だから最近、Gabenについて考えていたんだが、彼の旅路がどれほど荒々しいものかを改めて感じている。彼は基本的に現代のPCゲームを形作り、その純資産は約110億ドルに達していることがそれを反映している。多くの人は彼をValveの共同創設者として知っているが、彼の資産の多くは実際には会社の約四分の一を所有していることに気づいていない。

Gabenの物語の面白いところは、彼がどこからともなく現れたわけではないことだ。彼は実際、1980年代初頭からMicrosoftで10年以上働き、Windowsのリリースに携わり、株式オプションを通じて最初の100万ドルを稼いだ。その後、ハーバードを3年で辞めて、実際に動き出していた業界に飛び込んだ。その決断がすべてを設定した。

Valve自体は1996年に始まり、1998年にHalf-Lifeが登場したとき、それは完全にゲームの革命だった。50以上の年間最優秀ゲーム賞を受賞した。しかし正直なところ、Gabenの富を築いたのはSteamだ。2003年に開始され、それが圧倒的なプラットフォームとなった。会社は取引ごとに約30％を取り、月間アクティブユーザーは1億2千万を超え、その収益は途方もない。何千ものゲーム、季節セール、マイクロトランザクション、DLC販売がそれを支えている。

Valveのフランチャイズも象徴的だ。Half-Lifeシリーズ、重力ガンのメカニックを持つPortal、競技的PCゲームを生み出したCounter-Strike、コスメにお金を使う人々がいるTeam Fortress 2、協力型ゾンビサバイバルを一般化したLeft 4 Dead。これらはリリース後もロイヤルティやライセンス契約を生み続けている。

Gabenを他の多くの億万長者と区別するのは、彼の資産の大部分が非公開企業に結びついていることだ。公開株や不動産の売買ではなく、純粋な会社の持ち分であり、Valveが利益を出し続け、革新を続ける限り成長し続けている。最近では多角化も進めている。Starfish Neuroscienceを共同設立し、神経インターフェース技術に取り組み、Inkfishという海洋研究と深海探査を行う企業も所有している。さらにはOceancoを通じて高級ヨット事業にも関わっている。

私生活についてはかなりプライベートで、ワシントンとカリフォルニアを行き来しながら、結婚して子供もいる。しかし文化的には、Gabenはゲームコミュニティでミームになっている。「Gaben」はフォーラムやソーシャルメディアのあちこちで見られ、特にSteamのセール時には彼がお金を巻き上げている冗談が飛び交う。彼がゲーム文化にどれほど深く根付いているかの証だ。

慈善活動では、Seattle Children's HospitalをHeart of Racing Teamを通じて支援し、STEM教育プログラムも後押ししている。ただし、彼は自分の寄付を公にするタイプではない。

将来的には、Gabenはゲーム開発におけるAIツールに対して強気だ。彼は、効果的にAIを活用する開発者はより価値があり効率的になると言っている。これは、彼が業界の未来をどのように見ているかを示す非常に重要な発言だ。彼は常にトレンドの先を行くことに重きを置いており、その精神がValveと彼の純資産の成長を支えているのだ。