ちょうどビットコインの次の章を定義しそうなことについて考えていたところで、それは多くの人が気づいているよりもはるかに興味深いです。

だから量子コンピューティングがやってきます、そしてそれはもう遠いSFのシナリオではありません。楕円曲線暗号に対する本格的な量子脅威は2029年から2035年の範囲だと言われています。Google、Cloudflare、Ethereum、米国政府—彼らは皆移行を計画しています。ビットコイン？まだ我々が心配する必要があるかどうかについての議論を続けています。

しかし、ここからが本当に面白くなる部分です。量子コンピュータが実際にビットコインを守る暗号を破ることができるようになると、大きな問題が浮上します：未だに移行されていない初期アドレスに約170万ビットコインが座っているのです。これはサトシの保管庫や他の初期マイナーのものです。そしてコミュニティは、その対応について完全に意見が分かれています。

今や二つの陣営があり、それぞれの側には筋の通ったポイントがあります。

一つは凍結派—基本的にすべての機関、取引所、資産運用会社、クライアントのためにビットコインを保持している人々です。彼らはこれらのコインを凍結しなければならないと言います。これらのビットコインはすでに失われたとみなされています。所有者はほぼ20年の猶予期間を持って動かすことができたのです。もし凍結しなければ、量子コンピュータが突然170万ビットコインを市場に解放した場合、ビットコインは完全に破壊されます。予期しないインフレ、未知のアクターによる売却、完全な混乱です。彼らの視点からすると、それは選択肢ではありません。ビットコインが凍結フォークを実装するか、完全に上場廃止になるかのどちらかです。クライアント資金のリスクは取れません。

一方、もう一つは硬派なイデオロギー派—開発者、純粋主義者、ビットコインを商品よりも原則として捉える人々です。彼らにとってこれは譲れないことです。サトシは供給量を2100万に設定しました。誰もそれを勝手に1930万に変更できません。便利だからといって。ビットコインはMt. Goxが85万ビットコインを失ったときにフォークしませんでした。EthereumがDAOハックのときにフォークしたのに対し、ビットコインはしませんでした。ルールを変えるのは困難になったからといって変えません。ビットコインの本質ではありません。もし機関がこの種の変更をネットワークに圧力をかけるなら、次は何でしょう？プルーフ・オブ・ワークの修正？プロトコルレベルの監視？それは滑りやすい坂道です。

さらに、彼らは、たとえ誰かが量子技術を使ってこれらのビットコインを解放したとしても、経済的合理性からすれば、おそらく彼らはそれらをただ保持し、一度に全部売り払うことはしないだろうと主張します。自分の利益を破壊するクラッシュを引き起こす理由はないのです。

では、実際に何が起こるのでしょうか？正直に言えば、機関側が勝つと思います。もう2017年の時代ではありません。当時は暗号ネイティブの企業がコミュニティに負けることもありました。でも今や？MicroStrategy、大手カストディアン、ETFエコシステム全体—これらのプレイヤーは経済的なレバレッジを持ちすぎています。彼らは凍結フォークだけを認めると事前に約束し、それが事実上のビットコインとなるでしょう。ほとんどの人は原則について不満を漏らすでしょうが、経済的現実を受け入れるでしょう。お金を稼ぎたいなら、クラッシュしないフォークを選ぶのです。

また、誰も十分に話さないこの狂った第三の選択肢もあります。もし米国政府があのビットコインを法的に回収したらどうなるでしょう？アメリカの量子コンピュータ企業が鍵を破る、裁判所が中立の受託者を任命し、その170万ビットコインは信託に置かれるのです。企業は回収作業に対して補償を受けますが、コインの所有権は持ちません。サトシがそれらを請求しない限り—これは非常にあり得ないことですが—最終的には何らかの国家的ビットコイン備蓄に組み込まれる可能性があります。プロトコルの変更もフォーク戦争も不要です。ビットコインはそのままビットコインであり続け、政府はコードではなく法律を通じて静かに問題を解決します。

これが実は私の望む結果です。もしビットコインがこれらのコインを凍結すれば、何か根本的なものが死にます。ネットワークは生き残るでしょう、確かに。でも、それはサトシが築いたものとは少し違うものになってしまいます。

でも、どうなるか見てみましょう。これはおそらく、ビットコインが今後数年で最も重要な議論になるでしょうし、多くの人はまだ気づいていません。