ガブリエル・ニューウェルの純資産が過去数十年にわたるゲーム業界の変化について何を教えてくれるのかについて考えていました。私たちが話しているのは、純資産がおよそ110億ドルに達し、その大部分が私たちのゲームの購入とプレイ方法を根本的に変えた一つの会社に結びついている人物のことです。

ニューウェルは1996年にマイク・ハリントンと共にValveを共同設立しましたが、真の転換点は2003年にSteamが登場したときです。それ以前は、店で箱入りのゲームを買っていました。Steamはすべてを変えました。今や何百万もの人々が毎月ログインしてゲームを手に入れ、Valveは取引ごとに通常約30％の手数料を取ります。それがガブリエル・ニューウェルの純資産を築いた仕組みです。月間アクティブユーザーは1億2000万人以上、プラットフォームには何千ものゲームがあり、季節ごとのセールは収益の大きなピークを生み出します。正直なところ、これはテクノロジー業界で最も価値のあるビジネスモデルの一つです。

驚くべきことに、Valveはこれらすべての間もずっと非公開のままでした。ニューウェルは少なくとも四分の一の株式を所有していると報告されており、これは彼のValveに対する持ち分がほぼ彼の全財産に等しいことを意味します。ゲームも大きな役割を果たしています—『ハーフライフ』『ポータル』『カウンターストライク』『チームフォートレス2』などです。これらは単に人気があるだけでなく、業界を定義する存在です。カウンターストライクは競技eスポーツのシーンをほぼ創り出しました。ポータルはパズルゲームの設計を革新しました。これらのフランチャイズはロイヤルティやゲーム内購入を生み続け、それがニューウェルの純資産にフィードバックしています。

世界の億万長者ランキングでは、彼はリストによって293位あたりに位置しています。これはゲーム業界出身の人物としては注目に値します。ほとんどの億万長者は金融、小売、またはメインストリームのテクノロジーから来ています。ニューウェルは異なります。彼は長年ニッチと考えられてきた業界の非公開企業から富を築いたのです。

最近私の関心を引いたのは、彼がゲーム以外の分野にも多角化していることです。2022年に彼はStarfish Neuroscienceを共同設立し、神経インターフェース技術に取り組んでいます。また、深海探査能力を持つ海洋研究組織Inkfishを所有し、Oceancoを通じて高級ヨットの製造にも投資しています。彼は神経科学、海洋探査、コンピューティングの交差点に自分を位置付けているようです。これは典型的な億万長者の行動ではありません。

Valve以前、ニューウェルは1980年代初頭からMicrosoftで13年以上働き、初期のWindowsリリースに関わり、ストックオプションで数百万長者になりました。ハーバードを中退してそのチャンスをつかみ、それが彼の企業の作り方に対する考え方を形成しました。Microsoftでは大規模な組織の仕組みを見てきましたが、Valveではよりフラットで創造的なものを築きました。

彼の慈善活動はビジネスのそれよりも控えめです。シアトル・チルドレンズ・ホスピタルを支援するHeart of Racing Teamを共同設立し、STEM教育プログラムを支援し、ほとんどの寄付を表に出さずに行っています。彼はまた、希少な剣を集めたり、レーシングチームを支援したりすることでも知られています。

ガブリエル・ニューウェルの純資産を追跡する面白さは、そのほとんどがValveの評価額に依存している点です。これは誰も正確には知りません、なぜならValveは非公開だからです。SteamのPCゲーム配信における支配的地位は、Valveの価値が実際より高い可能性を示しており、そのため彼の実際の純資産は過小評価されているかもしれません。いずれにせよ、彼は産業全体の運営方法を根本的に変えることで本当に富を築いた数少ない人物の一人です。