最近加密コミュニティで議論を呼んでいる問題を見かけました。イーサリアムの開発者Vlad Zamfirがツイッターで投票を行い、「もしブロックチェーン上に児童に不適切なコンテンツが見つかった場合、あなたはフルノードを運用し続けますか？」と問いかけました。この問題は少し重い感じがしますが、その背後には法律や技術の問題が絡んでおり、考える価値があります。

事の発端は、RWTHアーヘン大学が公開した研究報告で、彼らがビットコインのブロックチェーン上に児童に不適切な画像と274の関連リンクを発見したことです。これにより、多くの人が懸念を抱き始めました。もしあなたがマイナーやノード運営者として、そのようなブロックチェーンの維持に関わることは法律に違反する可能性があるのではないか、と。

特にアメリカでは、最近国会を通過したSESTA-FOSTA法案により、インターネットサービス提供者がユーザーが共有した違法コンテンツに対して責任を負うことになっています。たとえ知らなかったとしても責任を問われる可能性があります。

Zamfirの投票結果は興味深いもので、2300以上の回答のうち、児童に不適切な内容を発見した場合にノードを停止すると答えたのはわずか15％でした。プリンストン大学の教授Arvind Narayananもツイートでコメントし、この報告に対するメディアの反応は表面的だと指摘しています。彼は、法律はアルゴリズムではなく、違法かどうかの判断には意図や文脈が重要だと強調しています。

しかし、これは倫理的な問題も引き起こしています。なぜなら、ブロックチェーンは不可変であり、誰でも取引に未審査のデータを追加できるからです。Cardozo法科大学院のAaron Wrightは、これは根本的な矛盾を反映していると説明しています。すなわち、ブロックチェーンのデータ構造は変更が難しい一方で、法律の一部はデータの削除や修正を求めているという矛盾です。

ここで理解すべき技術的な詳細があります。児童に不適切なコンテンツはJPEG画像や動画の形で直接ブロックチェーンに存在しているわけではなく、エンコードされたリンクの形で取引データに埋め込まれています。そのため、これらの内容を見つけてデコードするには多大な作業が必要です。Coin Centerの分析によると、ブロックチェーンは本質的にランダムな文字列の集まりであり、どこに何があるかを知って初めて解読を試みることができると指摘しています。

法律の観点から見ると、アメリカのほとんどの州の法律は、「知っている」状態で児童に不適切なコンテンツを所有、制作、販売、配布、アクセスした場合にのみ責任を追及します。キーワードは「知っている」ことです。多くのビットコインユーザーは、これらのデータに何が隠されているかを知らないため、アーヘン大学の報告はやや誇張だと考える人もいます。

また、この問題はビットコインに限定されません。ほぼすべてのブロックチェーンは取引にデータを追加できるため、技術的に能力の高い人はどのオープンソースのブロックチェーン上にも違法な内容を追加可能です。コーネル大学のEmin Gun Sirerはツイートで、一般的な暗号ソフトウェアにはこれらの内容を解読するためのツールが不足していると説明しています。

一方で、いくつかの技術的解決策も議論されています。開発者の中には、ノード運営者が特定の取引の完全な内容を保存せず、「ハッシュと副作用」だけを保存する選択肢を提案する人もいます。ビットコインの開発者Matt Coralloは、経験豊富な開発者は疑わしいデータを暗号化したり、アクセスできなくしたりする方法を見つけることができると述べています。彼は、暗号化された形でこれらの情報を保存することは許容できるとし、単純な暗号化で問題を解決できると指摘しています。ただし、これには法律の明確な定義が必要であり、開発者がこれらの問題に対処できるようにすべきだとも述べています。

明らかな点は、ノード運営者やマイナーが児童に不適切な内容を追加したり、それを知っていて他人が追加していることを知った場合、法的に当局に報告する責任があるということです。ビットコインの擬似匿名性がこれを複雑にしているかもしれませんが、Wrightは法執行機関が追跡できる方法を持っていると指摘しています。彼らはブロックチェーンの記録を通じて、誰が情報をアップロードしたかを特定でき、税務詐欺やテロ資金供与の調査と同じように追跡できると述べています。

総じて、この話題は分散型台帳の抱える微妙な現実を浮き彫りにしています。不可変のパブリックブックは、敏感または違法な情報の保存にはあまり適していません。しかし、技術的な詳細や法律の枠組み、関係者の立場を理解することが重要です。これは単純な白黒の問題ではなく、技術、法律、倫理の複雑な交差点に関わる問題です。