（MENAFN- The Conversation）私たちは、アオテアロア・ニュージーランドが多くの地理的および生物学的に特別な特徴を持つ場所であることを知っています。しかし、私たちの中には、それが「深い時間」の独自の尺度も持っていることをほとんど知りません。それはニュージーランド地質時尺度として知られ、20年ぶりに最も包括的な改訂を受けました。周期表のように、地質時尺度は地球の深い歴史に秩序をもたらし、私たちの惑星の都市や町、山や川の下に記録された何百万年もの時間を測定します。アメリカの作家マルシア・ビョルネルドはこれを「人類の偉大な知的業績の一つ」と表現しています。100年以上にわたり、ニュージーランドの地質学者や古生物学者は独自の尺度を維持してきました。なぜなら、主にヨーロッパや北アメリカで開発された国際的な時尺度は、他の場所で適用するのが難しかったからです。今日でも、多くの深い時間の境界は化石を用いて定義されています。ほとんどのニュージーランドの化石は、私たちの生きている植物や動物と同様に、他の場所では見つかりません。改訂されたニュージーランド版は、時尺度の区分の年代を更新し、それらの定義における長年の曖昧さを解消しています。その結果、「揺れる島々」の地質的な贈り物と地質災害の両方についての理解が深まるでしょう。人間の時間尺度を超えて見るある意味で、深い時間は政治や経済のサイクルを推進する短期的な視点の反対です。気候変動、大規模絶滅、氷床崩壊などを正しく理解するには、何百年、何千年も先の人類にとって重要なこれらの過程を、直接的な人間の経験の限定された視点を超えて考える必要があります。これは自然災害について考える際にも重要です。例えば、2022年1月のフンガ・トンガ–フンガ・ハアパイ火山の爆発は、わずか数分間に展開したように見えました。しかし、その短さの印象は誤解を招くことがあります。火山が噴火するには、まずプレートが整列し、マグマが地球の深部で形成され、地表に向かって上昇し、地下の空洞で進化し、最終的に溶岩が放出される必要があります—この過程には何十万年から何百万年もかかります。したがって、フンガ・トンガ–フンガ・ハアパイの爆発は、人類が太平洋に定住するずっと前、あるいは人類が存在しなかった時代から始まった物語の一瞬にすぎません。科学者として、私たちはこのような過程のペースを地質時尺度を用いて測定し、その測定値をできるだけ正確にしたいと考えています。何百万年もかけて形成された土地なぜこれがそんなに重要なのでしょうか？最近の研究で得られた主要な発見のいくつかを考えてみましょう。これらは、以前のニュージーランド時尺度を用いて、重要な出来事や過程の年代と速度を特定したものです。2021年のある研究では、カンタベリーの広範囲にわたるがほとんど埋もれている火山系をマッピングし、過去1億年の間にさまざまな段階で噴火した185の火山を特徴付けました。これらの火山活動のパルスは、ゴンドワナ超大陸の分裂やその後のプレート運動の変化など、主要な地殻変動と一致していることが示されました。この研究は、ニュージーランドの火山活動が、深くゆっくりと動くプレートテクトニクスの過程によって繰り返し形成されてきたことを示し、現在の風景や海景がダイナミックな地質学的過去を隠している可能性も示しています。カンタベリー火山系のような地質学的要素は、私たちの島国の基本的な構成要素です。これらの要素の構成、配置、性質は、資源や災害の分布を決定します。もう一つの最近の研究では、長期的なプレート運動が現代の地震灅害をどのように形成し続けているかを調査しました。東北イースト島沖を中心に、地質学者たちは、太平洋プレートが地震活動の活発な火山帯であるヒクランギ沈み込み帯でオーストラリアプレートの下に押し込まれる境界沿いの岩石や流体の挙動を調査しました。彼らのモデルは、異常に高い地下の流体圧が地震の挙動に強く影響を与える可能性を示し、これらの圧力は、単に堆積物の重さではなく、過去300万年にわたるプレートの圧縮によって主に駆動されていることを示唆しています。言い換えれば、この地域の地震は、何百万年もかけて積み重ねられてきた地質学的過程によって形成されているのです。過去を測定して未来を理解する深い時間は、地球上の生命を理解する上でも同様に重要です。最近の化石記録の発見は、3百万年前に、現代の皇帝ペンギンの近縁種がニュージーランド地域の亜熱帯気候に生息していたことを示しています。この発見は、これらの大型ペンギンが今日、南極の氷の沿岸に沿って生きることを余儀なくされているという仮定に疑問を投げかけ、他の要因が種の生息地を形成する上で決定的な役割を果たしていることを示唆しています。化石記録から得られるこのような理解は、気候変動や地球システムの撹乱に応じて、生命や種の分布がどのように変化するかを予測する鍵となります。さらに別の研究では、私たちの故郷であるニュージーランドが浮かぶ大陸の、1億年にわたる地理的歴史を再構築しました。これらの研究は、土地の移動、地形の隆起と沈降、海岸線の変化が、今日私たちが目にする象徴的な風景を形成してきたことを示しています。最終的に、深い時間は、ニュージーランドの独特な植物や動物の起源を解明する手助けとなります。それは、私たちが依存している資源の利用と持続可能な管理についての考え方を形成し、地質災害についての理解と、それらを軽減するために何ができるかの基盤となります。これらすべての研究は、正確で最新の地質時尺度を持つことの重要性を示しており、今日の私たちの行動が何十万年も先の地球と子孫に影響を与える理由を明らかにしています。
「深い時間」への探求：ニュージーランドの古代の過去が現在について明らかにすること
（MENAFN- The Conversation）私たちは、アオテアロア・ニュージーランドが多くの地理的および生物学的に特別な特徴を持つ場所であることを知っています。しかし、私たちの中には、それが「深い時間」の独自の尺度も持っていることをほとんど知りません。
それはニュージーランド地質時尺度として知られ、20年ぶりに最も包括的な改訂を受けました。
周期表のように、地質時尺度は地球の深い歴史に秩序をもたらし、私たちの惑星の都市や町、山や川の下に記録された何百万年もの時間を測定します。
アメリカの作家マルシア・ビョルネルドはこれを「人類の偉大な知的業績の一つ」と表現しています。
100年以上にわたり、ニュージーランドの地質学者や古生物学者は独自の尺度を維持してきました。なぜなら、主にヨーロッパや北アメリカで開発された国際的な時尺度は、他の場所で適用するのが難しかったからです。
今日でも、多くの深い時間の境界は化石を用いて定義されています。ほとんどのニュージーランドの化石は、私たちの生きている植物や動物と同様に、他の場所では見つかりません。
改訂されたニュージーランド版は、時尺度の区分の年代を更新し、それらの定義における長年の曖昧さを解消しています。
その結果、「揺れる島々」の地質的な贈り物と地質災害の両方についての理解が深まるでしょう。
人間の時間尺度を超えて見る
ある意味で、深い時間は政治や経済のサイクルを推進する短期的な視点の反対です。
気候変動、大規模絶滅、氷床崩壊などを正しく理解するには、何百年、何千年も先の人類にとって重要なこれらの過程を、直接的な人間の経験の限定された視点を超えて考える必要があります。
これは自然災害について考える際にも重要です。
例えば、2022年1月のフンガ・トンガ–フンガ・ハアパイ火山の爆発は、わずか数分間に展開したように見えました。しかし、その短さの印象は誤解を招くことがあります。
火山が噴火するには、まずプレートが整列し、マグマが地球の深部で形成され、地表に向かって上昇し、地下の空洞で進化し、最終的に溶岩が放出される必要があります—この過程には何十万年から何百万年もかかります。
したがって、フンガ・トンガ–フンガ・ハアパイの爆発は、人類が太平洋に定住するずっと前、あるいは人類が存在しなかった時代から始まった物語の一瞬にすぎません。
科学者として、私たちはこのような過程のペースを地質時尺度を用いて測定し、その測定値をできるだけ正確にしたいと考えています。
何百万年もかけて形成された土地
なぜこれがそんなに重要なのでしょうか？最近の研究で得られた主要な発見のいくつかを考えてみましょう。これらは、以前のニュージーランド時尺度を用いて、重要な出来事や過程の年代と速度を特定したものです。
2021年のある研究では、カンタベリーの広範囲にわたるがほとんど埋もれている火山系をマッピングし、過去1億年の間にさまざまな段階で噴火した185の火山を特徴付けました。
これらの火山活動のパルスは、ゴンドワナ超大陸の分裂やその後のプレート運動の変化など、主要な地殻変動と一致していることが示されました。
この研究は、ニュージーランドの火山活動が、深くゆっくりと動くプレートテクトニクスの過程によって繰り返し形成されてきたことを示し、現在の風景や海景がダイナミックな地質学的過去を隠している可能性も示しています。
カンタベリー火山系のような地質学的要素は、私たちの島国の基本的な構成要素です。これらの要素の構成、配置、性質は、資源や災害の分布を決定します。
もう一つの最近の研究では、長期的なプレート運動が現代の地震灅害をどのように形成し続けているかを調査しました。
東北イースト島沖を中心に、地質学者たちは、太平洋プレートが地震活動の活発な火山帯であるヒクランギ沈み込み帯でオーストラリアプレートの下に押し込まれる境界沿いの岩石や流体の挙動を調査しました。
彼らのモデルは、異常に高い地下の流体圧が地震の挙動に強く影響を与える可能性を示し、これらの圧力は、単に堆積物の重さではなく、過去300万年にわたるプレートの圧縮によって主に駆動されていることを示唆しています。
言い換えれば、この地域の地震は、何百万年もかけて積み重ねられてきた地質学的過程によって形成されているのです。
過去を測定して未来を理解する
深い時間は、地球上の生命を理解する上でも同様に重要です。
最近の化石記録の発見は、3百万年前に、現代の皇帝ペンギンの近縁種がニュージーランド地域の亜熱帯気候に生息していたことを示しています。
この発見は、これらの大型ペンギンが今日、南極の氷の沿岸に沿って生きることを余儀なくされているという仮定に疑問を投げかけ、他の要因が種の生息地を形成する上で決定的な役割を果たしていることを示唆しています。
化石記録から得られるこのような理解は、気候変動や地球システムの撹乱に応じて、生命や種の分布がどのように変化するかを予測する鍵となります。
さらに別の研究では、私たちの故郷であるニュージーランドが浮かぶ大陸の、1億年にわたる地理的歴史を再構築しました。
これらの研究は、土地の移動、地形の隆起と沈降、海岸線の変化が、今日私たちが目にする象徴的な風景を形成してきたことを示しています。
最終的に、深い時間は、ニュージーランドの独特な植物や動物の起源を解明する手助けとなります。
それは、私たちが依存している資源の利用と持続可能な管理についての考え方を形成し、地質災害についての理解と、それらを軽減するために何ができるかの基盤となります。
これらすべての研究は、正確で最新の地質時尺度を持つことの重要性を示しており、今日の私たちの行動が何十万年も先の地球と子孫に影響を与える理由を明らかにしています。