フォードの秘密の電気自動車部門が影から姿を現し、市場の減速にもかかわらず新しいピックアップトラックに依然として強気

この記事では

  • F

お気に入りの株をフォロー無料アカウントを作成

今すぐ視聴

VIDEO3:1203:12

フォードの電気自動車技術を開発している施設の内部

自動車

ロングビーチ、カリフォルニア州 — 世界の自動車産業が数十億ドルの損失を報告した後、全電気自動車から撤退する中、フォード・モーターは次世代のEVに向けて引き続き前進しており、CEOジム・ファーリーはこれを業界を定義する製品だと述べている。

フォードの推進は、EV採用の大幅な減速、電気自動車再構築費用195億ドル、米国のEV購入促進策の廃止、そして同社の主要なEV幹部の突然の退任にもかかわらず行われている。

「機敏さが鍵です」と、フォードのEV製品リーダー、アラン・クラークは、カリフォルニア州ロングビーチの同社新電気自動車開発センターでのインタビュー中にCNBCに語った。「さまざまな市場状況に対応して軌道修正できています。… EV業界は大きな逆風に直面しており、私たちは調整を余儀なくされました。」

フォードの継続的な自信は、以前の予測よりも低く遅い資本投入率であっても、「ユニバーサル電気自動車」またはUEVプラットフォームに基づいており、これはクリーンシートの設計から開発されたものだ。フォードのUEVの目標は、利益を出し、中国やテスラなどの世界的なEVリーダーとコスト競争力を持つことだ。

フォードの新電気自動車開発センター内で作業する従業員。

フォード提供

UEVは、フォードが年間数十億ドルの損失を出しているModel e EV部門を2029年までに黒字化するために重要になると期待されている。同社は、将来のEVは発売後1年以内に利益を出すと述べている。

UEVに基づく最初の製品は、来年米国市場向けの約3万ドルの中型ピックアップトラックで、その後、プラットフォームを基盤とした一連の車両が続く。

「中型ピックアップトラックは、価格や製品の形態において競合するものはなく、その意味で孤立していると思います」とクラークは述べた。

黒、赤、白のナイキのエアジョーダン1を履き、青いボタンダウンシャツを黒いジャケットの下に着たクラークは、フォードのUEV開発を主導するかつて秘密だった「スカンクワークス」チームの社員ナンバー1だった。

12年半のテスラのベテランであった彼は、最近シニアディレクターからアドバンスド・デベロップメント・プロジェクトの副社長に昇進した。これは、先月、フォードの高く評価されているEVと技術の責任者ダグ・フィールドが予期せぬ退任を発表したことに伴うものだ。

アラン・クラーク、フォードの先進EV開発担当エグゼクティブディレクターが、フォードのユニバーサル電気自動車プラットフォームについてのビデオプレゼンテーションを行っている。

フォード提供

クラークは、フィールドに採用された人物であり、彼について高く評価し続けている。ファーリーもまた、4月15日に彼の退任を発表して以来、テスラとアップルのベテランを称賛し続けている。

「彼は私たちを成功に導いてくれましたし、ジムもそうです」とクラークは述べた。「何も変わらないわけではありませんが、今の段階では、これがフォードにとって最良の選択だと思いますし、ダグもそれを認識していたし、彼にとってもタイミングが良かったのだと思います。」

中国競争

フィールドの退任と国内電気自動車の将来性の低下にもかかわらず、フォードのUEVの取り組みは続いている。

中国企業の成長は、今のところ米国市場には未参入だが、フォードのUEVの取り組みの合言葉となっている。ファーリーは、中国の自動車メーカーの創意工夫と製品を称賛しつつも、米国での保護を求めている。

「私たちは米国での公平な競争のレベルを完全に支持し、また自国市場を守ることに全力を尽くしています。自動車産業と産業基盤の重要性からです」とファーリーは先週述べた。

米国外では、フォードや他の自動車メーカーは、中国の国内企業に負けた後、ヨーロッパ、南米などの市場シェアを守ろうとしている。

GlobalDataによると、中国ブランドの世界市場シェアは過去5年でほぼ70%増加しており、多くの専門家は米国の自動車メーカーに対する脅威、特に中国ブランドの米国進出を懸念している。

クラークは、「UEVプラットフォームは中国車に対して競争力を持てるとかなり自信を持っている」と述べた。ただし、「ルールが異なる」と付け加え、中国企業が受ける政府支援や低労働コストなどを指している。

「私たちはスピードだけで勝てるし、ルールに従ってプレイしなければなりません」とクラークは言った。「私たちは競争力があるとかなり自信を持っていますし、競争力があると見られることに非常に意欲的です。そして、最終的には、アメリカの消費者がこのようなEVに支払う意志のある価格にまで下げなければ勝てません。」

しかし、フォードは中国車を徹底的に研究し解体してきたが、それは動く標的だ。中国の自動車メーカーは、前例のない速度で新製品をリリースしている。

コンサルティング会社のAlixPartnersは、中国のスタートアップ企業が約20ヶ月で車両を開発していると報告している。これは従来のグローバル自動車メーカーの半分の時間であり、中国モデルは非中国ブランドより2〜3年新しいと同社は述べている。

「一つのことではなく、連続した一連の要素が彼らを2年未満の非常に反復可能な車両発売サイクルに到達させている」と、AlixPartnersのグローバル自動車リーダー兼エグゼクティブパートナーのマーク・ウェイクフィールドは述べた。彼は、中国企業は製品検証に費やす時間を3分の1に削減しているとも付け加えた。「これはすべての自動車会社にとって大きな課題です。」

これが、UEVの最初の製品が北米向けに予定されている理由の一つであり、フォードはフランスのルノー、ドイツのフォルクスワーゲン、そして報告によると一部の中国企業など、他の自動車メーカーと提携してグローバル競争を強化しようとしている。

「私たちのUEVの焦点は、どこでも販売できる車を作ることにありますが、今のところ特に北米市場に集中しています」とクラークは述べた。

フォード・ユニバーサル電気自動車

フォードはUEVに非常に高い期待を寄せており、クラークや他の関係者はこれを「ムーンショット」と呼んでいる。

フォードは、新しいEVがコスト面でガソリン車と同等になることを期待しており、そのために新技術と効率性を導入している。これには、新たに米国産のリチウム鉄リン酸電池セルを用いた小型バッテリーパックや、効率を向上させ重量を低減する48ボルトの電気アーキテクチャが含まれる。

現在、EVを動かす巨大なバッテリーは製造コストを大きく押し上げており、利益を出しにくい状態だ。フォードは、Model e EV部門が今年4億ドルから4.5億ドルの損失を出すと見込んでいるが、昨年の4.8億ドルの損失から改善している。

フォードCEOのジム・ファーリーは、ルイビル組立工場で、米国で画期的な電気自動車を設計・組み立てる計画を発表した際に語った(2025年8月11日)。

フォード提供

デトロイトの自動車メーカーは、新しいEVはフォード・マスタングマーチEと比べて部品点数を20%削減し、留め具を25%減らし、工場内の作業ステーションを40%減らし、組立時間を15%短縮すると述べている。

ファーリー自身は、UEVの重要性をフォードの歴史的モデルTに例え、「世界を車輪の上に置いた」と語った。また、米国製のこのプロジェクトを米国の製造業に対する5億ドルの「賭け」と呼んだ。

「これは、フォードがモデルT以来、車両の設計と製造方法において最も大きな変革をもたらすものです」と昨年、ケンタッキー州のルイビル組立工場で語った。同工場は中型ピックアップの電動化モデルを生産する予定だ。

しかし、これはファーリーが期待を高めた最初や二番目の例ではない。

彼は以前、フォードの完全電動F-150ライトニングを「モデルTの瞬間」と表現したが、期待に応えられず、ハイブリッドに再設計された。

また、フォードの三列EV SUVも「個人的な新幹線」と呼んだが、2024年にその収益性が見込めないと判断し、計画をキャンセルした。

フォードの幹部は、これらの失敗から学び、小型で手頃な価格の車両にUEVプラットフォームを集中させることで、大型ピックアップやSUVよりもコストを抑えた車両を目指している。

フォードの新電気自動車開発センター内の熱試験室にいる従業員。

フォード提供

フォードは、新しいピックアップは現行のガソリン車マーベリックの146部品に対し、前後の構造部品はわずか2つだけになると述べている。

そのために、メガキャスティングと呼ばれる技術を使い、溶融アルミニウムなどの材料を大きな金型に流し込み、部品を形成している。これにより、自動車の組み立てに使う部品の数が減り、大きな部品が増える。

「最高の部品は部品そのものがないこと、次に良いのは複数の目的に使える部品です」と、フォードの先進EVチームの熱システムエンジニア、ミッチ・シンはメディアイベントで述べた。

ファーリーは最近、先進EVチームは単なる製品だけでなく、フォードの設計・開発・生産のあり方を見直すための部門と新施設の役割も果たしていると語った。

スカンクワークスチームは、2022年頃にカリフォルニアで結成された。これは、小規模で機敏なチームで、フォードのような多十億ドル規模の企業の官僚主義や面倒なプロセスから解放されて働くことを目的としていた。

「私たちはまた、スカンクワークスモデルを活用してフォード全体を改善しています」とファーリーは先週述べた。「彼らはUEVプラットフォームの開発において素晴らしい仕事をしており、効率とコストの面で大きな変革をもたらしています。ただし、フォードではこれらのスカンクワークスのブレークスルーを主流の製品やプロセスに統合しています。」

新EV開発センター

フォード・モーターの新しい電気自動車開発センター(Long Beach, California)。

フォード提供

フォードの新しい電気自動車開発センターを見学すると、なぜ自動車メーカーが完全電気自動車の野望やスカンクワークスチームを諦めていないのか、その理由が見えてくる。

建物は引き続き建設中で、さまざまな専門背景を持つ約350人の従業員が、テスラ、航空宇宙、防衛、フォードのラボやデザインスタジオ、オフィスで働いている。

この複合施設は、2つの建物からなり、面積は27万平方フィートで、ロングビーチ空港の向かい側の成長中の工業団地に位置している。フォードはまた、15万平方フィートの試験・検証施設も建設中だ。

クラークはCNBCに対し、この新施設はピックアップの開発のためではなく、将来のEVのために設置されていると述べた。

彼は今後のEV計画については明かさなかったが、この施設はUEVプラットフォームの他の車両や次世代製品にも対応できる可能性を持っているとも語った。

内部のフォードの新電気自動車開発センターの様子。

フォード提供

このような考え方やマインドセットは、一般的には消費者向け電子機器に近いものであり、自動車産業とは異なると思われるが、それが狙いかもしれない。

「来年にはこれを実現できると考えています」とクラークは述べた。「ここで見たのは、将来の製品に対する大きな投資です。私たちはこれまでよりも速く進めたいのです。」

GoogleでCNBCをお気に入りの情報源に設定し、ビジネスニュースの最も信頼できる名前からの瞬間を見逃さないようにしましょう。

原文表示
このページには第三者のコンテンツが含まれている場合があり、情報提供のみを目的としております(表明・保証をするものではありません)。Gateによる見解の支持や、金融・専門的な助言とみなされるべきものではありません。詳細については免責事項をご覧ください。
  • 報酬
  • コメント
  • リポスト
  • 共有
コメント
コメントを追加
コメントを追加
コメントなし
  • ピン