AIで最も名誉ある仕事には説明がない

クリスティン・ジー著

 アンスロピックから小さなスタートアップまで、誰もが「技術スタッフのメンバー」の採用を行っているが、これが何を意味するのか知っている人はいるだろうか？

 「技術スタッフのメンバー」ポジションは、ベル研究所で研究者とエンジニアの協力を促進するために始まった。

 ここ数ヶ月、テック企業のリーダーたちは、人工知能が多くのコーディングやソフトウェアエンジニアリングの仕事を消し去る可能性があると警告してきた。彼らはさらには、AIの混乱によるレイオフを企業の破壊の原因とさえ指摘している。

 しかし、少なくとも最高レベルの技術人材は依然として需要がある証拠もある。

 最近では、トップAI研究所からソフトウェア大手、そして小規模なスタートアップまで、多くの企業が謎めいたポジション「技術スタッフのメンバー」またはMTSの採用を進めている。AIの支配を巡る戦いで勝利を狙う巨大企業は、コンピュータサイエンスの最前線を進めるために多用途に働ける人材を引きつけようとしている。そして、正式な責任範囲が少なく、技術の重鎮たちが自ら定義できるポジションは、分野のトップタレントにとって魅力的かもしれない。

 MTSの役割はLinkedInのようなサイトで人気を集めている。LinkedInのAIとスキル研究の責任者、マル・カルパネリはMarketWatchに対し、「これは新興の職種で、採用後にタイトルを更新する際に最も成長が見られる」と語った。カルパネリによると、今年初めからこの特定のタイトルを持つ専門家の数は14.5％増加しているという。

 「おそらく、企業は求人広告で透明性を持たせているのだろう。もしかすると、機敏なデータサイエンティストやエンジニアを探しているのかもしれないが、採用が決まると彼らのタイトルは『技術スタッフのメンバー』に変わる」とカルパネリは付け加えた。

 特にアンスロピックは、しばしば自社の競合企業から直接才能を奪う形で、注目度の高い採用を行っている。3月には、元Workday（WDAY）の最高技術責任者ピーター・ベイリス—スタンフォード大学の元教授で、データ分析会社Sisu Dataの創設者—が、リインフォースメントラーニングに焦点を当てたMTSとしてアンスロピックに参加するために、同社の幹部職を辞任した。

 アンスロピックのスポークスパーソンは、ベイリスはHRソフトウェアの開発ではなく、同社のAIモデル「クロード」の訓練を専門としていると述べた。Workdayはコメントを控えた。

 この役割の曖昧さは、上位や階級のヒントを一切示さないことを意図している。MTSは、その起源を100年前のベル研究所にさかのぼる。そこはトランジスタやレーザー、さまざまなプログラミング言語を開発した象徴的な研究機関だ。そこでは、MTSの役割は企業のポジションというよりも、科学的フェローシップのようなものだった。

 企業の階層構造において、研究者は伝統的に「より高い階級の市民」とみなされてきたと、アンドリーセン・ホロウィッツのジェネラルパートナー、ミシェル・リーはMarketWatchに語った。「『技術スタッフのメンバー』と呼ばれることで、エンジニアがより多くの研究作業を行ったり、研究者がより多くのコードを書いたり、あるいはその間を行き来したりする柔軟性が生まれる。」

 「ベル研究所は、その研究の専門性と最先端技術の開発で知られていた」とリーは付け加えた。「私は、OpenAIやアンスロピックのような大きな[AI]研究所がそれを取り戻そうとしていると思う。」

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 ステータスを持つソフトウェアエンジニア

 ベンチャーキャピタル企業のスロー・ベンチャーズのパートナー、ヨニ・レヒトマンによると、今日のMTSタイトルの主な目的は、研究への焦点を示すことではなく、個人の貢献者として働く人にステータスを与えることにある。一般的に、企業の階層のトップにいる従業員はマネージャーだが、技術スタッフのメンバーは他者を管理せず、技術的な成果に集中している。

 「彼らはより伝統的なソフトウェアエンジニアリングの役割で働いている」とレヒトマンは述べた。

 AI時代において、従来のソフトウェアビジネスモデルが見直される中、ソフトウェア企業の高レベルの従業員がAI大手のMTS役職に移るのは理にかなっているとレヒトマンは言う。先月、アンスロピックは複雑な多段階のタスクを完了できる「マネージドエージェント」を導入し、「SaaSpocalypse（サース崩壊）」の物語、つまりソフトウェア企業がAIによって滅びるという見方に火をつけた。レヒトマンは、AI時代においてソフトウェア企業の評価額は「根本的に再評価されるだろう」と考えている。

 多くの人にとって、レガシーソフトウェアからAIへの移行は「簡単な選択」だとレヒトマンは指摘する。「最も楽しいことに戻れるのだから… もし選択肢が、構造的に欠陥のある企業で働くことと比べて、最悪の場合、一夜にして消えるかもしれない企業で働くことなら、後者を選ぶのは自然だ。」

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 現在のAIブームの中で、OpenAIは一般的にMTSを普及させたと考えられていると、サンフランシスコの文化評論家ジェイデン・クラークはMarketWatchに語った。クラークは、ウイルス化したXアカウント@creatine_cycleの背後にいる。

 OpenAIはすぐにMarketWatchのコメント要請に応じなかった。

 MTSが普及するにつれ、その意味も拡大している。口語的には、MTSは研究所のAI研究者を指すが、今やAIとエンジニアリングの交差点での「総称」的なラベルになりつつあるとクラークは述べた。「少なくともスタッフエンジニアよりは格好良く聞こえる」と彼は言う。

 この役割はあまりにも一般的になったため、クラークはサンフランシスコの技術文化についてのポッドキャストも「メンバー・オブ・テクニカルスタッフ」というタイトルで配信している。

 「私は、シードステージのスタートアップで技術スタッフのメンバーを見たことがある」とクラークは語った。「今や誰もが『技術スタッフのメンバー』と呼ばれているので、文化のポッドキャストも『技術スタッフのメンバー』にしようか、というジョークだ。」

 OpenAIがこの役割を導入したとき、その会社は研究所でありながら製品も作るという新規性があった。「彼らはソフトウェアエンジニアをより格好良く見せるために『技術スタッフのメンバー』と呼んだ」とレヒトマンは述べた。

 今や、他のテック企業もその名声の一部を借りようとしている。

 「研究所の良い雰囲気とミーム的な潜在能力に乗りたい企業は、『ソフトウェアエンジニアを技術スタッフのメンバーと呼ぶだけだ』」とレヒトマンは言い、「実際には彼らの仕事は変わらないと思う」と付け加えた。

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 -クリスティン・ジー

 このコンテンツはDow Jones & Co.が運営するMarketWatchによって作成された。MarketWatchはDow Jones Newswiresやウォール・ストリート・ジャーナルとは独立して公開されている。

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