります。ブロックチェーン開発において、企業は通常何万ドルもかけてノードを構築・運用しなければならず、速度は遅く、コストは高く、エンジニアリングリソースも大量に必要です。Alchemyは分散型アーキテクチャを採用し、異なるタイプのデータを特殊なストレージに分離することで、速度と信頼性を大幅に向上させました。簡単に言えば、開発者が少ないリソースでブロックチェーン上にアプリケーションを構築できるようにしたのです。

創業者のNikil ViswanathanとJoe Lauはともにスタンフォード出身で、連続起業の経験もあります。この二人は起業界では倹約家として有名で、社員が段ボール箱の上で働いていたという話もあります。彼らはAppleのCEOクックにメールで助けを求めたこともあり、その結果問題が解決したそうです。このような実行力と決断力は並外れています。

2020年はAlchemyにとって転換点となる年でした。彼らはAlchemy Notifyという通知プッシュ機能をリリースしました。これは一見小さな機能に見えますが、非常に重要なもので、ユーザーがブロックチェーン上のイベント（取引状況やNFTの入札など）をリアルタイムで把握できるようにします。データによると、通知を受け取ったユーザーのリテンション率は300%以上向上しました。同年8月には、開発者向けのツールキット「Build」もリリースされ、デバッグ時間の短縮と開発効率の向上に寄与しました。

2021年末までに、Alchemyを通じて構築されたアプリの取引額は300億ドルに達し、数百万人のユーザーが利用しています。OpenSea、MakerDAO、Axie Infinityなどの主要プロジェクトもAlchemyのサービスを利用しています。噂によると、知名度の高いイーサリアムアプリの70%以上がAlchemyを通じてブロックチェーンデータにアクセスしているそうです。

投資家の視点から見ると、a16zのAli Yahyaは、AlchemyはWeb3時代のオペレーティングシステムと開発者プラットフォームを構築していると考えています。これは、Apple、Google、AmazonがPC、スマートフォン、クラウドコンピューティングの時代に行ったことに似ています。この論理が正しければ、Alchemyの想像力は非常に大きいと言えるでしょう。

もちろん、Alchemyも課題に直面しています。最大の不確定要素は、やはり暗号分野の成長速度です。また、エンジニア文化が強い企業として、大手企業にインフラをアウトソースさせるための営業は容易ではありません。ただし、ユーザーフィードバックを見ると、Alchemyは実際の問題解決に確実に取り組んでおり、その点で優位性を持っています。

創業者のNikilはかつて、「私たちのビジョンは資金調達や人員募集だけではなく、ブロックチェーン業界全体に力を与え、技術を世界中のユーザーに普及させることだ」と語っています。このような視野と使命感こそが、Alchemyが急速に成長できる内在的な原動力なのかもしれません。