最近見到一部新ドキュメンタリーがコミュニティで熱烈に議論されている、「Finding Satoshi」というタイトルで、ビットコイン創始者Satoshi Nakamotoの正体を探る内容だ。正直、この問題は十年以上も宙に浮いていたが、ついに4年かけて深掘り調査を行った。

ドキュメンタリーの核心主張は少し意外なもので——彼らはSatoshi Nakamotoは実は一人ではなく、故人となった二人の暗号学者の協力によるものだと考えている：Hal FinneyとLen Sassamanだ。二人ともPGP暗号ソフトの中心開発者であり、技術的な実力は計り知れない。

制作チームの論証もなかなか面白い。彼らはSatoshi Nakamotoがメールで頻繁に「私たち」ではなく「私たち」と表現していることに注目し、これは複数人の創作を示唆していると推測。また、コードのスタイルや文章の癖を分析し、元FBI行動分析の専門家Kathleen Puckettに文体鑑定も依頼した。データによると、Satoshiの活動時間は完全に米国東部時間に一致しており、多くの欧州・アジアの候補者を除外している。

最も興味深いのは、彼らがJameson Loppが以前提起した「アリバイ証明」をどう解釈しているかだ。Loppは、Hal Finneyは当時マラソン大会に参加していたため、同時にオンラインにいることは不可能だと指摘していた。ドキュメンタリーの説明は——Finneyがマラソンを走っていたため、Sassamanがメールのやり取りを担当していたとし、これによりチームは24時間活動しているように見せかけていたのだ。

また、ドキュメンタリーは二人の遺族へのインタビューも行っている。Hal Finneyの妻Franは、夫がビットコインの創設において重要な役割を果たしたと考えている。一方、Sassamanの妻Meredithは、夫がプライバシー技術にこだわっていたことを語った。これらの人物の物語は、技術的な論証に温かみを加えている。

面白いのは、この結論がニューヨークタイムズの以前の調査と全く異なる点だ。NYTは、イギリスの暗号学者Adam BackこそがSatoshi Nakamotoだと主張していたが、Back本人は何度も否定している。彼はHashcashを発明したが、ビットコインの創始者ではないと。ドキュメンタリーは、Backの技術はビットコインの基盤だと認めつつも、その活動軌跡は完全には一致しないと指摘している。

業界の反応はかなり分裂している。ある米国取引所のCEOは、見終わった後に「制作チームは正しい答えを見つけたと信じている」と述べた。また、『ビットコイン原理』の著者Vijay Boyapatiも高く評価している。一方、Cardano創設者のCharles Hoskinsonは異なる見解を持ち、「ビットコインの最も幸運な点は、創始者の不在にある」と述べている。もしSatoshi Nakamotoが特定の個人に結びついてしまえば、名誉リスクを伴うからだ。

この見解には私もかなり納得している。Satoshi Nakamotoはビットコインが始まった当初から姿を隠し、コミュニティに主導権を委ねた。これは一種の天才的な政治的配置だ。純粋な技術主義者にとっては、本人の正体はもはや重要ではない。ビットコインはもともと、監視資本主義に対抗するために誕生し、暗号パンク精神に根ざしている。たとえ今、FinneyとSassamanの名前が明らかになったとしても、その分散化の本質は創始者を超えている。

各国の規制が進む中、ビットコインは神秘的なデジタル実験から、世界的な金融資産へと変貌を遂げている。Satoshi Nakamotoの正体の謎は、この歴史に永遠の文学的魅力を添え、デジタル荒野の中でコードを用いて自由を追い求めた先駆者たちを記憶に留めさせている。