オレゴン州の民主党は道路改善の方法を見つけた。今やガスタクは価格高騰に伴い有権者に提案されている

ポートランド、オレゴン(AP)— 生活費の高騰に対する有権者の不安に訴えることは、民主党のメッセージングにおいて今年の中間選挙で大きな勝利を収めるための中心的な戦略です。オレゴン州では、予備選挙の投票用紙に掲載される質問がその戦略を複雑にしています。

民主党が支配する立法府は、道路改善の資金を調達し、州の交通予算の穴を埋めるために、昨秋に州のガソリン税とさまざまな料金を引き上げました。共和党はこれに対し、増税を撤回するための請願を提出し、それが国際的な緊張の高まりとともに米国内でガソリン価格が急騰している最中に、有権者にかかる投票にかけられる住民投票に発展しました。

「人々にガソリン税を引き上げるのは、まったくもって最悪のタイミングだ」と、ポートランドのある朝に給油をしていたジナイン・ホリーは言いました。

州の5月19日の予備選挙におけるガソリン税撤回の住民投票は、イスラエルが始めたイランとの戦争による石油産業の広範な混乱の中で行われます。米国の消費者の不満は高まっており、金曜日には全国でガソリン価格が1ガロンあたり4.50ドルを超え、オレゴンでは平均して約80セント高くなっています。

この住民投票は、住宅から食料品まであらゆるものの価格が高止まりしている今、直接的に財布に影響を与えるホットな問題について有権者に意見を求める機会を提供します。全国的に、民主党は2024年のトランプ勝利を後押ししたのと同様の手頃な価格に関する懸念に焦点を当てています。彼らの候補者の中には、税金を削減する方法を提案し、自らの政策を推進し、伝統的な共和党の戦略に対抗しようとする者もいます。

「アメリカの政治において、今の状況よりもひどいガソリン税増税のシナリオを想像するのは難しい」と、ポートランドのリード・カレッジの政治学・環境学の教授クリス・コスキは言いました。

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有権者の混乱と選挙管理者の頭痛は、共和党の急ぎの米国下院選区再編推進の後に続いています。

共和党はチャンスを感じ取っています

立法府と民主党知事が増税にサインした直後、共和党はすぐに有権者に訴えかけました。これには、公共交通プロジェクトのための給与税の引き上げや、車両登録・タイトル料金の増加も含まれています。

彼らは、住民投票の資格を得るために78,000人の有権者署名が必要でしたが、すぐに250,000を集めました。

「これは驚くべき数字です」と、共和党戦略家のレベッカ・トゥイードは言いました。

オレゴンの共和党は、民主党の手頃な価格に関するメッセージに対抗し、税金と料金の引き上げが生活費の高騰をさらに助長していると描写しています。

「オレゴニア人はもっと支払いたいですか?答えはノーです」と、住民投票キャンペーンを主導した共和党州上院議員のブルース・スターは言いました。「彼らが見ているすべてが高価です。」

立法によると、オレゴンのガソリン税は1ガロンあたり40セントから46セントに引き上げられます。これは、米国エネルギー情報局のデータによると、他の州の税金や料金を考慮すると、メリーランドと並んで全州で8番目に高いガソリン税となる見込みです。

ポートランドのガソリンスタンドで、マイケル・バーチは、以前は3/4のタンクを満たすのに70ドルかかっていたが、今では半分ちょっとのタンクに80ドル支払っていると話しました。

「税金にはうんざりだ」と、76歳の退職者は言いました。「ガソリンは確かに気分と財布を萎えさせている。」

ハンナ・コーは、30歳の学生で、予備選挙の住民投票についてどう投票するか迷っていると話しました。

「もし、それが道路の修理などに使われると約束されているなら、賛成するかもしれません」と彼女は言いました。「それに、これはここに住む人々からもっとお金を取ろうとするただの手段のようにも感じます。」

民主党はイラン戦争を非難

オレゴン州の民主党は、昨年のほとんどを交通インフラ整備や雪かきなどのサービスの資金調達を目的とした交通予算拡充法案の成立に費やしました。議論は、電気自動車やハイブリッド車、省燃費車の普及により、ガソリン税収が減少する見込みの中で行われました。

彼らは最終的に、民主党知事ティナ・コテックが呼び出した特別会議で、計画の狭いバージョンを通過させました。

彼女は最近、住民投票のタイミングの難しさを認めました。

「今年の投票の話題は… 今は厳しい売り込みになると思います。なぜなら、皆さんの家庭の予算に圧迫を感じているからです」と記者団に語りました。

しかし、彼女や他の民主党員は、ガソリン価格の高騰の根本原因はトランプのイラン戦争への介入決定にあると述べました。彼女は、連邦政府が米国民のためにガソリン価格の救済を提供したいなら、1ガロンあたり18セントの連邦ガソリン税を引き下げることを検討すべきだと示唆しました。

一部のオレゴニア人は、昨年民主党がこの法律を通した理由に理解を示しています。68歳のカート・ボルメマンは、今は少なくとも10ドル多く支払っているにもかかわらず、ガソリン税の引き上げを支持すると言いました。

「お金がきつくて、道路の改善も必要だと理解しています」と、ポートランドのガソリンスタンドで彼は言いました。「政府を少なくしたいですが、きれいな道路も欲しいです。」

民主党州議員のポール・エヴァンスは、党がガソリン税増税の広報の仕方について敗北したと述べました。これまでのところ、民主党とその支持者による住民投票反対の組織的な動きはありません。

「何かが『税金を増やすかどうか』に還元されると、多くの人はノーと言います」と彼は言いました。「メッセージが私たちから離れ、価格に焦点が当たるようになったのです。」

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